浊流（第3/9页）
阿力手里拿着客人的帽子，追了上去说：“真情还是假意，就看你有没有九十九夜故事里的耐心了，到时候你就会明白了。菊之井的阿力可不是墨守成规的女人，总会给你惊喜的。”
听说客人要走，店里的姐妹们和账房的老板娘都忙着出来道谢。
人力车已经停在门外，一行人又把客人送上了车，齐声道：“欢迎再来！”
大家这么热情，当然是刚才赏钱的关系。客人一离开，众人就围着阿力，纷纷道谢。
“阿力你可真是财神爷，托你的福，托你的福呀！”
三
这位客人名叫结城朝之助，虽然自嘲是不务正业的浪子，既没有固定职业，也没有成家，然而他时常表现出来真诚的本性。如今的他正是爱好玩乐的年纪，从那之后，就开始隔三岔五地光顾菊之井。
阿力对他也渐渐地开始有好感，三天不见就要写信传书，聊表思念。店里的姐妹们带着不无醋意的语气取笑她说：“阿力，你可真是有运气呀。那人一表人才，出手大方，将来肯定要飞黄腾达。那个时候你就是少奶奶了，从现在开始你要改改你那些坏习惯了，别在人前伸长了腿坐着，还有用茶杯喝酒这种毛病都要注意了，不然多不体面。”
也有的人怪言怪语：“要是源先生知道了这事会怎么样，说不定要发疯吧？”
阿力的嘴也不饶人：“哎嘿，到那时候我会坐着大马车来这边看你们，麻烦你们先找个苦力把门前的路修好吧！门前挡泥水的板都不严实，多寒酸啊！车都停不过来。还有你们几个平常也多学点规矩，省得以后连伺候我都不够格。”
阿高气愤地说：“嘿，你这话可真气人！就瞅你这说话的德行就不配做人家少奶奶。等结城先生过来，我们就跟他告你的状，看他怎么收拾你！”
没想到结城来的时候，大家还真的都争先恐后地去告状：“您真该听听阿力都说了什么过分的话！她现在太任性了，我们拿她一点办法都没有，您还是说她几句吧，别的不说，就是用茶碗喝酒就很伤身体呀！”
结城听了后，正色告诫阿力：“阿力，酒可不能多喝啊！”
“你怎么也这么说。我在这里撑着，还全靠这点酒量呢，要让我不喝酒，那干脆让菊之井改成佛堂算了。你这都不能体谅我吗？”
她说得结城哑口无言，从此他也就不再提及此事。
一天夜里，楼下来了一帮不知是哪个工厂的工人，敲着碗碟唱着小曲，手舞足蹈，一阵喧腾。店里的女人都聚到楼下来陪酒，二楼的雅座里只剩下结城和阿力两人。
结城躺在榻榻米上，欢喜地和阿力在闲聊，可是阿力却有一句没一句地回应。
“怎么了？头疼病又犯了吗？”
“没，不是头疼，是老毛病犯了。”
“老毛病是肝方面的，还是血管的？”
“不是啦。”
“那到底是什么毛病?”
“不告诉你。”
“我也不是外人，和我也不能说吗？到底是什么毛病？”
“其实也不是什么病。只是心里藏着一些事，不小心又回想了起来。”
“你可真是神秘，看来身上有不少秘密呀，告诉我你父亲是做什么的吧。”
“不告诉你。”
“那……你母亲呢？”
“也不告诉你。”
“你以前过着怎么样的生活？”
“我真的不想多说。”
“就算是骗骗我，随便编个故事给我听也行啊。女人不是都喜欢讲一些命运多舛的苦难过去吗？再说，你我也不是只见了一两次面的人了，对我说说有什么关系？就算你不说，我也知道你有心事，改天我去问问做按摩的那个瞎子也能知道。可我还是希望你能亲口告诉我，说出你的病因吧。”
“你别问了，说了又能怎么样呢？”阿力还是没有回应他的要求。
这时，楼下一个姐妹上来端杯盘，女人对着阿力的耳朵悄悄说：“不管怎样，你好歹下来对付一趟吧。”
“我不去。你就告诉他，我今晚喝醉了，没法见他，见了也无话可说。这家伙真烦人！”阿力皱着眉头。
“你这样做不太好吧。”那个女人说。
“没事儿。”说完在结城身边心不在焉地拨弄起膝上的三味线。女人困惑而诧异地看了阿力一眼，便下楼去了。
结城在一旁都听到了，笑着说：“你不用顾虑我，去见一下那个人吧，何必这么敷衍他？像这样子打发以前的熟客，实在有点无情。别让人白来一趟，你下去一下吧，或者把那个人请上楼来也行，你们聊你们的，我躲在角落里，不妨碍你们。”
“别开玩笑了，结城，我知道瞒着你也没用。我就和你讲这个故事吧：之前有个源先生，他原本开着一间棉被铺，生意还不错，是我以前的熟客，我们好过一段日子。可是现在他穷困潦倒，像个蜗牛一样寄居在蔬菜店后面的破房子里。他有老婆孩子，岁数也不小了，按理说就不应该来这里玩乐，可是不知造了什么孽，他还时不时地过来。现在他人就在楼下，当然也不好赶走，可我要是下去跟他见了面，也不知道会有多少麻烦，还不如为了大家都不尴尬，打发他早点回去算了。他恨我也好，把我看作恶鬼蛇蝎也好，都随便了。”
说完，阿力把三弦的拨子放在榻榻米上，稍稍探过身子往楼下张望。
“看见了吗？”结城调侃道。
“好像已经走了。”阿力说，怅然若失地坐着发呆。
“我总算知道你的病根了。”
“或许吧，这种病医生也医不好，泡草津的温泉也没有用。”阿力凄笑。
“我倒想见见他长什么样，他长得比较像当今的哪个戏子？”
“你要是见到会吃惊的，他皮肤黝黑，身材粗壮，大高个儿，像是不动明王。”
“那你是看中了他的人品吗？”
“在这种店里，为了我这种人倾家荡产，除了说老实憨厚之外，还能说什么？他的性子木讷，也不懂什么幽默风趣。”
结城直起身子凝视着阿力：“既然如此，你为何会对他难以忘怀？我倒是不明白了。”
“可能是因为我多愁善感吧。对你也是这样。最近我每晚都会梦到你，梦见你娶了妻子，梦见你突然就不来了，诸如此类都是些让我伤心的梦。好多个夜晚我从梦中醒来，枕头都被我的眼泪打湿了。我好羡慕阿高只要一挨着枕头就能鼾声如雷。不管我有多么疲惫，只要一躺下来，脑子就开始清醒起来，不停地回想许多事。你能察觉我有心事，我很高兴，可是我的心事到底是什么，你又怎么能体会呢？我知道我想太多也没用，只能在人前装出一副没心没肺的样子强颜欢笑。都说菊之井的阿力洒脱快活，无忧无虑，唉，这也是命吧，谁叫我天生就是苦命的人。”