第二章（第2/2页）

“那是。”

“咨询表放在你桌上了。相信乔在临走前肯定把所有东西都放在验尸房了。”

实验室建有两间验尸房，每间都有一张桌子，稍小的那间有个通风口，以减轻室内的臭味。

跟腐尸和无名尸打交道是我的工作内容。

霍金斯作了一个明智的选择。虽然采沙场的骷髅一般而言没什么异味，但垃圾场的那具尸体可就不好说了。何况我还不知道怎样才能将那具尸体从沥青中分离出来。照目前的情况来看，事情可能会有些棘手。

经过死因探员的小隔间时我查看了一下后墙上的留言板。有人用黑色荧光笔在上面记下了五具刚送过来的尸体。一个被发现死在摇篮里的女婴。一具被水冲到山岛湖岸上的男尸。还有一个在苏格科里克路自家厨房被人用煎锅拍死的女人。

采沙场的尸骸被编为MCME 226-11号。尽管采沙场里发现的尸骨和牙齿可能是那位失踪的家庭妇女的，但是这样的假设通常总是被证明有误。因此局里确定了一个新的案件编号。

垃圾场的尸骸已被编为MCME 227-11号。

我的办公室在后面，紧挨着的是三位病理学家的办公室。它只有巴掌大的地方，我要是不来上班的话大概会被用作放置水桶和拖把的储藏室。

我打开门后将报纸扔到桌上，一屁股跌坐在椅子上，然后把钱包扔进抽屉里。只见记事簿上放着两张咨询表，都是蒂姆·拉拉比签的字。

我拿起《夏洛特观察家报》先看起来。那篇报道登在本地要闻专栏的第三页，仅仅六行的篇幅。署名者是厄尔·拜恩，就是我看到的那个开福克斯汽车的膀大腰圆的家伙。

其中不仅提到我的名字，还提到尸体已被运到法医办公室这样一个事实。我猜想拜恩一定是先看到霍金斯和莫里尼将那只桶装上货车，再联想到他从康科德警局听到的风声，这才断定所传非虚。

也罢。也许一经媒体曝光还能有助于确认死者身份呢。

我从身后文件柜顶端小巧的塑料隔板上抽出两张表格，填好尸体编号，简要描述了每具尸体的状况及发现时的有关情形。接着我到更衣室换上手术衣，走进验尸房。

从采沙场找到的尸骨摆放在手术台上，此前它已被我装在棕色证物袋里。

从垃圾场运回来的沥青桶放在陈尸的轮床上，桶周身遍布污泥。

由于失踪的家庭妇女一案亟待侦破，我决定先从此案人手。

备好照相机、卡钳、夹板和放大镜后，我又系上纸围裙，戴上口罩和乳胶手套。虽然这身装束跟安全帽和护身背心没法比，但是穿戴起来也别有一种感觉。

忙到10点15分时我已经完工。经过X光拍摄、仪器测量和显微镜观察，我发现这些尸骨和牙齿与采沙场上的骸骨很吻合，虽然最终结果尚需牙科检证，但我现在敢肯定我找到的那些尸骨是失踪妇女的。

而且她肯定是死于谋杀。

她的舌骨，即喉部一根U形脆骨，两侧均已折断。这类硬伤几乎都是由于颈部被人勒绞所致。

正当我伏案整理这些笔记时，电话铃响了。铃声的节奏告诉我，电话是单位内部打来的。

“我这儿有位先生要见你。”弗劳尔丝的声音听起来有点兴奋。

“乔不能接待他吗？”

“他还没回来。”

“我正忙着手上的案子呢。”我说。

“这位先生声称他有很重要的信息。”

“哪方面的？”

“关于垃圾填埋场的那具尸体。”

“我现在没工夫说那件事。”

“他自认为知道死者是谁。”平静的话语里掩藏着兴奋。

“D．B．库珀终于露面了？”我想要发火，但类似的话我已不是第一次听到了。

接下来是一阵尴尬的沉默。

“布伦南博士。这个人可绝对不是什么疯子啊。”

“你为什么这么确定？”

“我在《人物》杂志上看过他的照片。”