SCENE 9（第5/6页）
“原来是这样……”
“喂，崇史，我求你了，就当是帮我一把。”
这的确是个很好的解决办法。既然消除与麻由子的记忆能够帮他，那不也很好吗？
“有没有必要听听麻由子的意见？”
“我希望你事后能向她解释一下，因为我无法和她说。”
“可是……”
“求你了。”智彦露出哀求的眼神，“记忆有时会束缚人。现在让我痛苦的就是记忆，我希望能清除它。”
他低下头，恳求地合起双手。
“别这样。”我说道，“你别这样。”
“那你答应我的请求了？”
我按住眼角，思索片刻，脑中浮现出此种场面下常会出现的数句台词，比如丢弃记忆卑鄙，不要逃避现实等，可哪一个我都不愿说出口。这世上没有诚意的语言太多了。
“明白了，那就试试吧。”犹豫片刻，我说道，“但我能做吗？”
“能做，比电脑游戏还简单。”
智彦把手写的指南拿给我看，一面向我说明操作步骤。的确不难，重要的是时机。
讲解完毕，智彦安装好所有装置，坐到中央的实验对象椅子上。首先用腰带固定住身体，在头上戴一个被称为“脑网”的带有电极的网，然后把头也用皮带固定在椅背上。
“好了。”他向我示意。
我合上第一开关，一个巨大的圆筒状头盔随即落下，几乎覆盖到智彦的胸部。网是感知脑活动的装置，头盔则是通过磁力对其进行控制的工具，同时还有阻断来自外部的电磁波的功能。
“首先检查一遍。”说着，我开始检查各机器是否运行正常，似乎没有问题。“检查结束，没有异常。”我说道。
“OK，开始吧。”智彦答道。
“当作诱因的记忆选哪一个？”
“这个嘛……”智彦略加思索，“就选最初把麻由子介绍给你的时候吧。这样行吗？”
“好的。”我简短地答道，“那就开始了。”
“嗯。”
我首先监视大脑的输出信号，四个电脑画面上出现了不同的三维图像。
“Question 1，”我按照指南开始提问，“那是哪里？”
“……咖啡厅，新宿的咖啡厅。名字忘记了。”智彦答道。
电脑画面并没有太大变化。我转移到下面的提问。“Question 2，那是什么时候？”
“一年前，进入MAC整一年后的春天。是三月。”
“Question 3，在那儿干了什么？”
“跟崇史……跟敦贺崇史见面。”
“Question 4，为什么要见面？”
“为了介绍朋友，为把津野麻由子介绍给敦贺崇史……”
四个电脑画面中的每一个都发生了很大变化。其中之一失去了立体性，变成了平面图形，还出现了“ERROR”字样。
“出现错误，智彦。”我说道。
看得出智彦叹了口气。“从头再来一次。”
“明白。”我把一切设回初始状态。
错误的原因无疑是智彦说的“朋友”一词。以朋友身份介绍麻由子的一幕无法成功映像。
第二次提问时仍在同一个地方出现了错误，这部分跟事实不一样，所以也难怪。
“进行不下去啊。”智彦说道，似乎焦躁起来。
“稍微休息一下？”
“不，继续……喂，崇史。”
“什么事？”
“男人和女人当朋友，这真的会存在吗？”
我心中咯噔一下。我望向智彦，但头盔遮住了他的脸。
大概就是这一点卡住了吧？所以才无法成功映像。
“喂，你怎么认为？”他再次问道。
真是难以回答的问题。我也不明白。从很久以前，就有很多人一直在议论这问题。
很快我意识到，现在需要的并不是解决这个疑问，而是消除智彦心中的迷惘。
“即使恋慕，也是能保持朋友状态的。”我说道。
“什么意思？”
“只要隐藏起自己的心情，就不会演变成超出朋友的关系，至少在形式上。”
“是吗……”咚咚咚，智彦用右手手指敲了敲椅子的扶手，“只要我不向她表白，就能起码是在表面上保持朋友状态吗？”
“也可以这么理解。”
“嗯，我明白了，这样估计就能成像了。从头再来一次。”
听智彦这么一说，我决定重复操作步骤，把计算机的所有数据都还原成初始值。
我体会到了一股压抑心口般的不快感。不表露心情而保持朋友状态？这原本不正是我应该做的事情吗？一年前，我若是那么做，现在就不会这样了。
并且为了解决现状，我竟要求智彦去做我做不到的事情。明明自己比谁都更清楚，这么做会多么痛苦。
“Question 1，那是哪里？”
可是，我最终没能提出中止这次尝试。
第三次尝试，智彦终于成功地作出了作为记忆修改诱因的映像，他当时的思考也成功地存储在了计算机里，剩下的就是将这映像与思想输入他的记忆中枢，固定下来。
“我想问你一件事。”我说道，“在这个实验之后，我想你最初遇到的记忆矛盾大概就是自己正在这儿做什么吧？对此该怎么办好呢？”
“啊，这个啊，”智彦一副胸有成竹的语气，“完成后，我大概会处于轻微的记忆丧失状态，然后会慢慢把握事态，记忆会被修改成对自己最具合理性的状态。而它究竟会是什么东西，现在的我也无法预想。到时候你只要迎合着我说话就行。”
简直就是在赌博，我想。
“麻由子怎么办？她可不知道你记忆改变的情况。”
“事后由你向她解释。”
“可是……”
“这个姑且不说。”智彦又打断了我的话，“有样东西我希望你收下。我的上衣就搭在那边的椅子上吧？”
“嗯。”
椅子上有一件做工细致的藏青色西装。