第二十一章 五十二个（第2/4页）
门外石砌的通道上有脚步声。他停下来。
钥匙伸进了锁孔，转动了一下，门打开之前，或正要开的时候，一个男人用英语轻声说:"他在这里从未见过我，我一直迥避他。你单独进去，我在近处等着。不要耽搁!"门很快地开了又关上，面对面站在眼前的是，默默地注视着他的锡德尼。卡尔顿，他面带微笑，一个手指放在唇上示意他谨慎。
他的神色中有这样一种光采照人的东西，以至于在最初的一刻，犯人怀疑他是自己幻想中的一个影子。但是，他开口说话了，而且正是他的声音；他拿起囚犯的手，而且这是真正的握手。
"在世上所有的人当中，你最想不到会看到我吧?"他说。
"我简直不相信会是你。现在我还几乎不能相信。你莫不是，"他脑子里突然闪过一种担忧，"也成了囚徒?""不。我偶然有力地制服了这里的一个看守，所以，我才能站在你的面前。我从她，你的妻子，那里来，亲爱的达尔内。"犯人紧握他的手。
"我给你带来了她的恳求。""什么恳求?""一个最诚挚，最紧迫，最强烈的恳求，以你清楚记得的那种最哀怨动人的声调向你提出。"囚犯把脸侧向一旁。
"你没有时间问我为什么带来这恳求，或这意味着什么；我没有时间告诉你。但是你必须服从，脱下你的靴子，穿上我的。"在牢房的墙边有一张椅子在犯人背后，卡尔顿，赶快以闪电一般的速度过去，把他摁在上面，自己已经赤脚站在他面前。
"穿上我的靴子，拿起来，快穿上，快!""卡尔顿，从这里逃走是不行的，这是绝不能的。你只会跟我一起死，这是发疯。""如果我要你逃走，这是发疯；但是我要你这样做了吗?等我让你穿过那扇门再告诉我这是发疯，然后再留在这里也不迟。和我交换围巾和大衣。你换上这些的时候，让我取下你头发上的丝带，把你的头发搞乱，就像我这样!"以惊人的速度和几乎超乎自然的意志和行动，他强迫犯人作了这些交换，在他的控制下犯人像个孩子。
"卡尔顿!亲爱的卡尔顿!这是疯狂，这不会成的，这绝不会成的，有人这样试过，最后总是失败。我恳求你不要在我的痛苦之上再加上你的牺牲。""我亲爱的达尔内，我要你穿过那门了吗?当我叫你那样做的时候，再拒绝我。这桌上有笔。墨水和纸，你的手还有气力写字吗?""我在你进来前写过。""再用一些气力，写下我要你写的话。快，朋友，快!"达尔内紧紧抱着他那迷惑不解的脑袋，在桌旁坐下。卡尔顿，右手放在胸前，紧靠他站着。
"完全照我说所的写。"
"把它写给谁?"
"没有谁。"卡尔顿仍然把手放在胸前。
"写日期吗?"
"不。"
囚犯每提一个问题都抬起头望着他，卡尔顿站着俯视他，手依然放在胸前。
"假如你记得，"卡尔顿口授，"很久以前，我们之间说过的话，那么当你看到它时你就会明白。我知道，你一定还记得。你的天性让你不会忘记那些话。"卡尔顿正从胸前收回他的手，犯人偶然抬头，吃了一惊，于是，卡尔顿停下手来，手里似乎紧握着一样东西。
"你写了‘忘记那些话，了吗?"卡尔顿问。
"写了。你手里拿着武器吗?""不，我没有武器。""你手里的是什么?""你很快会知道。写下去，还剩下没多少字了。"他继续口授，"我很感激终于到了证实这些话的时候。我这样做无需遗憾和悲伤。"他说这些话的时候，眼睛盯着写字的人，他的手慢慢地，轻轻地移下来靠近写字人的脸。
笔从达尔内的手指间落在桌上，他茫然环顾着周围。
"什么气味?"他问。
"气味?"
"有种东西仿佛掠过我面前?""我没有感觉到任何东西，这里不可能有任何东西。拿起笔写完它。快，快!"好像他的记忆力受到损害，或是他的官能被扰乱，犯人费劲地集中注意力。他呼吸有些异常，并用朦胧的眼神望着卡尔顿，卡尔顿，他的手又放在了胸前，也盯着他看。
"快!快!"
犯人又埋头在纸上写。
"假如还有别的法子"，，卡尔顿的手又警惕地，轻轻地，偷偷地放下来，"我就绝不会用这种费时费力的办法。如果还有别的法子，"，他的手放到了犯人脸上，"我就不用遭这么大的报应。如果还有别的法子，"卡尔顿看着笔，发现它还不听使唤地划着让人费解的符号。
卡尔顿的手不再放回胸前。犯人投以责备的目光，一跃而起，但是卡尔顿的手紧紧按着他的鼻孔，卡尔顿的左臂扼住他的腰。他无力地挣扎了几秒钟，而他反抗的对象正是要为他献身的人。但是，大约一分钟后，他就不省人事地躺倒在地上。
卡尔顿迅速地用他那与心同样忠实于他的目的的手，换上了犯人扔在一边的衣服，把头发向后梳去，并用犯人扎过的丝带扎起头发。之后，他轻声呼唤:"进来!进来!"那探子就露了面。
"看见了吗?"卡尔顿单腿跪在那失去知觉的身体旁，把纸片放入他的胸袋里，抬头问道:"你冒的危险很大吗?""卡尔顿先生，"探子回答，胆怯地弄了个响指，"只要你忠实于整个交易，我的危险就不那么大，即使在这件事现在所处的最高潮阶段。""不要怕我。我会信守诺言直到死去。""假如五十二个不出错，你一定是那样，卡尔顿先生。你穿上那些衣服就不会有错，我也就不会害怕。""不用害怕!我很快就伤害不了你了，而且其余的人马上就会远离此地，上帝保佑!好，叫人帮忙把我抬到马车上去。""你?"探子神经紧张地表示怀疑。
"他，我替换的那个人呀。你从带我进来的那扇门出去?""当然。""你带我进来的时候，我就很虚弱，现在你带我出去的时候我就会更虚弱了。离别的会面击倒了我。这种事曾经在这里发生过，经常，太经常了。你的命握在你自己手里。快!叫人帮忙!""你发誓不会出卖我?"发抖的探子说，在最后时刻他迟疑了。
"你呀，你!"卡尔顿回答，跺着脚，"我不是已经郑重发誓要在这条路上走到底，你怎么现在还要浪费宝贵的时间?你亲手把他送到你知道的那个院子，亲手把他放到马车里，当面把他交给洛里先生，亲口告诉他不用给他吃恢复剂，只需要空气，告诉他记住我昨晚的话，和他自己昨夜答应的话，然后就马上开车离开。"探子退了出去，卡尔顿在桌旁坐下，双手抱着额头。探子很快就返回来，后面跟了两个人。
"怎么啦?"其中一个说，注视着那倒在地上的身体。"得知他的朋友中了圣吉洛蒂的彩就这么痛苦不堪?""假如这贵族中不了彩，一个优秀爱国者也不会比他更难过了。"另一个说。