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最后他笨拙地起跑，在小腿深的地方下水，然后肚子先着水，灾难性地扑通一声，脸朝前飞了出去。他在浅滩处勐烈地扑腾了几下（我猜，如果我在一个河水温度从没高过9摄氏度的地方长大，也会那么游泳），继而仰面朝上，开始大笑。他的笑声很妙，我说过的，但在那一刻尤其美妙，他的脚趾和棕色的脸庞从平静的蓝色水面冒出来，笑声回荡在岸上的桦树之间，就好像他半是人类，半是潜鸟。“好玩！好玩！”他过了一会儿还唱起来了，仍在漂浮着。“美国乐子！”那家人往湖滨远处移了一段距离。

我们玩了大概半小时的水，然后出来，擦干身体，谨慎地轮流拿毛巾去换衣服，打开的车门挡住了那家人的视线。“喜欢吗？”我问。

“好时。波零（保龄）。高尔夫。户外游泳。现在美国是我最喜欢的地方，你是我最喜欢的朋友。谢谢你，奥托！”

“小事一桩。”

“谢谢你带我玩。”

“我感觉你遇到我之前也稍微玩过。”

“是的，一点点。”他说着又笑起来了，这让我想到，我们传统中的现代精神领袖一直都是郁郁寡欢、自命不凡的人，被别人的想法厚厚包裹。仁波切似乎摆脱了那个。这让我想起在哪里读过一篇很短的新闻报道——大概是翻阅《时代周刊》读到的吧，当时我正喝着一杯咖啡，桌上放着一个三明治，脑子里有一百件其他事情。那是一篇关于约翰·保罗教皇的文章，当时他还年轻，没有疾病缠身。显然，他曾熘出过梵蒂冈一两天，或许经过乔装打扮，我不记得了，然后在意大利的阿尔卑斯山雪道滑了几轮雪。

同一条高速公路往下开没多远，我们无意中撞见了北极光赌场，它大致是按照欧吉布威印第安人的小屋形状建造的。更多的美国乐子。我对仁波切解释了这是什么东西，是怎么形成的，他说他有兴趣试试。我们进入铃声叮当、灯光闪耀的无窗世界，明尼苏达州的退休老人们正神情呆滞地坐在老虎机前面，向多年前被其祖先占用了土地的人偿付赔偿金，每次两角五分。我得说，能坐在圣人身旁，看着盯住旋转罗盘的他，真是难得的乐事。他会放进四个一美金的代币——最大额的赌注——按下旋转按钮，赢的时候，4个、10个或20个硬币丁零当啷地落入明亮的铬盘里，他会拍一下手，装满他的塑料桶，刻不容缓地开始再次把它们塞进机器里。

“我们可以把赢来的钱兑现走人的，你知道吧。”我告诉过他一次，当时他刚摇出7-7-7的分数，面前有一堆美元代币。

“还不换，还不换。”

半小时之后，仁波切仍雷打不动，专注于旋转的轮盘，就好像拯救混乱的现代世界的任务就取决于此了。然后，一如既往，机器开始索回它早前仁慈的支付。仁波切的白色塑料桶从满，到四分之三满，到半满，他还在抛，投币再投币。我对自己发过誓，以20美元为限，不到10分钟那些钱就输光了。于是我站在他的肩后，看着他玩。“它被动过手脚的，你知道。作弊了，”看到他的桶现在只有四分之一满时，我说，“一直玩下去，最终你会输光的。这是数学。最终都是机器赢。”

但他是有信仰的人，不信数学，所以把我的话当成耳边风。他还剩16个硬币。12个。8个。他慎重地投进最后4个硬币，就好像问题出在他之前投币的速度太快，没给机器足够的时间来吸收他全部的善意、诚挚、他大驾光临的福气。轮子飞转，符号出现，它们有力地强调，机器对他的大驾光临并不真心感激。仁波切极度震惊地坐了片刻，消化了自己蒙受损失这一事实，然后把手伸进袍子里去拿钱袋，已经在四处找寻哪里能把现金换成代币。我坚定地抓住他的手臂，把他从座椅上拽起来。“我们走。”我说。

“还没好，还没好，奥托。”

“我们要走了。”我一直抓着他的手臂，严正地把他带向出口，我敢肯定，安保人员以前肯定遇到过此情此景一两次。

穿过赌场大门，回到自然光里，这感觉总是让人惊讶。赌场设计者那看似无心、设备齐全的人造游乐场好像被施了某种魔咒，以至于仅仅过了45分钟，光明、相对安静和朴实的外部世界已经看似虚假了，而且无聊。柏油大街上没有免费捞钱的指望。命运给你笑脸时没有铃响。

“我差点就要赢大奖了。”我们在正门外面的停车场时，仁波切说。

我在前面朝汽车走去，和他保持一段安全距离。这是骗傻子的开局法，我开始说，是个把戏。我很惊讶你居然会上当。但我看到了他的脸。嘴边的肌肉在抽搐。他正拼命屏住大大的微笑，不让它迸发出来。

“奥托，你救了我。”他戏剧性地说。

“你能上台演戏了，你知道吧，仁波切。你可以去演电影了。”

“要是我再按一次键，”他开始微笑，“本来会出大奖的！”

“是啊，大奖。你呀，就是我们以前在北达科他州说的，不是省油的灯。”

“省油的灯？”

“对。正是。上车吧，殿下。”

开出停车场的那一整条路，沿着200号路又开了一两英里，我的朋友仁波切一直咯咯地笑个不停。这笑声升上他的胸腔，喜悦如气泡涌出，溢到汽车的皮革仪表盘上。我在想着德卢斯的按摩师说过的话。这个乖僻的人物，他应该是佛陀、耶稣还是摩西的化身？我正想着，或许，如果你把周围的生灵物件都看作神圣整体的碎片，全都稍纵即逝，只是在梦境中扮演一个角色，那么大多数时候它们都会很可笑，千变万化，荒诞不经。