第十五章 戈根的脑袋（第2/3页）

"无论是在过去还是在现在，我们如此尽力地维护我们的地位，"侄子忧伤地说，"我相信我们家族的姓氏是全法国所有家族姓氏中最令人可憎的。""但愿如此，"叔父说。"对上等人的可憎正是下层人对他们的不自觉的敬意的流露。""在我们周围的这片乡土上，"侄子用相同的语调继续道，"我所看到的所有脸孔上只有充满畏惧和屈服的那种蒙昧无知的顺从，绝无半点敬意。""这是对繁华世家的一种赞美，"侯爵说，"家族的伟大得以保持全靠这种态度的嘉奖。嗯!"他又吸了一小口鼻烟，轻松地跷起二郎腿。

但是，当他的侄子用一只手肘支着桌子，沉思而沮丧地用手遮住双眼时，这张精致的假面具却侧头看着他，带着一种敏锐，仔细和不悦的专注神情，与平时若无其事的假面具极不相同。

"高压是唯一永恒的哲学。充满恐惧和屈服的那种蒙昧无知的顺从，我的朋友，"侯爵议论道，"正可以使那些劣狗们听从皮鞭的命令，只要这个屋顶，"他抬头看了看，"仍然能遮住天空。"这种日子也许并不像侯爵所预想的那么长久吧。假如今夜他能看见不多的几年后，他的府邸和五十座与此相同的府邸的遭遇后，他或许会茫然不知所措，不敢从那片可怕的。抢劫拆毁后又焚烧成炭的废墟上断定哪一块是他的府邸。至于他曾夸口的那个屋顶，他会发觉它正以一种新的方式遮掩着天空，那就是，从十几万支滑膛枪管中射出的铅弹打穿了许多人的身体，使他们永远见不到天日。

"同时，"侯爵说，"我要继续保持家族的荣誉和安逸，不论你是否愿意。不过，你一定累坏了吧。今晚的交谈是否到这为止?""再谈一会儿吧。""再谈一小时，如果你愿意。""阁下，"侄子说，"我们曾经作了恶，现在正在自食其果。""我们曾经作了恶?"侯爵重复道，质问似地微笑着，举止优雅地先指了指侄子，又指了指自己。

"我们的家族，我们可敬的家族，它的荣誉对我们两人都有至关重要的意义，虽然我们的生活道路如此不同。甚至在我父亲的年代，我们就作恶多端，不管他是谁，只要妨碍我们的肉体享乐，我们就毁掉他。我为什么要提起我父亲的年代呢，那不就是你的年代吗?我能把我父亲的孪生兄弟，遗产的共同继承者，同他自己分别开来吗?""死神已经将我们分开!"侯爵说。

"但是它留下了我，"侄子回答，"我被捆绑在了一个丑恶恐怖的社会制度里，要为它尽责，却无能为力；我尽力想实现我亲爱的母亲的最后遗愿，遵循我亲爱的母亲最后的眼光所示意的处世之道:宽大为怀，消灭冤孽。但我却因为始终找不到帮助，也没有权力，而徒劳地痛苦万分。""因此你想从我这儿获得，我的侄子，"侯爵说，还用食指碰碰他的胸前，这会儿他俩正站在壁炉前面，"你会永远得不到的，相信这一点吧。"侯爵手持鼻烟盒，静静地瞧着他的侄子，白皙的脸上，条条精细挺直的皱纹凶残而狡诈地挤压在一起。

他又用手指碰碰他的侄子，好像他的手指是一柄短剑的尖头，他可以优雅地用它戳穿他侄子的身躯似的。他接着说:"我的朋友，为了使我赖以生存的制度永存不变，我愿意为此而死。"说完，他狠狠地吸了一口鼻烟，将烟盒装进衣袋里。

"最好理智点，"他摇了摇桌上的小铃，又补充道，"接受你天生的命运吧。我看你是误入歧途了，查尔斯先生。""对我来说，财产和法国都已丧失了，"侄子哀叹道，"我放弃所有这一切。""这些都是你的吗?法国也许是的，但财产呢?这几乎不值一提，但是，它已经属于你了吗?""我这么说，并不想宣称它已经属于我了。如果你明天将它传给我，""我希望这不太可能。""或者二十年以后，""你太抬举我了，"侯爵说，"不过，我倒喜欢这样的假设。""我将放弃它，在别的地方过另一种生活。其实我也没有什么可放弃的，不过是一片痛苦和废墟而已，不是吗?""哦!"侯爵说着环视一下华丽的房间。

"在这儿看来，它的确是豪华漂亮的，可是，如果将它放在天空下，借着日光，整体地审察一下，就会发现它不过是一座正在崩溃的破塔而已，它是由挥霍无度，管理不善，敲诈勒索。债务。抵押。压迫。饥饿。赤贫和痛苦堆砌而成的。""哦!"侯爵又心满意足地应了一声。

"如果有一天这房子属于我了，我要把它移交给更有资格得到它的人，让它慢慢地(如果有可能的话)脱离开将它拖垮的那些重负，这样，那些不堪忍受却又无法离开它的苦难的人们，在下一代也许可以少受些痛苦；但是，它现在还不属于我。这房子和这片土地都已经被人诅咒了。""那么你呢?"叔父问道。"请愿谅我的好奇，你是否遵照你的新哲学，体面地去生活呢?""当然，我必须像我们所有的同胞，甚至包括贵族的后裔，将来某一天为了生存而必须的那样，工作。""比如说，在英国。""是的。家族的声誉，阁下，在本国不会因为我而受到损害；而家族的姓氏在别国也不会因为我而受玷污，因为我在其他国家不再用这个姓氏。"刚才的铃声引来仆人点亮了隔壁卧室的灯。隔壁通明的光亮穿过相连的门道照了进来。侯爵朝那边看看，听着贴身男仆退出去的脚步声。

"英国对你很有吸引力啊，我看你在英国的成绩也不过如此，"他说完，转过头，安祥地朝他的侄子微微一笑。

"我已经说过了，关于我在那儿的成绩，我认为那得感谢你的恩惠，阁下。至于说到其他原因，我要说那儿是我的避难所。""那些自吹自擂的英国人说它是许多人的避难所。你认识在那儿避难的一位本国同胞吗?一位医生?""是的。""同他女儿住在一起?""是的。""对了，"侯爵说，"你累了，晚安!"他十分优雅地点点头，脸上流露出一种神秘的微笑，使他的道别蕴含着一种神秘的意味，他的侄子不由得张大眼睛，竖起耳朵。与此同时，他眼角细直的皱纹和两片薄而且直的嘴唇，以及鼻翼上的两个凹处，都嘲弄般地弯曲起来，流露出一种恶魔似的潇洒。

"是的，"侯爵重复道。"一个和女儿在一起的医生。是的。新的哲学因而而开始!你累了。晚安!"他此时的神色就像府邸外面那些石雕的人面那样高深莫测。他的侄子朝门口走去时，仔细地察看着他的脸，但一无所获。

"晚安!"叔父说。"希望明天早晨再见到你。祝你睡个好觉!拿火把将我的侄子送到他的卧室里去!，如果你愿意，就把我的侄子烧死在床上好了。"他在心中对自己说。然后，他再次摇晃小铃，召唤他的贴身男仆到他的寝室中来。