乡关何处（第4/12页）

龙宝因为去过无锡一趟，倒不敢像鸭司令一样乐观。他觉得父亲的这个老朋友不值得信赖，像是个江湖骗子。特别是对方借口要打点关系，要求鸭司令先汇一千块钱过去。在当时，一千块钱不是一笔小数目，鸭司令也是东拼西凑才凑齐到这笔钱。龙宝提醒父亲，最好派一个人送过去，口说无凭，当面让对方写一张收据或者欠条才稳妥。鸭司令觉得这是脱裤子放屁多此一举，这样他做人做了一辈子的面子都不知道往哪里搁，直接把钱给对方汇了过去。

事实证明这次的确是阴沟里翻船。无锡的这个朋友不仅私吞了草帘子款，还骗取了鸭司令的一千块，然后就消失了。十年之后，这个被一家人在梦里都痛骂不已的无锡人，才又再度出现，已经是一个穷困潦倒的老人，而鸭司令也早已辞世多年。龙宝好酒好菜招待了他几天，最后还帮他买了车票送他回去。

鸭司令终于明白生意无望之后，又要面临更为棘手的事情。村人日夜编织的草帘子已经堆积如山，很多人自家的稻草不够用，还专门雇了国庆的船去外村购买稻草。发现鸭司令迟迟不收草帘子，大家就都坐不住了。鸭司令没有办法，又四处告贷借款，把众人积压在家里的草帘子都收了过来。

这下轮到鸭司令一家发愁了，没有销路的草帘子，塞在灶膛里烧火都是麻烦事。时间放长了稻草就会朽烂，草帘子更是一扯就断，即使有需要也卖不出去。龙宝埋怨，老婆子也埋怨，鸭司令又是大男子主义，不允许家人插话提意见，家里难免失和，一时乱糟糟的。

鸭司令是老旧思维，他看不明白当前的形势。无锡那个地方之所以需要草帘子，是因为当地出现了很多窑厂，草帘子是用来遮盖砖坯堆的。溧阳还要再等上几年，才能迎来建房潮，当砖瓦厂在各地雨后春笋般出现，草帘子才会供不应求，变得迫切起来。

这次做生意鸡飞蛋打，让龙宝很是受打击，很长一段时间意绪消沉，脾气也暴躁起来，经常跟其他人动不动就发生口角。有一次在打谷场上，龙宝和云翔云龙发生争吵，吵着吵着就动起手来，一个人跟对方几个人对打，偏偏还占了上风。云翔是国庆的儿子，云龙是国生的儿子。打架的小年轻毕竟是同姓兄弟，也并没有真打，在场的人虽然在劝架，也都没有真劝，都还有点游戏看热闹的成分。倒是国庆国生赶过来拉了偏架，双方下手才重了起来，变成了斗殴。混乱中不知道是谁拿扳手敲破了龙宝的头，龙宝瞬间血流满面，把在场的人都吓坏了。

这次击打颇为严重，很明显是脑震荡，但即使是龙宝本人也都没有意识到。此后，除了龙宝饱受脑震荡的后遗症之苦，鸭司令更是觉得，“那一扳手把我好好的儿子给打傻了”，心里苦得很。

龙宝最后被查出脑震荡，是因为正好赶上征兵。鸭司令觉得龙宝做生意已经落下阴影，很难振作，堂堂一个高中生做农民（即使是养殖户），自己又心有不甘，就想着安排他去当兵，也不失为一条出路。正好古稠镇人武部有鸭司令的朋友，大队会计王龙虎是鸭司令的大侄子，龙宝又有高中生文化，不难选上去，说不定在部队里还能混个班长排长连长，提个干后复员回乡，还能进乡镇府捧上一个铁饭碗。

鸭司令觉得龙宝入伍当兵，好比三个指头捏田螺，是十拿九稳的事情。他万万没想到的是，一来名额有限，二来王龙虎也自有另外要照顾的人，一碗水端不平在所难免，煮熟的鸭子也可能飞走。

开始的时候王龙虎也实在是左右为难，委决不下，好在征兵要安排体检，龙宝就是这个时候被查出有脑震荡，被顺理成章地刷了下来，总算解了王龙虎的围，他对他的志庆叔叔总算有所交代了。

这段插曲反过来又让先前发生在打谷场的那次斗殴后果严重起来。本来已经定性为一次意外失手的伤人事件，现在不排除是有人蓄意为之，鸭司令发誓要找出那个下黑手的人。当时在场的就那么几个人，看热闹的远离争执圈，可以排除在外，剩下的就是打架的以及拉架的，动扳手打人的必在其中。无论是谁，国庆那一个门头都脱不了干系。

国庆国生两人关起门来商量，一致觉得他们误伤龙宝是让鸭司令吃了明亏，龙虎刷下龙宝是让鸭司令吃了暗亏。好汉眼里揉不得沙子，以鸭司令的霸道脾气，他可能将明亏暗亏都放到国庆他们头上一起算，这下就有他们的好果子吃了。何况之前他们已经做了亏心事，对鸭司令的船只动过手脚，两家人撕破面子是迟早的事。与其坐以待毙，不如奋起反击。

这样一来，菱盘子跪拜鸭司令一事，就大有文章可做了。

国庆他们之所以有这种想法，是因为自从跪拜发生后，鸭司令确实在走下坡路，他们只是落井下石推了一把而已。贩卖草帘子的失败，已经让鸭司令四处举债，他的势力眼看着大不如前。只不过瘦死的骆驼比马大，狗急了会跳墙，鸭司令放出狠话，国庆他们依旧很忌惮。人一害怕，就会咬牙跺脚，恶向胆边生。他们还想到，不管发生什么事，众人都会顺理成章地归咎为菱盘子的诅咒。有这样的掩护，他们才敢肆意妄为。他们现在要做的，就是按兵不动，等待机会从天而降，可以不着痕迹地嫁祸给菱盘子。

事实上他们没有等多久，入冬之后他们的机会就来了，而且还是人不知鬼不觉的，他们大喜过望，一点也没有犹豫，就把鸭司令给解决了。

再说鸭司令，那真是屋漏偏逢连夜雨，船破更遭打头风。人要倒霉起来，喝口凉水也会塞牙缝，走在路上都会淋到鸟屎。他贩卖草帘子蚀了本钱，家底都败得精光。儿子龙宝做生意失败，应征落选，打架破头，本来一个好后生，一下子就变得反应迟钝，不务正业，和一个老表到处晃荡，热衷于打麻将赌博，做联党下圈套骗人钱财。事情最终败露，老表独个跑路去了上海，龙宝整天躺在床上挺尸，唉声叹气。鸭司令听了心里毛躁，索性一个人搬到鸭棚上住，来个眼不见为净，耳不听为清。

鸭司令打定主意，既然自己做了一辈子鸭司令，东山再起还是要指望这些鸭兵鸭将。他将船停靠到鸭棚边上，每天在船舱里搅拌饲料。以前是在大缸里用手搅拌饲料，吃苦不说，还拌不均匀，换成船舱用铁锹搅拌，就方便快捷多了。有了大船做交通工具，他还可以去捞水草、摸螺狮，扔到鸭棚里给鸭子吃。在鸭司令的精心饲养下，鸭子们也争气，鸭蛋产量多，个头也大，还都是青皮壳的。