第七章 学监巡察（第2/3页）

“学前班，坐下！”约瑟夫博士继续发号施令，“一年级的学生，起立！”

一看他这回点到的学生，我大惊失色。这家伙，不知道请个假在家里待着，跑到这里丢人现眼来了。他家什么都缺，唯独不缺人手。一家老小十三、十四，还是十五口人，具体数字我也不知道，反正吃饭都成问题。从这个家里走出来的人，争吃抢喝惯了，学校里的表现可想而知。玩玻璃弹球，他抢；打球，他耍赖；玩藏猫猫，他打架；玩丢手绢，他瞎胡闹。坐在教室里他也不安分，打了前面打后面，打了左面打右面。一个月前，我曾号召全校学生团结起来，跟这个问题孩子作斗争。小家伙过了一个月茕茕孑立的校园生活，得到了应有的惩罚。

约瑟夫博士问他的名字，他结结巴巴地吐出三个词，我都搞不清他说的是什么。他的名字是小路易斯·华盛顿，可这名字从他的嘴里出来，怎么听着都不像。

“你的手。”约瑟夫博士说。

他的手一个小时前还是干干净净的，学生吃完午餐进校的时候，我逐一检查过了。可现在呢，他的手心漆黑一团，脏污不堪，跟挖煤工的手一样。

“今天早上在国旗下宣誓了吗？”约瑟夫博士问道。

“四的，先森！”就一个“是的，先生”，我都训练过几百次了，他还是咬字不清。

“怎么宣誓的？”约瑟夫博士考问道。

“要我到国旗下面去吗？”男孩犹犹豫豫地问道。

“不必到外面去，”约瑟夫博士说，“在这里就行。”

小男孩举手齐胸，高声唱颂起来。

“向国旗讲神话，美国的90个州，呃……呃……对，对，国旗飘扬，耀眼。阿门！”

听完这一通宣誓，约瑟夫博士只剩下呻吟的份儿了。好几个学生自制力太差，咯咯地笑了起来。约瑟夫博士抓住了把柄，面露得意之色。只是苦了我，这回有得工作做了。

接下来的半小时，约瑟夫博士揭了锅盖掀缸盖，问得不亦乐乎。他慧眼识人，选调查对象很有一手，一般先挑个半傻气半精明的学生盘问一番，再找一个反差强烈的主儿进行对比研究，全面掌握我的教学工作。针对四、五、六年级的高年级学生，他考完语文，再考数学、地理；检查个人卫生的项目也变了，增加了牙齿这个科目：嘴张大，说“啊——”。可怜的孩子们嘴巴大张，任学监先生探着头向里窥探。上大学时我读到过，以前白人买黑奴的时候会看牙齿，农人买牛马的时候，也会扳嘴看牙。约瑟夫博士饱学之士，举止文明多了，至少没拿个钳子什么的撬孩子们的嘴。单凭这一点儿，我已经对他感激不尽了。

看够了手和牙齿，约瑟夫博士做了10分钟关于饮食卫生和营养搭配的演讲。豆子好，他说。不光是好，而是非常、非常的好！豆子、豆子、豆子……豆子这俩字他说了几百遍，完了又将话题延伸到鱼和青菜上面。据他说，这两样东西跟豆子一样，也是相当的好。他还讲到体育锻炼有益健康，换个说法就是体力劳动对小孩子的身体发育大有益处。摘棉花啦、拾马铃薯啦、挖洋葱啦、侍弄花园啦……这些活动，对正处于发育阶段的男孩女孩来说，都是体育锻炼。

“希金斯，我得表扬你。你的教学工作卓有成效，教出来的学生还真不错。你应该感到骄傲，希金斯！”

又是老调重弹！这句话，他去年讲了今年讲，这里讲了那里讲。学生变了，老师变了，鉴定一个字都不变，这就是他的督导风格。记得去年他叫我希金斯，今年用的还是这个名，记性真不错。不过前年的情况稍有不同：他给我的评语还是那几句，但我的名字略有出入。他那阵儿叫我华盛顿，现在叫希金斯，一年一度有所进步。

“起立！”爱琳喊了一声口令。

同学们都站了起来，昂首挺胸，两手低垂，动作出奇的规范。今天的任务圆满完成，可我的心里实在高兴不起来：劳心费力又怎样，结论去年就有了。

我陪约瑟夫博士出了过廊，来到门外。约瑟夫博士头抬得高高的，仰望着篱墙一角的国旗。我以为学监先生要行礼，可他站着一动没动。不知道是因为太懒，还是过度劳累，他的胳膊刚抬到一半，又软塌塌地耷拉下来了。

“工作干得不错，希金斯！”他表扬道。

“我工作向来全力以赴，约瑟夫博士，”我说，“可教学工作中还存在一定的困难。教材不够用，有些班级两个学生才能合用一本书，就这还缺张少页的，影响学习。粉笔不够用，铅笔不够用，火炉也需要更换了。”

“我们都有实际困难，希金斯。”这就是他的答复。

我无言以对。

“我说我们都有实际困难，希金斯，意思是白人学校的情况，比黑人学校的情况好不了多少，我们只是尽力而为。政府拨的经费不多，杯水车薪，解决不了问题。”

“我们学校用的许多书都是白人学校用过的，约瑟夫博士。”我说，“绝大多数残缺不全。我能不能……”

“你这是逼我吗，希金斯？”

“不是，先生。我没这个意思，约瑟夫博士。我只是想……”

“谢谢你的理解，希金斯。”

他今天的督导胜利结束，准备打道回府了。来时下车不易，去时上车更难。加上我刚才总提意见，破坏了他的兴致，他那鼓鼓凸凸的大肚子早装满了气，身子显得益发笨重了。

“国旗下宣誓不够规范，需要加强训练，希金斯。”透过打开的车窗玻璃，他临行前谆谆告诫我，“学生的个人卫生也要加强一下。”

“我们学校有的孩子，上学前就没见过牙刷，约瑟夫博士。”

“这不就是你管的事吗，希金斯？”

“是的，先生，我也这么想。可他们家人不买牙刷，我管就得自己掏腰包。”

“他们没有钱，力气也没有吗？”他用手指了指校园，质问道，“看你们这儿，到处都是胡桃树！我敢打赌，光你们村子里就有50株不止，田间地头加上荒地里长的有100株，合计一下200株都不止。敲敲他们的懒骨头！天擦黑忙一阵，十几个牙刷就有了！”

“胡桃换的钱顾不到买牙刷，都贴补家用了，约瑟夫博士。”

“你就不能给他们讲讲个人卫生的重要性吗？”他说着话，用眼神给这次督察画上了句号，“我今天还要跑一所学校。整日东奔西跑，遇上心脏不好的人，命都搭进去了。”