第9章 新纪元（第2/6页）
李廷玉望住芝芝：“对不起，我收回，还是按原来的称呼，叫你芝芝好吧？”
芝芝歪脸望他：“嘻嘻，咋这么大规矩？不像你了嘛！”
李廷玉露出白白的牙，腼腆地笑了。
一直坐在太师椅上的翟奎打断他们：“二小姐，他说有东西交给你。”
芝芝到这时才发现有外人在场，手往前一伸：“什么好东西？给呀！”
李廷玉打开包袱，取出两卷书。芝芝双手接过，好奇地翻阅：“是先生的？”
李廷玉答：“上个月印的。当中还收了两首你与家父唱和的诗。家父要我交到你手上。”
芝芝一下蹦起：“先生把我的诗编进去了？我要看！我要看！”
翟奎对李廷玉说：“你还有什么话带给小姐的，赶紧说，小姐还有事。”
芝芝不满意了：“翟叔干吗这么催人？我没有事呀。”
翟奎哼哈道：“好，好，没事就慢慢说，我怕耽误小姐时间。”
芝芝问李廷玉：“先生带给我什么话？”
李廷玉微笑不语，芝芝明白了翟叔在旁他不想说，立刻觉得翟叔讨嫌，但又不好说他，微微嘟起嘴。
翟奎见状，端着籽玉烟嘴站起身：“好了，我到里间喝茶，不在这里妨碍你们。”
转身进里屋。
芝芝两眼一转叫道：“翟叔别走，我们到外面转转！”拉住李廷玉往外走。
翟奎马脸上起皱：“干吗出去呀，就在屋里谈嘛。”
芝芝哪听他的，扯着李廷玉早已出了门，脆脆地撂下一句：“我们家后花园景色好，我要带他开开眼！”
十月小阳春，后花园里草木葳蕤，池水清碧，剑兰、金菊、月季，竞相开放，香气馥郁，无数金黄色的小蜜蜂嗡嗡嗡迎着人飞舞。走到一个亭子，芝芝收脚止步，盯住廷玉笑问：“先生带什么话给我？告诉我呀。”
李廷玉搔搔头，含笑嗫嚅：“也没什么，只是问你，还回不回去？”
“回呀。前些天我还跟我妈说了。”
“你妈答应了？”
“我妈要跟我爹商量。”
“你爹怎么说？”
芝芝不语，脸上飘出云翳。
李廷玉试探道：“我看是你不想回。”
芝芝翻他一眼，扭开脸。
“怎么，生气了？”李廷玉声音软下。
“你冤枉人！我做梦都想回！”
“可你爹十有八九不答应。”
“我不喜欢扬州。”
“扬州人文荟萃，锦绣繁华，乾隆皇帝都夸赞它，你不喜欢？”
“扬州太热闹，到处让人眼花缭乱，一刻儿没有安静的时候，我不习惯。”
李廷玉盯住芝芝。
“干吗？不许这么看嘛！”芝芝嗔他。
“想看！”
芝芝脸红了，用手遮脸。
李廷玉低声笑道：“没变，真的没变。”
“你干吗想到我变呀？”
“担心。”
“变了吗？”
“没。”
芝芝脸红红地笑了。
“你是怎么来的？”在后花园小转了一圈，往回走时芝芝问。
“坐的一条贩山货的船，船主的儿子在家父手下读书。”
“多远的路程呀，要走好些天吧？”
“二十三天。扬州有好些书院，名士又多，想过来看看。”
“看了？”
“还没。先过来看你。”
芝芝两眼睨他，星似的，笑靥如花。
一个小丫环站在山石前朝这边喊：“二小姐，翟大管家要你回去。”
芝芝扬声脆脆地回：“晓得了，马上回！”
芝芝只觉得还有好些话要说，但到最后只是问：“准备在扬州待多长时间？”
李廷玉答：“三五天，船上的山货一售完，就得回返。”
芝芝一抬头，见翟奎站在火巷边上等着，调皮地伸了伸舌头。
回到勤务堂，李廷玉收拾了包袱，向翟奎道谢。
芝芝送李廷玉走，一直送到大门口，在路口站了半天，直到他的背影在街头消失。
早饭后，康世泰正跟蓝姨说闲消食，亲家亢大户一脚跨进，一惊一乍道：“你晓得呀，扬州要来新盐政啦。”
蓝姨起身给他让座，康世泰回道：“听说了，是真是假，哪个晓得？”
“阿弥陀佛，要是真换就好了。李贵这老家伙也太难缠了！”
康世泰沉默不语。
亢大户道：“只是李贵滚蛋了，不晓得再来一个什么货？可别走掉一只狼，又来一头虎呀。”
康世泰呷一口茶：“亲家大可不必烦那么多，狼也好，虎也罢，你我反正该做什么还做什么，都遵纪守法的，总没有不让我们行盐的道理吧。”
亢大户摸摸肉脸，扬手扎脚道：“话是这么说，可像他李贵这种角儿，也太让老子受不了了！”
康世泰望着虚空不说话。
亢大户脸凑上前，将早起吃大葱卷饼留下的一嘴浓浓的荤味直冲到康世泰脸上，诡诡地说：“你跟卢大人关系近，可以找他探探口风嘛。”
康世泰仰脸笑笑：“我看犯不着，等着看就是了。要是真来新盐政，那是执行公务，也不是存心跟哪个过不去，不必把弦子绷得太紧。”
亢大户本想过来探探底的，没想到亲家翁这般不当回事，觉得没劲，坐了一会儿就告辞了。
亢大户所说的情况康世泰其实早知道了。不光知道，而且比谁看得都重，比谁都有所警觉。卢雅雨告诉他，圣上此次南巡，专门考察了盐政，对李贵不大满意，尤其这两年，圣上收到不止一份弹劾李贵的折子，发现了他好些贪赃枉法的劣迹。卢雅雨尚不清楚的是，乾隆爷召他回京，是对他查办，还是另作安排。李贵身份非同一般，他是乌里可汗亲王的侄子，正红旗出身，树大根深呀。但最基本的一条却是铁板上钉钉，盐政他是做不成了。康世泰听卢雅雨如此一说，好不高兴！这几年李贵身为盐务大员，对杭浚睿处处袒护，一鼻孔出气，康世泰虽为商总，却时时受到制约。这如今乾隆爷出手代他把这座山搬掉，往后的日子会轻松多了。
到十一月初，李贵果然奉旨回京，新盐政阿里得克走马上任。
自从风传李贵调任后，不，准确地说，是从乾隆爷临幸康府个园之日起，康世泰就开始发现杭浚睿对他的态度暗暗发生变化了。在此之前，他杭浚睿怎么可能把康世泰放在眼中？在扬州盐业界杭浚睿是什么？是天！是地！是龙头老大！在盐宗庙面对上百号扬州盐商的大会上，他从来头仰得高高，发号施令，那批仰仗他盐引过日子的中小散户，无不鞍前马后围着他奉承讨好，康世泰跟他比，差一大截子。可眼下不对了，自从李贵离任后，杭浚睿就像霜打过的茄子，大庭广众之下，再不像往日那样大尾巴扬扬了。康世泰听翟奎说，这些日，宅前院后时不时发现杭浚睿府上的人，伸着鸭子头，探头探脑朝府里观望。康世泰闭口不言，心里想，他杭浚睿这么关心我，让我好感动哟。