第十三章（第2/2页）

“她头顶上那是什么玩意儿？”

我不知道他指的是诺兰的发髻还是壁饰上的标志。我选择了后者，“基因学是研究生物基因的一门学科。”

“就像弄清楚他们的DNA?”

“对，蛋白质学是研究蛋白质的一门学科。新陈代谢学就是研究细胞生长过程的一门学科。”虽然说得过于简略，但意思大体不差。

“这些与空气污染也能扯上关系吗？”

“那我得上网查查。”

我和斯莱德尔钻进车，里面酷热的程度实在不亚于死谷。

“你对诺兰的说法怎么看？”我系好安全带后问道。

“洛维特杀了甘保？我以前也曾这样想过。”

“真的？”

斯莱德尔转动按钮，将空调开到最大，拆开一片口香糖放进嘴里。

“埃迪在笔记中提到过一个叫欧文·波蒂特的人。”斯莱德尔将车转弯开上路面，“早在1998年，波蒂特声称他于10月24号在夏洛特机场看见过洛维特。”

这句话的意思很明显。

“那时洛维特和甘保从赛车场失踪已经有10天了，波蒂特怎么知道那个人就是洛维特呢？”

“他在散发的通缉令上看过照片，说那个人的光头和文身引起了他的注意。”

“波蒂特说的话当时有人信吗？”

“专案组认为可信。根据埃迪的记载，波蒂特的说法促使他们认为洛维特和甘保私奔了。”

“辛迪呢？”我问。

“辛迪什么？”

“波蒂特在机场可曾看见她跟洛维特在一起？”

“显然他并不确定。但这儿有一样东西。”

我们驶出大门时斯莱德尔向门卫挥了挥手。那个年轻人目送我们的车渐渐远去，却没有挥手回礼。

“埃迪在笔记本的背面画了几个大大的问号。”

“什么意思？”

“意思是说他有问题想不通。”斯莱德尔伸出一只手，用掌根部位重重拍了一下空调调节器。

冷静。布伦南。

“关于波蒂特的问题吗？”我的问话分明带有“原来如此”的意味。

“谁知道呢？那条记录是他用自己的代码写的。我们根本看不懂。”斯莱德尔忙不迭地从衬衫口袋里掏出他的记事簿扔给我，“我将那些代码都抄在里面了。”

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每当时间紧迫或需要格外谨慎时，里纳尔迪会采用一种只为他自己所知的速记法。其中最常用的就是一些含义隐晦的符号。

“缅因州和南卡罗来纳州？”我看着那较长的一条猜道。

斯莱德尔耸耸肩。

我用心忖度这些字母数字组合的含意，“有没有可能是执照牌？”

“得空我查查看。”

“FU可能指的是‘追查’(follow up)。”

我又推敲了一阵，心里一片茫然。

“能给我这张纸吗？”

“行，当然可以。”

我撕下那张纸揣进自己的钱包，稍顷问道：“欧文·波蒂特是谁？”

“我很快就会知晓。”

我把背往后一靠，身子坐舒服了，随即闭上眼睛。车里的高温，加上汽车的颠簸，渐渐产生了催眠作用。我不禁昏沉沉地睡去，直到手机骤然响起。

是乔·霍金斯。

我摁下接听键。

“喂，乔。”我拖着慵懒的腔调说。

“法医打来电话说，对桶里的黏稠物进行了初步检测。过期的优质沥青，跟我们之前的猜测一致。”

“没什么作用。”

“可能没用，也可能有用。样本中含有一种叫混合料改性剂的添加物，一种由罗伊斯顿公司生产的人工干混料。主要用于防水、抗滑、抗车辙、抗挤压以及抗高温皲裂等方面。”

“呃。”我拼命忍住一个哈欠。

“混合料改性剂有三种。一种用于公路和隧道，第二种用于机场跑道。你在听吗？”

“我在听。”我竭力不让自己睡着。

“你的样本中含有第三种，R50/Rx。主要是用于赛车跑道。”

我的大脑重新清醒过来，“用在夏洛特赛车场？”

“早料到你会这样问，所以我已经给那边打了电话。跑道有几处急转弯，由于太阳炙烤和赛车急速碾轧，这些拐弯处的沥青就会快速升温融化，再渗入地下。他们利用改性剂以增加沥青的凝聚力。”

“哎呀。这么说，桶里的沥青可能是赛车场的？”

“我觉得有可能，因为赛车场就在附近。” “谢谢你，乔。” 挂断电话后我告诉斯莱德尔：“改性剂将垃圾场的无名尸跟赛车场联系起来了。”我浑身陡然来了精神。

“你说什么？受害人在赛车场被杀，又被人塞进桶里，密封起来，然后扔在垃圾场？”

“怎么不会？35加仑的油桶在赛车场有的是。”

就在斯莱德尔用心推敲我的猜想时，我的手机又响了。这次是拉拉比打来的。

“这些浑球简直太过分了！”

“哪些浑球？”

“他们干了这种事，想溜没门。”

“干了什么？”

“该死的联邦调查局特工把我们的无名尸一把火给烧没了！”