第四十九章（第2/3页）

“走错了路怎么办？拐错了弯儿怎么办？”

他想循着脚印回去寻找其他出口。这时他看到一线亮光，是从一扇门的下面泻出来的。

肖恩咧嘴一笑，然后松了一口气。这口气在冰冷的空气中凝结成雾，随后消散。意识到时间不早了，而且温度下降得更厉害，肖恩径直走向那道门，伸手抓住门把手，用肩膀顶开了门。

里面是一间铺满白瓷砖的圆形大厅，显得光彩夺目。大厅周围环绕着好几排座椅。天花板上固定着四套手术照明设备，向斜下方投射出白光，组成一个光环，将教室中间的下沉式平台照得雪亮。平台中心有个操作台，上面放着一台打开的笔记本电脑。肖恩觉得这儿很像阶梯教室，可能是研究中心原来的手术示范室。大厅四壁晶莹剔透，似乎轻轻一擦就会四分五裂。室内温度肯定低到了冰点以下。肖恩下了三级台阶，这才注意到前排座椅上坐着两个人。

“妈的！”肖恩心想。这么说他不是第一名，实际上他连第二都不是，他才第三！他怎么可能变成第三了？他的心一沉。

“欢迎光临。”有人高声叫道。声音来自正对面的阴影中，男声，嗓音清脆，英国腔。一股寒意钻进他的骨头。

肖恩手搭凉棚挡住强光，眯眼看向暗处。一个人走下台阶，进入他的视野。这人看上去五十出头，面庞消瘦，头发灰白，身材中等。他外面套着白大褂，里面穿着是领尖带扣的黑色衬衫，下身穿着灰裤子。他从座椅间悠然步下台阶，站在最低处，抬眼凝视着肖恩。“科尔比先生，我一直等着你呢。”

肖恩倒吸了一口气。“我的老天爷！是你。”

斯洛文斯基低了一下头，表情愉悦。“你还记得我。”他说。再次抬眼看着肖恩时，他露出和蔼的笑容。“我亲爱的朋友，既然已经走到了这一步，我想你一定已经知道了。其实，我就是游戏大师。”

肖恩把目光转向坐在下面的两人。从他站的地方只能看到他们的头顶。他们都背对着他，都是黑头发。

两人谁也没有回头。

“我们一直在等你。”斯洛文斯基热情地说。他绕过操作台，伸出手来邀请他。“现在，劳驾再来完成一项任务，达成最后的目标。然后你就是本年度的冠军。”

肖恩原地未动，用下巴指了指大厅里的另外两人。“这俩家伙是谁？”

“噢，亲爱的老伙计，这两位先生是竞赛委员会成员。”他说，“他们都是往届冠军，现在加入了委员会。他们来这儿是为了恭喜你的。”他的笑容更舒展了，“我们热切期待着你的光临。对不对，先生们？”

那两人一动不动地坐着，谁也不回应。斯洛文斯基接着说：

“啊，你瞧？伟人一到，举世皆惊。不过，多有得罪，科尔比先生。”他补充道，一边把两手握在背后，一边往前走了几步，“虽然你的坚韧不拔给我留下了深刻的印象，不过我还是很惊讶，居然是你走到了最后一步。”

肖恩下了两级台阶。“你设计了所有这些？”

“那当然。还有谁有如此创意？有如此远见？我亲爱的朋友，请到前面来，让我们能够看到你。我们多少年没见面了？”

“我的钱在哪儿？”

“你的钱？”斯洛文斯基轻笑了一声，然后茫然四顾，“不要怕，科尔比先生。你的钱很安全。你的车子、游艇，所有一切都很安全。”他说完轻蔑地摆了摆手，“现在请吧，赏光到前面来。我们早就盼望着你来结束这个小游戏了。当然，你会给我们机会恭喜你的。”

肖恩犹豫不决，双脚钉在了原地，心脏敲击着胸膛，汗水浸湿了额头。上次跟这个人见面时，他的处境并不怎么好受。现在，他只想拿到钱走出这栋大楼，远离这个人。

斯洛文斯基走上平台，再一次伸出手。“来吧，肖恩，有请。你肯定知道相邻大楼已经起火，恐怕现在得抓紧时间。所以，劳驾……”他稍稍一偏头，语气中透出恼怒的意味。

肖恩回头看了看他进来的门，还开着。他摸了摸口袋，枪还在。枪里最初有五发子弹，他已经打掉了四发，只剩一发。

另一方面，整个情形太过诡异，他确信其中有诈。可是这有根据吗？再说了，他做过研究，一切看起来都是合法的。他查过往届冠军，上过他们的网页，看过他们的获奖证书。更不用说那些赞助商了，都是名声不错的企业。能查的他都查了。所以，偏在这个时候离开，他得有多疯狂？所有努力都白费了？最后一台电脑就在那儿，就在他面前。所有的钱，就等着他来拿呢。

他又往后瞄了一眼，门就在那儿。他现在就可以离开，听从直觉的安排。

何去何从，就在此刻。

千万大奖，算算吧，他一辈子也挣不了这么多钱。而他知道，这个人能帮他办到。

拿钱，还是走人？

肖恩紧握枪柄，缓缓走下台阶，走向平台。

他越走越近。斯洛文斯基笑了，指了指身旁的位置。肖恩停在平台边缘，然后走上前去。就在这个时候，他转头看了看旁边坐着的两个人，惊恐的目光从一个人转向另一个人。他还来不及反应，就感觉针头扎进了脖子，接着两腿一软。

黑暗吞没了他的视野。

★★★★★

雷蒙德

雷蒙德猛然睁开眼睛。他确信，肖恩·科尔比是个骗子、窃贼、卑鄙小人。这就是他的本来面目。还有谁会干出这种事？跟自己的竞赛伙伴达成互利协议，却偷走人家的所有装备，然后还用人家的枪打死人家。话又说回来，这些正是雷蒙德计划中的事情。就因为这个，把枪交给肖恩之前，他上了三颗真子弹和两颗空弹。

“好吧，让他去拿奖。”雷蒙德心想。他只是希望，当科尔比完全明白自己陷于何种窘境时，自己能看一看他脸上的表情。

卡拉·韦尼提还在他面前倒悬着。有毒烟气迅速在空气中弥漫，令人反胃和窒息。浓烟刺痛了他的眼睛，呛得他肺里不适。他不管不顾，一动也不动，眼睛注视着她。卡拉每喊一声，都会引发一阵咳嗽，都会让脚踝上的绳结收紧一点儿。他很想叫她闭嘴，救她的人马上就到了。

突然，门口有人说话了。

“不要动，”一个男声说，“我会把绳子断开，但是我没法接住你。”

“奎恩？”

“老天！是那个警察。他终于做到了。永远都会有奇迹发生。”雷蒙德心想。

“不要动，”他对卡拉说，“用胳膊抱住头。”

她弓起身子，按他说的那样把头埋在两臂之间。绳子突然失去了拉力。她下坠了几尺，双眼紧闭，嘴里发出一声尖叫。紧接着，嘣的一声，绳子往回一抽，她落到了地上，发出一声骇人的闷响。