CHAPTER 3（第3/27页）
文章解释说（但詹姆斯早就知道），《旧约》第四卷《民数记》十九章第二节里教导我们，“你晓谕以色列的孩子，让他们给你带来一头没有斑点的红色母牛，没有瑕疵，从未上过牛轭”。这只动物必须未曾用作劳作。在犹太教的传统里，一头红色母牛的必要性在圣经律法里被援引为典型的例子，没有明显的逻辑。因此这项要求被视为绝对的神圣起源。
记者写道，《经济学人》刊登这个故事不是因为它的宗教意义，而是因为它重新激起了圣殿山所有权这个敏感问题。他们援引了这一地区的地缘政治意义，但没有对原教旨主义主张的宗教效力做出评论。
詹姆斯读完文章后，把它从杂志上撕了下来，仔细地叠了三次。他打手势叫住一位路过的侍者，请他把它扔进垃圾桶里。把这篇文章留在杂志里有危险，因为她的母亲会顺便拿起来，看到文章，然后开始扯一堆题外话。上一次离题让她掉进山达基教1的兔子洞里九年之久，这期间她谴责詹姆斯是个自我压抑的人，并切断了所有联系。他对此倒是无所谓，只不过他会担心。几年后，达拉重新冒出来，健谈又热情，好像什么也没发生过一样。詹姆斯问她发生了什么事时，她只是说：“噢，那些傻瓜，他们表现得好像无所不知一样。但《道德经》告诉我们，了解别人是智慧，了解自己是觉悟。”
詹姆斯看着侍者消失在厨房里。他有种想跟上他的冲动，确保文章真的被扔掉了—事实上，他真希望自己告诉侍者，去把它埋到其他垃圾的下面，或者他自己应该把它撕成无法阅读的小碎片—但他还是忍住了。最好别去理会这些强迫症患者的冲动，他付出了很大代价才明白这个道理。文章没了，眼不见为净，摸不着了，这才重要。
时间刚好，因为他的母亲这时骑着她的文图拉四代电动代步车过来了，四代可以调整角度，有三角洲车头手柄（当然是大红色的）。她顺着残疾人坡道下来，看到了他，然后招手。她驶近时詹姆斯站起来，她操纵车子经过用餐的人（他们不得不移动座椅让她通过）。他的母亲既不肥胖（其实恰恰相反，她的体重还不到80斤），也没有残疾（她走路没问题），她只是喜欢消防车当代步车的张扬，因为它带来重要感。这从她刚才的入场方式就能看出来，餐厅里的每个人都得起立，调整座椅，就好像恭迎女王入场。
“嗨，怎么样啊？”詹姆斯为达拉拉出一张座椅时，她说。她不费力地站起来，接过椅子。然后她看到他的含羞草鸡尾酒时，问：“这是什么？”
“是含羞草。你想要吗？”
“好，来一杯。”她说。
他示意侍者再拿一杯来，她的母亲把餐巾纸放在膝上。
“怎么样？告诉我，我看起来棒极了。”
詹姆斯笑了。
“确实。你看起来很棒。”
有一种语气，他只用在她身上。一种缓慢耐心的说明语气，就好像在跟一个有特殊需求的孩子说话。她喜欢这样，只要他表现得不要太明显，达到高人一等的程度。
“你看起来很结实，”她说，“我喜欢这个小胡子。”
他摸摸它，意识到她从没见过他留胡子。
“有点儿像演员埃罗尔·弗林，嗬？”他说。
“不过太灰白了，”她带着一丝坏笑提出，“或许该擦点黑鞋油。”
“我想这让我看起来与众不同。”他轻松地说，这时侍者给她拿来喝的。
“你是个万人迷，”她告诉他，“再喝一杯吧，我都渴死了。”
“是，夫人。”他出神地说。
几十年来，詹姆斯开始将他母亲的英国口音称为“纯粹的矫揉造作”。就像美国名厨茱莉亚·查尔德一样，她身上也有一种庄严感，能让口音变得贵族化，比如：我们就是这么说话的，亲爱的。
“我研究过特色菜了，”他说，“听说这里的意式烘蛋无与伦比。”
“哦，好。”她说。她最喜欢的就是吃顿美食。我是个感官主义者，她告诉别人。这话如果是25岁的她说出来，听起来会性感有趣，但现在—70岁了—听起来就有些不对劲。
“你听说红母牛的事了吗？”他们点菜后，她问他。他有一瞬间的恐慌，觉得她不知怎么看到文章了，但之后他记起，她每天24小时收看CNN频道，他们一定对此做了报道。
“我看到了，”他告诉她，“我很激动，想听听你的看法，但我们先聊点别的吧。”
这似乎安抚了她，也说明她还没有完全与这个故事连通一气，就像插头连到插座上一样，汲取电力。
“我开始吹口琴了，”他说，“想挖掘下我的音乐基因。尽管我不确定根基这个词对不对—”
她把她的空杯子递给侍者，他刚好及时拿来第二杯。
“你的继父吹口琴。”她告诉他。
“哪一个？”
她要么没有听出他的讥讽，要么就是故意置之不理。
“他很有音乐天赋。或许你是从他那儿遗传来的。”
“好像不能那么遗传吧。”
“好吧，”她说，抿了一口她的鸡尾酒，“我一直觉得那个有点傻气。”
“口琴吗？”
“不是，是音乐。老天知道，我与不少音乐人交往过，我为滚石乐队主唱米克·贾格尔做的事情，连妓女都会脸红。”
“母亲。”他说，一边环顾四周，但他们与其他用餐者的距离足够远，没人扭头侧目。
“哦拜托，别这么假正经。”
“好吧，我是喜欢的。喏，口琴。”
他从夹克口袋里拿出来，递给她看。
“它很轻便，对吧？所以我可以走到哪儿都带着。有时我打开自动驾驶仪，在驾驶舱里悄悄地吹。”
“那样安全吗？”
“当然安全。为什么不—”
“我只知道，起飞和降落的时候我不能开机。”
“那个—他们已经改规矩了。还有，你的意思是，口琴的声波会冲击制导系统吗？还是—”
“好吧，现在—那是你的领域，我不太理解技术上的事情，我只是实话实说而已。”