第21章（第2/2页）
“那就是为今晚准备的，”他解释说，“局长和他的一些顶级科学家将会通过卫星连线到白宫的直播，所以他们也可以参与总统八点的电视节目。”
恰到好处，雷切尔想，她很高兴知道扎克·赫尼没打算把国家航空航天局完全排除在这个发布会以外。
“那么，”雷切尔叹了口气，“到底有没有人能告诉我这块陨石有什么特别之处呢？”
托兰扬了扬眉毛，冲她神秘地笑了笑：“实际上，这块陨石的特别之处不能解释，最好是去看。”他示意雷切尔跟他到隔壁的工作区去，“安置在那边的那个家伙有很多标本可以给你看。”
“标本？你们有那块陨石的标本？”
“当然，我们钻取了一些。实际上，正是最初的矿样让国家航空航天局意识到了这个发现的重要性。”
雷切尔不确定自己期待些什么，她跟着托兰走进了工作区。里面好像没有人。一张散放着岩石标本、测径器还有其他检测工具的桌上摆着一杯咖啡，还冒着热气。
“马林森！”托兰喊道，朝四周看了看。没人回答。他沮丧地叹了口气，回头对雷切尔说：“他大概是为他的咖啡寻找奶精时走迷路了。告诉你吧，我在普林斯顿读研究生的时候认识了这个家伙，他常常在自己的宿舍里迷路。现在他已经是天体物理学国家科学奖章的获得者。我们来看看他会不会还迷路。”
雷切尔恍然大悟，“马林森？你不是在说那个著名的科基·马林森吧？”
托兰笑了，“就是那个人。”
雷切尔呆住了。“科基·马林森在这里？”马林森关于引力场的观点在国侦局的卫星专家们当中广为流传。“马林森是总统召集的非官方科学家之一？”
“对，真正的科学家之一。”
千真万确的，雷切尔想。科基·马林森机智过人，备受尊敬。
“但不可思议的悖论是，”托兰说，“马林森可以告诉你到半人马星座A的距离，精确到毫米，却不能打好自己的领带。”
“我用带别针的领带！”一个和善的鼻音从附近传了过来，“效率高于时尚，迈克。你这种做作的人是不会明白的！”
雷切尔和托兰转过头去，只见一个人正从一大堆电子装置后面钻出来。他又矮又胖，就像一只长着水泡眼、毛发稀疏却又梳理整齐的哈巴狗。看到托兰和雷切尔并肩站在一起，他停下了手里的活儿。
“上帝啊，迈克！我们在这该死的北极，你竟然还能找到这么好看的女人。早知如此，我也该去做电视节目！”
迈克尔·托兰显得很尴尬。“塞克斯顿小姐，请原谅马林森博士。他善于胡乱地用一些有关我们星球的毫无用处的知识来弥补他智力上的不足。”
科基走了过来，“很高兴认识你，女士。我没有听清楚你的名字。”
“我叫雷切尔，”她说，“雷切尔·塞克斯顿。”
“塞克斯顿？”科基开玩笑似地喘息了一下，说道，“跟那个目光短浅、道德败坏的参议员没关系吧？我但愿！”
托兰眉头一皱：“事实上，科基，塞克斯顿参议员就是雷切尔的父亲。”
科基立刻止住了笑容，一下子蔫了：“你知道，迈克，我总是没有女人缘，真的是一点儿也不足为奇。”
————————————————————