第三十九章 房东（第2/3页）

那么他也认为是自杀了，特里心下道。《约克晚报》的那篇文章要负很大责任。

“你知道她有什么朋友吗？或者男朋友？”

他脸上的赤红之色渐渐褪去了，取而代之的是一脸铁青的恼怒。“听着，贝什么什么警督先生，我不想无礼，但我认为打探租客的私生活不在我的工作职责范围内。只要他们付房租，保持房子整洁，我就别无他求了。至于这位艾莉森·格雷女士，她是一位成年人，我相信她和大家一样，有朋友、有罗曼史。至于有多少、都有谁，那与我无关。”

“我明白，”特里说道，“但是你要知道，她是被人谋杀的。所以我们需要查出真凶。”

“谋杀？”迈克尔·帕克往椅背上一靠，一脸愕然。“但是……那不可能。《约克晚报》上说她被人发现上吊了。我放哪儿了……”他在办公桌上的报纸堆里摸索着，找到了一份剪报，表情麻木地盯着它看。“我想那是指……自杀，不是吗？”

“不是的，先生，”特里干脆地回答道，“恐怕不是。我们最初怀疑过是自杀，当时我们同报社谈过。但是经过尸检后，我们目前把这起案子看作是谋杀案。”

“可是——行凶的经过呢？”特里注意到男人的脸色已经变得惨白。很明显，这件事对他而言远不像他一开始表现得那样云淡风轻。“我是说，你们为什么会这么认为？”

“恐怕我没有权利披露细节，先生。但既然这是谋杀案的调查，我真的很需要你尽可能多地告诉我你了解的情况，有关这位女士的朋友和熟人。”

“是的，是的，当然可以。”迈克尔·帕克身体前倾着，紧张不安地搓着前额。“可怜的艾莉森。竟然以那么可怕的方式死去。”他又用手搓着一侧眉毛，沉默片刻，然后抬起头，迎上特里的目光，看上去很惊讶，仿佛他已经忘了自己身在何处。“那是她的名字，对吧？”他勉强苦笑了一下。“这种消息带来的震撼实在太让人始料未及了，不是吗？我本来很确信她是自杀的，但这——这样一来可糟糕多了。尽管我不明白自己为什么会有这种感觉。我的意思是，反正都是死。”

“谋杀就是一件让人震惊的事。”特里静静地说道。

“是的，没错。我的意思是，我对她不太了解，就像我说的那样，但事实是，我是什么时候去过那位女士的住处来着？就在她死前两天左右。很正常地和她交谈。所以，我不明白她为什么会上吊，但是现在——又来了一次打击。”

特里冷静地审视着他，心中已经提起十二分戒备。“先生，你去过那里？具体是什么时候？”

“我得查查我的日程表。”他从夹克口袋里拿出一个小型掌上电脑。“哦，是周三。周三下午。”

“为什么去那里？”

“她给玛吉打电话投诉中央供暖系统出了问题。她说，暖气没有正常运作。于是，我去检查了。我检查了整栋房子，给暖气放水，效果就好多了。这事很简单，但是她在热带国家待太久了，已经忘了暖气是怎么运转的了。她很感激。我想我解决了她的问题。”

“你在那儿具体待了多久？”

迈克尔犹豫了，深深地思索着。“噢，差不多一个小时吧，可能更久一点。总之是检查完中央供暖系统，又喝了杯茶，就这些。”

“那么你和艾莉森交谈过，是吗？”

“对。她似乎很高兴。尤其是看到房间暖和起来了。”

“除了中央供暖，你们还谈过什么？”

“哦，谈了她的工作进展——她说，相当顺利。她还谈到自己在外四处漂泊多年，再次回到英格兰，感觉很奇怪。”

“她说起过她的健康状况吗？”

“健康状况？没有，我觉得没谈过。”他皱眉道，仿佛对这个问题甚为不解“为什么，她的健康出问题了吗？”

“她不久前被诊断出患有癌症。”

“啊？太可怕了。可怜的女人，实在太不走运了，是不是？”

“她没说起这事吗？”

“没有，她没说。但这也不足为奇，对吧？那不是你随便和谁都会讨论的事情。”

“对，”特里表示赞同，“我想确实如此。你只是她的房东吗？你和她没有什么别的关系吗？比如说，性关系？”

这个问题的含义不言而喻，特里仔细观察对方的反应。他冷静地面对特里，一动未动。“没有，”他的回答很简单，“没有那回事。”

没有激烈的反应，没有夸张地为自己辩驳。他在说谎吗？特里很纳闷。这不可能判断得出来。他只作了一个简单、苍白的否认。还有那双冷冷注视着他的眼睛——仿佛在说，我理解这个问题，也承认问题的合理性，但是我已经给出了答案，大家还是谈点别的吧。不过，特里还没打算就此作罢。

“那么你应该没有，比方说，送过她一条昂贵的丝巾？”

“丝巾？”

“是的，先生。那就是吊死她的东西，你不会不知道吧？是一条雅克·金沙牌丝巾。据说市价大约在50英镑左右。”

“没有，当然没有。我从未送过她任何东西。”对方脸上没有丝毫变化，但他眼里闪过的是什么？是震惊还是恐慌？特里让沉默继续发酵，等着对方进一步的反应。但让他意外的是，什么也没有。

“很好，先生，既然你认识那位女士，那我不得不问你：那个周五的晚上，从傍晚七点到次日凌晨三点之间，你在什么地方？”

“这个简单。”迈克尔稍微放松了一点，目光重新落回他的掌上电脑。“我们在斯卡伯勒附近有个农场开发项目，我去那儿了。项目出了点问题——我召集建造工人开会商讨解决方案。我第二天要去剑桥，所以这件事需要加紧处理。我大约下午两点从这儿出发，傍晚到达那里，一直待到晚上十点。然后我在斯卡伯勒吃了饭，去海滩上散了会儿步，就开车回家了。”

“到家是什么时间？”特里一边问，一边做笔记。

“哦，我不记得了，可能一点左右吧——总之挺晚的，这我清楚。天啊，你不会是把我当嫌疑犯了吧？”

“目前还没有，先生，没有。”特里平静地说道。“那些建造工人，他们能证实你和他们在一起，对吧？”

“对，当然了。”

特里记下了建造工人和那家餐馆的名称及电话号码。“谢谢你，先生。还有，鉴于你曾经去过那栋房子，恐怕我不得不请你来警局一趟。如果你不介意的话，需要你去按个手印。至少，暖气片上肯定到处都是你的指纹。”他起身道。

迈克尔·帕克第一次显出了恼怒。“非得今天吗？警督先生，我真的很忙。”