舍身成仁（第3/6页）

我想把几个孩子送到学校去，得让他们读书。孩子们都不小了，可不能错过读书啊。

他一口气地说下去。

彩凤对他的话并不感到惊讶，她一边拿起手里的针线，一边低下头去：这事我也想过，可上学是要用钱的，咱们没有钱。

他蹲在门口，眼睛看着地面：这事我盘算过，小店的收入加上我磨刀挣的钱，如果还不够的话，我再去多找些力气活，加起来也差不多了。

彩凤叹了口气，说：我看还是先让那三个孩子上学吧，抗生等一等再说。

他猛地抬起头，看着彩凤坚定地说：不，抗生一定要去，抗生都八岁了，大河在的话，抗生说不定早就上学了。

说到这儿，他有些哽咽了。

彩凤的眼圈也红了。

他一再坚持地说：抗生一定要去，我答应过大河，要好好对你们娘儿俩。

彩凤抹了一把脸上的泪水，哽着声音说：那就听你的。

第二天，杨铁汉和彩凤就把四个孩子送到县城的国立小学。

抗生和军军已经满八岁，上了一年级。十一二岁的盼妮和盼春以前认识一些字，就一起读了三年级。

从那以后，每天早晨，盼妮和盼春就领着军军和抗生高高兴兴地上学了。几个孩子都热切地期待着一种新的生活。

杨铁汉目送着孩子们走远，把最后一口稀粥倒进嘴里，便抹把嘴，扛起磨刀的家什往外走。他扭着头，冲屋里的彩凤招呼一声：我出去了。

杨铁汉一离开杂货铺，就扯着嗓门喊：磨剪子嘞，戗菜刀——

他的声音洪亮、饱满，多年的吆喝已经练就了一副好嗓子。以前，磨刀师傅是对他真实身份的一种掩护，此时，他奋力地磨刀，更重要的是为了养家糊口，同时他隐隐地还有一种期待，这样更方便组织能够寻找到他。日本人投降后，他也想过转变一下自己的身份，如果那样的话，组织也许就再也找不到他了。于是，他只能踏踏实实地当着他的磨刀匠。另外一个原因是，他对磨刀这份职业已经驾轻就熟，可以说是县城里数一数二的磨刀匠了。有许多老主顾，遇到刀子钝时，是一定要把刀留给他来磨的。

孩子们上学了，他和彩凤的压力一下子大了起来。彩凤的杂货铺生意说不上好，也说不上坏，出入铺子的也多是些周边的邻居，买一些零碎的小东西。一天下来，也挣不上仨瓜俩枣的。只靠磨刀来养活自己和几个孩子，对杨铁汉来说几乎是不可能的。好在走街串巷的，很多人也都熟悉了他，谁家有活时他就撂下磨刀的家什，帮着忙活一阵，人家不是给他几个铜板，就是端上一碗糙米。不论人家给什么，他都小心地收下；实在没什么给时，他也不说什么，憨憨地冲人笑笑。

大叔、大婶看着他就说：磨刀的，你跟你媳妇拉扯那么多孩子也真不容易，难为你了。

他不说什么，笑了笑，走到门口说：大叔、大婶，以后有啥活就喊一声。

大叔、大婶就在他身后感叹：这个磨刀匠可真不容易。

累了一天，远远地还没有走到杂货铺，他就一眼看到了站在门口等着他和孩子们回来的彩凤。

进屋后，他小心地从身上摸出几个铜板和一小袋糙米，交到彩凤手上。彩凤低头看着手里的铜板，说：铁汉，你自己不留几个？

杨铁汉挥一下手：留它干啥？我又没啥花销，留着好给孩子们交学费。

彩凤很深地看他一眼，转身进了里屋。她把糙米倒在米缸里，又小心地把铜板藏到箱子的底下，才走到杂货铺门口，和站在门口的杨铁汉一起向远处张望着。他们知道，过不了多久，孩子们就该回来了。

孩子们回到家里，是杨铁汉和彩凤最高兴的时候，一家人围坐在桌前，有声有色地吃起来。孩子们一边吃饭，一边七嘴八舌地说着学校里的新鲜事。

他和彩凤饶有兴致地听着。吃完饭，孩子们就挤在一起写起作业，饭桌上就剩下两个人了，当两双目光不知是有意还是无意地碰到一起时，就都慌慌地躲闪开了。两个人已经在一起生活几年了，彼此早已熟悉了对方，可这种微妙的感觉还是让他们感到心慌。杨铁汉的心“别别”地跳着，彩凤的脸也有些发红、发热。

他放下碗，干咳了一声。

她抬起头，飞快地看了他一眼。

他突然焦躁地搓起手来，憋了好半晌，终于说：彩凤——

她“嗯”了一声，并没有去看他，仍然低着头。

他犹豫着说下去：彩凤，要不，咱们结婚吧。

这一次，彩凤慢慢抬起头，认真地把他看了看，他迎着她的目光，很深地望过去。

彩凤，你知道我答应过大河的。

彩凤的手一抖，手里的筷子掉在了地上。

他弯下腰，帮她拾起了筷子。

彩凤抖着嘴唇嗫嚅着：你娶我就是为了对大河的承诺？

他张了张嘴，欲言又止的样子。

彩凤继续说下去：要是那样，我不想连累你，那三个孩子就够你受的了。我有这个小店，还能顾得上我和抗生。

不——

他冲动地抓住了彩凤的手，这时，他才感觉到彩凤的手有些凉，也有些抖。

他呻吟地说：我要照顾你和抗生一辈子。

彩凤用力抽回了手，冷静地说：铁汉，你让我想想。

他望着彩凤，不知说什么好。

从那以后，彩凤一直回避着他。早晨，她把孩子们送出家门，就开始整理杂货铺，他从她面前经过时，她多数时候都是低着头，转过身去。临出门时，他想跟她打声招呼，她却慌慌地躲进里屋。

彩凤的态度弄得杨铁汉不知深浅，一时也不知彩凤心里到底是怎么想的。在等待彩凤答复的日子里，他忐忑不安地忍受着煎熬。好在他把自己要说的话说出去了，心里多少还是轻松了一些。他白天扛着磨刀的家什，游走在大街小巷里，有时也会坐在树荫下歇一歇，这时他就会想起小菊和母亲。小菊的影子刚出现在脑海里，彩凤就一下子也跳了进来，两个女人的影子不时在他的脑子里晃来晃去。一会儿，小菊近了，彩凤远了；又一会儿，彩凤近了，小菊又变得模糊了起来。

这天晚上，杨铁汉又做了一个梦，他梦见大河满身是血地站在他的面前，睁着两只空洞的眼睛说：铁汉，你是咋答应我的，你忘了？

他不知如何回答大河，张着嘴支支吾吾着。

大河又说：杨铁汉，算我瞎了眼，不该拿你当兄弟。

大河说完就倒下了，两只眼睛使劲儿地睁着，似在寻找着杨铁汉。他扑上去，抱住大河，一边哭，一边说：大河，大河我没忘啊，是彩凤她不同意——