第九回 题扇通情别号夸高雅 修书祝寿隆仪慰寂寥（第3/4页）

燕西得着，非常地欢喜。他的欢喜，并不在这一张字上，心想，他从来未见清秋对他有这样恳切的表示。据这样看来，她对于我，是不能说绝对没有意思的。在这个时候，应该私自写一封信给她，表示谢意，一面说些钦慕的话，然后看她怎样答复，信怕落了痕迹，最好是寄给她一首诗，可惜自己的诗，做得要不得，只好从写信入手了。咳！不要谈到写信，自己几乎有半个月没有动笔了。再说，象乌二小姐、密斯邱，那只要用钢笔蘸红墨水，用上好的西式信笺，随便写几句白话都成了。对于她若是用这种手腕，那是不合宜的。前几天对于这件事，本也筹划了一番，将风情尺牍，香艳尺牍，买了好几部，仔细查了一查。可是好看的文字虽多，全篇能合用的，简直没有。要说寻章摘句，弄成一篇吧，那些文字，十句倒有八句是典故，究竟能用不能用，自己又没有把握，实在也不敢动手。因此踌躇了半天，还不曾决定办法。后来一想，长日如年，反正也没有什么事，慢慢地凑合一篇试试看。这样想着，将房门帘子垂下。将几部尺牍书和一部《辞源》，一齐摊在桌上，先要把用的句子，抄着凑成一篇草稿，然后把自己不十分明了的句子，在《辞源》上一句一句，把它找出娘家来，由上午找到上灯时候，居然没有出门。伺候的几个听差，未免大加诧异。心想，从来也没有看过我们七爷这样用功的，莫非他金氏门中快要转运了？大家走他门口过来过去，也是悄悄然的，不是燕西按铃，不敢进去。燕西在里面，做起来，也不过如此，只是前后查了几十回《辞源》，把脑袋都查晕了。伸了一个懒腰，道了一声哎哟，人才舒服些，然后站起身来，走到院子外来，吸吸新鲜空气，信足所之，不由得走到冷家大门这边来。只见一个老妈子捧着两个扁纸盒子进去，这大门边，早由燕西那边的电灯，牵了线过来，安上电灯了。在灯光之下，看见那纸盒子上面，贴着一张红纸剪的寿字。燕西一看，忽然心里一动，心想，他家是谁过生日，送这样的寿礼。便在门口站了一会，等那送礼的人出来。不多一会，果然出来了，却是韩妈随在后面，出来关门。燕西笑道：“这个送礼的人，多么晚啦。”他说这句话，原是指着天气晚了，韩妈却误会了意思。笑道：“就因为这样，才等不及明日，就送来了。”燕西道：“送礼的是谁？”韩妈道：“是梅家小姐，还是新娘子啦。”燕西道：“是你们小姐的同学吧？”韩妈道：“你怎样知道？”燕西道：“不是没有两天，你小姐还去吃过喜酒的吗？”韩妈道：“对了，她和我们小姐最好不过，不是作新娘子，也许明天亲自来哩。”燕西道：“明天是冷小姐的生日，你该有面吃了。”韩妈笑道：“金少爷，我们小姐明天生日，你怎样知道？”燕西道：“我早就知道了，是你们舅老爷告诉我的呢。我的礼物，是要到过生日的那天，才送去的。”韩妈道：“你可别多礼。原是我们太太怕让你知道了又要你费事，所以才瞒着。你要一多礼，我们太太，又要说是我嘴不稳，说出来的了。”燕西道：“你的嘴还不稳吗？不是我说出来了，你一辈子也不肯认帐哩。”说毕，笑着回家去了?brgt;

他得了这一个消息，真是如逢救苦救难的观世音，把围解了，这一下子，要写信，不愁没有题目可找了。自己想了一想，既然是人家的生日，总要送她一样最合宜的东西才好。据我想，她现在最羡慕的，恐怕要算珍珠项圈，我明天起个早，就到乌斯洋行去买一串送她。我还存着有两千块钱，拚了一千五六百块钱，买一串上中等的送她。不过这样的重礼，人家不会生出疑心来，不肯收吗？大概不会吧，等她不受，我再退回洋行去，也不要紧，好在是老主顾，不成问题。无论如何，她也不过觉着礼重些罢了，还能说我不是吗？主意想定，就是这样办。再一查那风情尺牍刚好有贺女子生日，和送珍珠的两篇，两篇凑在一处就是一篇很合适的信了。到了这时，白天用的那番工夫，总算是没白费，顺手一把将草稿捏在手里就是一顿搓，把它搓成一个纸团儿，扔在字纸篓里。于是重新摊开香艳尺牍和风情尺牍来，把选的那两篇揣摩了一会，一个去了前半段，一个去了后半段。稍微添改几个字，倒也可用，如是便先行录起草稿来。那信是：

清秋女士雅鉴：一帘瑞气，青鸟传来。知仙桃垂熟之期，值玉树花开之会。恍然昨夕灯花，今朝鹊喜，不为无故。女士锦秀华年，芝兰慧质，故是明月前身，青年不老。燕尝瞻清范，倍切心仪，今夕何夕，能毋申祝？则有廉州微物，泉底馀珍，尝自家藏，未获爱者。今谨效赠剑之忱，藉作南山之颂，敢云邀怜掌上，比之寒光，取其记事，使有所托耳！驰书申贺，遥祝福慧无疆！

金燕西顿首

自己看了又看，觉得还可以，信以南山之颂，在书信里本是藉作投桃之报。这是晓得的，平常的信上，都有这句话，不是贺寿用的。因此参照尺牍上别一段来改了。能毋申祝，接则有两个字，就是两篇一半，合拢的地方，觉得十分恰合，天衣无缝。自己看了一遍，又念了一遍，很是得意，便拿了信纸，写将出来。燕西闹了半夜，将信写完。次日早上，便坐着汽车，到乌斯洋行，买了一串珠圈回来。不说别的，就是盛珠子的那盒子，也就格外漂亮，盒子是长方形的，乃是墨绿色的天鹅绒，糊成外表，周围用水钻嵌着花边。盒子里面是紫色锻子，白色的珠子，放在上面非常好看。而且盒子里面早搁上了香精，将盒子盖打开，扑面一阵香气，燕西买了非常满意。立时分付金荣，暗暗地把韩妈叫了来。先在怞屉里，掏了两块钱，交给她道：“这个是给你的，你收下罢。”韩妈右手伸着巴掌，将钱接住。左手搔着两眼的痒，笑道：“不！金少爷！又花你的钱。”燕西道：“你收下罢。我既然给你，就不收回来的。”韩妈将身子蹲了一蹲，笑着说道：“谢谢你啦。”燕西先将那个盒子交给她道：“这个东西你交给太太，你说今天是小姐生日，我来不及买什么东西，就只来了一挂珠子。这是外国洋行里，再三让来的，不能退回，请你太太千万收下。”韩妈逐句答应着。燕西又在身上掏一封信来，把脸格外装着沉重些说道：“这一封信，是给你家大小姐拜寿的，请你交在她手里。”韩妈答应是，然后又道了谢，回身要走。燕西又把她叫回来，含着笑说道：“这个信，你不要当着你太太的面拿出来。”韩妈也笑着说：“知道。”她拿了这珠圈回家，就送给冷太太看，说是金少爷送我们小姐的寿礼。这是人家特意买的，我们自然是要收下来的。冷太太将那盒子拿过来，就知道是一件贵重的东西，等到盒子打开一看，只见里面是一串珠子，不觉大声叫了一声哎哟！便问道：“这是那金少爷交给你的吗？”韩妈道：“是的。”冷太太道：“那我们怎能受人家这样重的大礼，那非退回去不可。”韩妈道：“人家既然送来了，我还能退回去，不是扫了人家的面子吗？我可不管送。”冷太太道：“你说话也不知道轻重。你猜猜，这珠子要值多少钱？”韩妈道：“值多少钱呢，还能够贵似金子吗？也不过几十块钱罢了。”冷太太道：“几十块钱？十个几十块钱，也不止呢。”韩妈道：“值那么些钱？”冷太太道：“可不是，你想，我们和人家有什么交情，能受那重的礼吗？你这就替我送回去罢。”韩妈一想，自己先接了人家两块钱，若是送回去，差事没有办到，第二回就没有指望了。便说道：“这个东西太贵重，我不敢拿，若是一失手摔在地下砸了，拆老骨头也赔不起呢。”