晚稻禾歌（第2/4页）

转眼西瓜下市。按理来说，西瓜地如果不想荒废，就要赶紧拉掉藤蔓，翻耕灌水，种上晚稻秧苗，否则就没有收成只能抛荒了。偏这要紧时候，招娣引产坐了月子。招娣的妹子来娣，出门嫁在自家村子里，挨门挨户给村上几个老头子老嫲嫲头传话打招呼，希望他们有空并愿意的话，就去帮野猫头插秧，挣点工钱。

原来农忙一结束之后，很多人闲下来，或者进厂里上班，或者去外地打工，野猫头急切之间寻不到人手，也请不到短工。时间不等人，秧苗不等人，野猫头就想请老家里的一些老人，还能插得动秧，也愿意去做这份工的，过去帮他插秧。工钱方面他自然不会亏待，另外，他也会包上一辆三卡早晚来回接送人。要是愿意住在他那里的，也可以带上一身两身换洗衣裳，他那边房间多，老人们全部都住下也不成问题。

正是湿里湿糟的天气，一天不洗浴，身上就有难闻的汗腥气，不好近人。带着换洗衣裳出门，在别人家洗浴洗衣裳，难看且不好意思，所以这些老人虽然答应去帮忙插秧，却都不愿意住在野猫头家，还是要趁夜赶回来，即使大清晨早起就要再赶过去插秧，甘愿忍这来回的奔波辛苦。

没承想到，天气交关热，上半天九十点钟光景，秧田里的水就跟面糊汤一样烫脚，背上的两用衫都要烤焦似的，就有这么热。头一天上，他们搭着三卡赶到目的地，刚下田没一会工夫，一人插了不到两趟秧，野猫头就过来招呼大家休息，他是怕老人们累中暑。这么稍微一打停，转眼就是吃中饭时间。午后一两点钟，外面的阳光戳人眼睛，正是温度最高的时候，空气都似乎热化了，变成人身上的汗，要不然人身上怎么会涌出这么多汗呢？吃过午饭，又安排午休，虽然老人们不好意思，想要下田干活，但是受不住野猫头夫妻的左劝右劝，只能笃个胧打个盹。

待到睁开眼睛时，已经下半天四点多，在乡下的话，已经要淘米洗菜做夜饭了。大家再去插秧，发现早晨抛到水田里的秧把，因为泡在水里时间过长，已经发蔫了，秧把心不仅发烫，秧叶子也都捂黄了。如果再不插到田里，罗汉神仙也没办法让它成活。大家益发不好意思，闲话也不讲了，闷声发财，快手快脚赶秧。

五点才过头，野猫头就来招呼大家歇夜，说夜饭已经烧好了。这次大家索性不理睬，野猫头下田拖也不肯歇夜，一定要把田里的秧把插完。西天落霞红彤彤，倒映在秧田的水面上，就像是一桶柴油漏到精光，油花浮在水面上，花花绿绿的，分外好看。下午插下去的秧苗，看上去还有点蔫头耷脑的，但是上午栽下去的秧苗已经喝足了水，腰杆立起来，秧叶子也见精神了。

在野猫头的几次三番催促下，大家这才上了田埂，就着田横头的沟渠清水，洗手揩脸，洗脚穿鞋。这个时候，天光已经暗下来。再不收工，就要看不见了，如果有害鸡叫眼的人，看什么都要模糊一片了。轮到野猫头夫妻两个过意不去，趁着老人们不愿意歇夜的工夫，又杀了一只鸭煨在锅里，伙食因而更加丰富，都赶上吃喜酒了。

老人们肚里盘算的是另外一笔账，既然是来打工，时间就要凑足了，不能偷工减料。按照当天来讲，他们满打满算，莳秧不到三个小时。做三个小时，却要领一天的工钱，他们是赚到了，主人家不就亏煞。抛开出手的工钱不谈，这样慢交交地插秧，也会误了秧期，估计有一半田即使插上秧，也不会有什么收成。这是他们心痛的地方。老人们凑在一起合计，最后推出一个代表，跟野猫头讲话。

“大家都商量好了，一会三卡送我们回去，我们取上换洗衣裳，还跟三卡回来，就住在你这边，只是要给你们添麻烦了。这样一来，早起好赶早，歇夜也不怕晚。上半天早开工两个小时，下半天再晚歇夜两个小时，紧赶慢赶，不会误了你这边的秧苗长势。”

野猫头花钱寻帮手来莳秧，可不就是怕田地搁荒吗，现在听老人们这般替自己着想，又能避开日昼心里的高温，两全其美，何乐而不为。他于是照应三卡师傅路上千万要小心，送人回去之后，等他们拿了换洗衣服，再将人接回到自己家里。等到三卡突突地开走后，他就开始着手整理房间。毕竟是夏天，铺几张凉席，点几盘蚊香，一个房间挤挤能睡下三四个人。两个房间就能让老人们都住下了。他又跟妻子商量，自从搬离乡下，这些叔婶们还没来新家里串过门，等到插完秧，索性留他们在家里多住几天，好好招待他们。

这么聊着天的时候，三卡的突突声又传到了门口。老人们一来一去往返的时间，竟然比夫妻两个想象得还要快好多。饶是这样，也已经是晚上九点多了，不看电视不听收音机的话，在乡下都足以一觉睡醒了。想着明天早起还要莳秧，大家纷纷倒头就睡。外面，亮月子朗照着秧田，四下里蛙声一片，家里面很快也鼾声四起，老人们很快都睡着了。

野猫头伺候老人都睡下后，又快手快脚给招娣泡了一碗撒子。招娣边吃撒子，边问野猫头：“来娣不是说好了要来帮忙的吗，怎么一天下来人影子都没见到她的？”野猫头说：“她帮忙喊来了人，算是有功劳了，估计大热天的就不想动了，在家多快活啊。”招娣说：“她想快活，除非去拾去偷。你明天一大早就打电话到乡下去，把她拖过来。这么多人在这边，烧饭洗衣裳的活，她总是逃不掉的。”她又照应丈夫，“现在天气这么热，宁可田地荒废了，也不要让几个老人受累坏出毛病来。你看好了点，他们既然来到这里，我们就要负起这个责任来。”野猫头说：“这个我心里有数，你就好好养你的身体，什么都不要烦心。”

第二天大清早起，老人们就下田了，每个人一口气插了两分田，才赶回来吃早饭。早饭是肉馒头白粥就小咸菜，吃完了早饭，太阳还没有脚杆头高，又插了两趟，这么一来两亩田就消灭了。这个时候眼看着温度开始往高里走，野猫头再来招呼大家歇工，也就没有人推脱了。老人们心里有数，知道误不了秧期，心思也就放松下来。吃中饭前后，开始谈老空的谈老空，讲古今的讲古今。

这些老人，大都出生在新中国成立前后，见过当兵的扛枪列队路过，也见过土匪飞刀寄函勒索，说到土匪被砍头示众，也就跟剖一个瓤熟透的西瓜一样，头咕噜咕噜在地面滚。那时候他们还年少，已经分不清是耳听还是眼见，说起来却都是活灵活现的。新中国成立后土匪就稀少了，能吃饱饭谁还做缺德事情呢？后来就是农业学大寨，能下田的男女老少都在大队里挣工分。