第一章（第2/2页）

沃纳开着车在外形奇特的赛车场上绕行一圈，拐了几个弯，最后在一座小型建筑前停下来，看样子它的外墙以前曾被漆成蓝色。建筑后面隐约可以看见一连几个状若火星山峦的高坡。

一个男人走近沃纳，给他发了一顶黄色安全帽和一件霓虹色的背心。他们对话时那个男人指了指陡直延伸到小山上的石子路。

沃纳等着我拿到护身装备，随后我们驱车爬上斜坡。上下山的卡车轰隆作响，引擎猛烈地飞转着，发出低沉的嗡嗡声。

地势平缓后我看见一辆庞大的垃圾车旁站着三个人。其中两个穿着工作服，另外一个上身穿黑色长袖衬衫，里面露出一件白色 T 恤，下身是一条黑色长裤。此人名叫乔·霍金斯，是长期供职于梅克伦堡法医局的尸检员。三个人戴的安全帽和穿的背心很是显眼，跟搁在我旁边座位上的那套护身装备差不多。

沃纳将车开到垃圾车旁停下，我也紧靠他把车停了下来。

那三个人注视着我走下车、戴上安全帽并穿上背心。他们在向一个外表整洁的女人表达极大的敬意。

“我们不能每次都这样见面。”乔和我刚在采沙场分手还不到一小时。 年纪大点的那个男人伸出一只手，“我叫韦弗·莫里尼。”他满脸通红，淌着汗，身上的工作服紧绷着，像是要被撑破一样。

“你好，我叫坦佩伦斯·布伦南。”看见莫里尼指甲缝里嵌着黑月牙般的污垢，我本不想和他握手，可又不想唐突失礼。

“想必你就是那位法医吧？”他问道。

“我只是一名法医助理。”我不无自嘲地说。

接着莫里尼将那位年纪较轻、名叫巴斯罗纳·杰克逊的年轻男子介绍给我。杰克逊很黑很瘦，看上去特别紧张。

“我和杰克逊都为处理这个垃圾填埋场的公司干活。”

“这片垃圾可真够惊人的。”我说。

“可不是，这儿能堆下250多万立方米的垃圾呢。”莫里尼摸出一块脏兮兮的手帕擦了擦脸，接着又说，“要说也真是邪了门，杰克逊这该死的家伙竟然冷不丁在那块1平方英尺的地方发现了一具尸体。这还没准呢，搞不好会有几十具。”

杰克逊兀自在旁边低垂着脑袋，乍一听见莫里尼说这话方才抬起头看了看，旋又目光朝下瞅着自己脚上的靴子。

“这位先生，告诉我你都发现了什么。”

我问的是杰克逊，可莫里尼却抢着代他回答。

“也许我们带你去看看更好，而且得快。”他将手帕塞进口袋里，“暴风雨很快就要来了。”

莫里尼大步流星地走在前头，我原本以为像他那样身材魁梧的人走不了那么快。杰克逊小跑着跟在他后面。惊诧之余，我紧跟上去，一边尽量注意脚下的坑坑洼洼。沃纳和霍金斯也随即跟上。

我此前也曾在垃圾场挖掘过东西，对垃圾场特有的气味并不陌生。沼气和二氧化碳混合在一起，其间还夹杂着少许氨气、硫化氢、氮气、二氯化氮以及增加香味用的一氧化碳。我鼓足勇气准备靠近那股熏人的恶臭，但却没有嗅到臭味。

那帮家伙可真是掩盖臭味的高手。或许这也是大自然母亲的神奇造化。风裹着尘土打起旋儿，地上的玻璃纸、塑料袋和纸片也顺着风势到处飞舞。

我们穿过垃圾场，走下一道斜坡，来到一片看似封闭的地带。那些年久日深的高坡上没有裸露的泥土，而是布满了绿草。

我们继续往前走，卡车的隆隆声已经渐渐远去，而那些赛车精心调试过的引擎的轰鸣声变得越来越响。根据不断变化的声浪来看，我估计赛道就在我们右侧的高坡上。

10分钟后，莫里尼在一座平顶小丘下停住脚步。尽管山顶有绿草遮蔽，但正对我们的一面土坡千疮百孔，坑坑洼洼，犹如一座经过数年风蚀的孤峰。

莫里尼说了句什么，但我没听清，只顾凝神打量着那片裸露的地表。

这块高坡的地层不像其他变质岩一样是由砂岩或页岩形成的，埋在里面的是一些被压扁的庞蒂克汽车、百事可乐瓶、果酱馅饼、品客薯片，还有帮宝适纸尿裤。

莫里尼指向我们头顶8英尺高的棕绿色地层上的一个弹坑，然后又指向躺在高坡底部两码开外的一个物体。他作了一些解释，但都湮没在一阵隆隆的雷声中。

这并不碍事。因为眼前的情景一目了然，杰克逊发现的尸体已经滑下了这道高坡，也许是在暴风雨的作用下离开了原先的位置。

我径直走到莫里尼所指的物体旁蹲下来。莫里尼、沃纳和霍金斯围到我身旁，但全都站在那儿。杰克逊站在原来的地方没敢靠近。眼前是一只桶，直径大约20英寸，高约30英寸。桶盖脱落搭在桶边上。

“看上去像是某种金属容器，”我低着头说，“已经锈得不成样子了，认不出商标和牌子。”

“转动它看看，”莫里尼喊道，“我和杰克逊把桶倒扣在地上，这样好保护里面的东西。”

我憋足了劲想要翻动桶，可没想到它竟极其沉重。

霍金斯见状也蹲了下来，我们三人使足了力气才将它竖立起来。里面装的是黑色固态物体。

我俯身向前。只见里面的黑色填充物中间浮现出某种苍白的东西，但是仅凭暴风雨来临之前的朦胧光线，根本看不清里面到底是什么。

我正要拿手电筒来照，突然眼前划过一道闪电。耀眼的电光映出一只苍白的人手。电光闪过之后，四周重又陷入昏暗。