第57章（第2/2页）
塞克斯顿知道，好莱坞制作了过多的有关国家航空航天局的电影，那不过是个经济问题。随着《壮志凌云》这部电影风靡一时——这部由汤姆·克鲁斯扮演喷气机飞行员的大片就像是为美国空军做了两个小时的广告，国家航空航天局认识到了好莱坞作为强大的公关团体的真正潜能，就开始暗中让电影公司免费拍摄国家航空航天局的那些惊人设施——发射坪，航天地面指挥中心，训练设施。制片商们以前在别的地方拍摄，通常都要支付巨额场地使用费，现在则忙不迭地抓住机会利用“免费”背景拍摄有关国家航空航天局的惊悚电影以节省数以百万计的预算费用。当然，只有在电影剧本得到国家航空航天局认可的情况下，好莱坞才有权这样做。
“要说给公众洗脑，”一个西班牙裔美国人咕哝道，“这些电影的坏影响还不及他们自己那些公开表演的一半。要把一名已届退休的老人送入太空？国家航空航天局如今还计划全由女人充当机务人员？全都是为了引起公众的注意！”
塞克斯顿叹了口气，语气变得悲伤起来。“说真的，我知道没必要提醒你们八十年代发生了什么事，其时教育部破产了，而国家航空航天局浪费了本可以花在教育上的数百万美元。国家航空航天局为了表明他们对教育的友善态度，就做了一个公关上的广告噱头。他们当时就把一名公立学校的老师送进了太空。”塞克斯顿停顿了一下，“你们都记得克里斯塔·麦考利夫吧。”
房间里一下子安静了下来。
“先生们，”塞克斯顿说着，突然停在了壁炉前，“我认为，为了我们未来的整体利益，该让美国人明白事情的真相了。是时候让美国人明白，国家航空航天局并没有引领我们向外层空间发展，而是在阻止对外层空间的探索。太空领域与其他产业并没有什么不同，一直遏制私营部门简直就是犯罪行为。想想计算机产业，我们看到该产业每周都在突飞猛进地发展，以至于我们几乎都跟不上了！为什么？就是因为计算机产业是自由市场机制：高效和远见会带来回报。想想要是计算机产业由政府经营会出现什么状况？人类可能还处在愚昧的黑暗时代。我们现在在太空方面就是在停滞不前。人们应该将外层空间探索交给私营部门去做，那是属于私营部门的事。美国人肯定会因其迅猛的发展，丰硕的成果和已实现的诸多梦想而大为惊叹。我认为我们应该让自由市场机制激励我们在太空领域达到一个全新的高度。我要是当选了，我的使命就是打开通往尖端领域的大门，并将它们敞置。”
塞克斯顿举起了盛有上等白兰地的矮脚杯。
“朋友们，你们今晚来到这里是要断定我是不是一个值得你们信赖的人。希望我已经赢得了你们的信任。投资者们以一定的方式成立公司，也要以同样的方式培养一位总统。公司股东们期望获利，而身为政治投资者的你们同样期望有所回报。我今晚要跟你们说的就是：托付于我吧，我绝不会忘记你们的，永远都不会。我们有着同样的使命。”
塞克斯顿向他们举杯以示庆贺。
“朋友们，在你们的帮助下，不久我就能入主白宫……你们也都会实现梦想。”
就在十五英尺之外的地方，加布丽埃勒·阿什僵直着身子站在阴影处。书房里传出了水晶杯碰击发出的悦耳的叮当声和炉火的劈啪声。
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