第十二章（第2/2页）

“离开学校之后，诺兰回到老家，就职于一家名为克赖尔顿呼吸治疗研究所的机构，简称CRRI。总部位于柴纳格罗夫附近的某个工业园区。”

我想了想说：“东南地区研究园？”

“正是。”

柴纳格罗夫距离坎纳波利斯很近。

“我们现在是直奔那儿吗？”

“是的。”

“诺兰知不知道我们要去找她？”

“我认为一次出其不意的造访可能会让事情好办点。”

“克赖尔顿呼吸治疗研究所是干什么的？”

“说出来你可能觉得荒谬，我猜他们一定是在花很多时间研究人的肺部。”

我有点想故意跟他作对，便将脸转过去看着窗外。

一大片排列成行的玉米延伸到遥远的天际，在午后骄阳的炙烤下颜色变深，微微闪亮。一只红尾猎鹰在玉米地上空悠然盘旋。

我们没有回77号高速公路，而是沿着152号公路一直向西行驶。快到柴纳格罗夫时斯莱德尔向右连转三个弯，然后左转驶上一条宽道。

这里没有玉米地。目力所及之处尽是野花野草，好似莫奈笔下一幅现实版的彩色海洋画作。

汽车沿着柏油路又行驶了一小段，只见车窗两侧红砖墙一直朝前伸展。接着看到眼前两扇大铁门挡住去路，铁门后是修剪整齐的草坪。门前一块石板上刻着“东南地区研究园”。

斯莱德尔在门卫室前停住车，按下车窗，一个身穿制服的男人拿着记录本走过来。

“我能帮你吗？”

“我找林恩·诺兰。”

“好的，先生，我查查预约名单。”

“我们不在名单上。”

“那真对不起，恐怕…”

斯莱德尔亮出警徽。

男人认真端详了一番，“你有授权吗？”

“怎么，我们这样会惹什么麻烦？”

“看来我要叫保安了。”

“别！”斯莱德尔说，“你不会的。诺兰在克赖尔顿呼吸治疗研究所工作，我上哪儿能找到她？”

“三号楼，二层。”

“愿你今天过得愉快。”斯莱德尔一摁按钮，车窗嗡嗡地关上。男人退回去打开铁门，斯莱德尔驱车驶入。

东南地区研究园看上去像是密西西比州一个规模较小的大学的校园。一座座砖砌的大楼前面有长长的台阶，正面入口处矗立着希腊罗马式圆柱和顶端饰有三角墙的门廊。还有停车棚，修整过的花园，绵延不尽的绿草坪。此外还有一个小湖，湖中生活着鸭子、鹅和一只天鹅。

唯独没有一个人影。看上去就像一部灾难片里表现的情景：一种病毒猝然暴发，吞噬了所有人的生命，只有这些硬景观完好无损。

三号楼是“进步大道”上一栋四层建筑，两侧是挖了一半的地基——说明工程进度不如人意。斯莱德尔没有理会“禁止停车”的标牌，把车开到路边停下。我们下了车，从一扇有色玻璃门走进三号楼。

大厅墙壁和地面在红木和大理石的映衬下熠熠生辉，中央还立着一尊未来主义风格的石雕像。从大楼机构一览表上我们得知克赖尔顿呼吸治疗研究所在204号房间。

我们乘着光洁如新的电梯来到二楼。当初这里的装潢设计师将沙黄或麦黄一类的颜色确定为装潢主色调。墙壁、地毯和椅子都是清一色的浅黄．彼此几乎没有任何色差。只有从几幅嵌入框内、景物描摩细腻且醒目的黑白画上，才能看到几许色彩的点缀。一个女人的红唇。一把绿伞。一只风筝蓝黄相间的长尾巴。

204室就在右侧走廊中间。

屋内一张正对着门的办公桌后坐着一个女人。她身材小巧，淡褐色的眼睛，古铜色的皮肤，一头棕色的披肩长发。头顶绾了一只条状发卡。

看到我们进屋，女人瞪大了两眼，同时用一只修过指甲的小手飞快地捂住嘴，“你们真是来抓我的吗？”

原来门卫没有向她通报我们要来。