第四章（第2/4页）

我们把车并排停好，尽可能靠近那边门廊的台阶。我们从车里出来，伸展伸展僵硬的肌肉，静静地聆听夜晚的声音。

山间的晚风，还有风力发电机叶片转动的风声，这两种声音很容易辨别，没有昆虫的嗡嗡声，也没有林间鸟兽的鸣叫声。这是好事。也可能是坏事。

不过，听不到昆虫的声音倒让我感到担忧。我觉得少了昆虫的叫声让我起鸡皮疙瘩。

等我们的胳膊腿舒展开，酸乏的身体活动好，迈克尔说：“我们先卸什么东西？”

“先别卸。”我说。

“有什么问题吗，保罗？”迈克尔问道。

我耸耸肩。“我们得先检查下所有东西。来吧，咱们俩，先去看看外屋。”

“你真棒。”

我们两人每人拿了把猎枪。里奇也想要一把，我就直接给了他。他拿到枪后便说，要和我们一起去。我把他拉到一边，劝道：

“里奇，我觉得你还是留在这里最好，拜托了。”

“为什么，斯太尔先生？”他问道。“我和你们一样，对这些枪很上手。”

“我相信你，小伙子。”我指着众人说：“你看，这里有三个女人，还有两个孩子。菲利斯的枪用得和我一样好，但她需要帮手。我有迈克尔帮忙，菲利斯需要你来帮她。所以我觉得你应该留下来和她们待在一起，一起保护大家。好吗？”

他听了我的话，同意了我的想法：“你说得对，先生。我得留在这里，你们作家脑子就是好使！”

“一般一般，天下第三。”我打趣道。

我们一起走到迈克尔身边，我说：“迈克尔，里奇留在这，和菲利斯一起保护大家的安全。”

迈克尔，脑子也很好使，马上明白了我的意思：“那太好了，里奇待在这，我们就可以放心了。”他看着里奇：“如果必须要开枪，一定要先瞄准，再扣动扳机，以防伤及无辜。还有，如果不打算置什么东西，或者什么人于死地，就干脆别开枪。你一定行的，小伙子。”

里奇点点头，拿枪横在身前，枪头朝上。“是的，先生。”

我走到菲利斯身边。“我们要去查看一下那几间外屋，然后是小屋。里奇和你们一起留在这。”

菲利斯望着我的眼睛：“你要小心点，保罗·斯泰尔斯。”

“你也要小心，菲利斯·斯泰尔斯。”

我吻了一下她的唇，便朝放电池的外屋走去。我有挂锁的钥匙，打开锁后，我数：“一，二，三”，一把掀开门。还好，里面没有蹿出什么不该出现的东西。

我们来到水井屋，同样地拿钥匙，推开门。同样，没什么异常。

我们又来到装着冷库的外屋。对里面一番查看之后，同样一切正常。

该检查小木屋了。不知道因为什么，我很紧张。浑身起鸡皮疙瘩。就在这时，我的手机响了。

小屋这里在温度适宜的月份里有手机信号。以前有家公司在山上租了些地，在那儿建了座基站，装了一点发电机还有太阳能电池板维持设备正常工作。但一旦下雪，信号就不怎么有了。

所以，我们的手机这时候是有信号的。但手机铃声突然响起的一刻，我还是吓了一跳，惊了一下。

我看了一眼手机号码，不认识，接起来：

“喂？”我说。

“斯泰尔斯？保罗·斯泰尔斯？”电话那头的声音说。

“是我，”我说。

“我是鲍比·巴尔内斯，你之前说我可以去你的小屋，这话还算数吗？”

这是我先前遇到的警察。他一定也从城里逃出来了。“当然还算，鲍比！你在哪里？”

“我们刚右转进入16号公路。”

“我们？”我问。

鲍比笑道。“对啊，我在路上捎了几个掉队的。他们每个人都带有神器，你肯定猜不到是什么！以后可能会派上大用场！”

“你再走没几分钟都到了，鲍比。快上山来，让我们看看到底是什么。怎么样？”

“太好啦。我们很快就到！”

“嘿，鲍比，到了先去找我妻子，菲利斯。我也带的有几个人，我现在和其中一个正要去检查小屋，得先确保它安全可靠。”

“我们马上就到，等着我们！”

电话挂掉后，我对迈克尔说：“我得去跟菲儿说说，你也来听听。”

我把大家聚到一起，说：“我刚接了个电话，是先前帮过我的警察打的。我早上也邀请他来这里了，刚给他指了指方向。他刚拐弯进入16号公路，再过几分钟就该到了。他说路上还带了几个人，我说好的。”我看着菲儿，“我跟他到的话先找你，我和迈克尔得去先看看小木屋。”

“你要他们在哪停车呢？”她问。

“离小屋越近越好。”

菲儿点点头，我转身对迈克尔说：

“准备好没？”

“完全就绪。”迈克尔说。

“那我们走吧。”

我们向门廊前的台阶走去，一步一步上了台阶，站在前门外的地毯上。我开锁之前先试着拧了拧门把手，这个习惯是以前养成的，我以前也试着想改一改，但好像很难改掉。

前门没锁。

正常情况下，这倒没什么，我不会因此多想。可能是我们的邻居——苏姗和谢丽尔，刚来检查过小屋，离开时忘了锁门。但不知道出于什么原因，此时此刻，我却非常不安。

我和迈克尔互相看了一眼，小声说：“做好准备，提高警惕，哥们儿”

他点点头。

我们走进屋内，搜查客厅。两人手上都端着散弹枪，这是短距离射程中威力最大的一种枪。迈克尔对准左边，我对着右边。一切正常。我朝迈克尔点点头。我们开始悄悄地对整个一楼进行搜查。这个木屋很大，宽敞开放。有客厅、餐厅和厨房。穿过一条小小的走廊，就是我和菲儿平时工作的小房间，然后是楼下的洗手间和主卧室。客厅、餐厅和厨房多数是开放式的，及时光线不是很充足，我们也可以看清。一切正常。所有物件看上去都没怎么动过。

我们来到走廊，走到第一扇门前。这是壁橱的门，里面没藏着什么东西，只有我们多年来堆积下来的各种衣服和杂物。下一扇门是洗手间的。我们一把把门推开，眼前的景象让我俩愣了一会儿。

浴缸里躺着我们的邻居——谢丽尔。她已经完全神志不清了，眼神浑浊，空洞。

迈克尔和我举起枪，瞄准她所在的方向。她的嘴巴在动，但什么声音都没发出来。同样的场景早上刚刚在拉尔夫身上发生过，我曾全程目击。我猜到了这意味着什么。

我打开灯。谢丽尔还没开始呕吐，但估计快了。

“迈克尔，我们得赶紧把她弄出房子，赶快，”我急忙对着迈克尔的耳朵轻声说道。