第06章（第2/3页）

亨利·梅利维尔眼中露出非常困惑好奇的神色。

“不是死于……？”

“不是，先生。实际上，两人都死于小口径手枪的近距离射击。近身射击，正中心脏。”

花园里陷入一片沉寂，静得能听见两栋房子之外有人隔着后院篱笆聊天。

“这样啊！”亨利爵士大声说道。他好像被内心某种疑虑折磨着，猛吸着雪茄。“如果你非要这样令人生厌地坚持所谓科学方法，那我可以告诉你，这也没什么大不寻常或者令人惊讶的。很多自杀者，尤其是双双自杀的人，都会这么干。为了早登极乐，他们上了双保险。两人站在河边，男人射杀女人，让她灵魂出窍，然后他冲自己开枪，跟着一命呜呼。就这么了结了。”

克拉夫郑重地点点头。

“没错，”他附和道，“而且从伤口来看，是典型的自杀性伤口。当然，在正式的验尸报告出来之前，任何事情都不能肯定。不过验尸官打电话拜托汉金斯医生，汉金斯医生一早就做了尸检。”

“两名死者都是被同一把点三二手枪打死的。正如我刚刚所说，近身射击。死者的衣物上有火药烧焦的痕迹，伤口边缘也被火药灼伤，留下黑乎乎的痕迹。也就是说，”克拉夫举起一支削得溜尖的铅笔，指着笔记本说，“剩余的火药嵌进皮肤之中。由此看来手枪肯定是在离身体相当近的地方开的火。双重自杀。”

“这个，如果是这样，”亨利说，“那你还烦恼个什么劲儿？你脸盘子上怎么挂着那种可笑的表情？证据确凿啊。”

克拉夫再次郑重地点点头。

“是的，爵士，证据确凿。”他顿了顿，又说，“只不过，你瞧，这并不是一起双重自杀案，而是一桩双重谋杀！”

我知道，你们这些读者们早就料到会有这么一说了。你们可能从一开始就在盘算，什么时候“谋杀”这个字眼儿才会蹦出来。对你们来说，等这个字眼一出现，就可以期待一场智力交锋游戏。但对于当时的我来说，这个词就这么突然迎面扑来，克拉夫的一字一句到底给我造成了多大的冲击，还是留给各位想象吧。

关于枪伤的描述，什么“剩余的火药嵌进皮肤之中”，一想到这是在说丽塔·温莱特，让人难过不已。我们在花园苹果树下继续聊着，丽塔在警察嘴里成了解剖桌上的一堆肉，除此以外什么也不算。而且，一想到某处居然藏着个凶手，一说起会有人恨丽塔和巴里·沙利文恨到欲除之而后快的地步，我完全不敢置信。

亨利·梅利维尔张着嘴，目光锐利得像只老鹰，盯着克拉夫不放。但他没说话。

“现在，我们来说说凶器，”警长继续说道，“凶器是一把点三二口径勃朗宁自动手枪。如果是沙利文先生开枪打死那位女士，然后再自杀，或者你愿意的话也可以反过来假设，女士先动手。不管怎么说，你一定会汄为手枪跟着两人一起掉进了大海，不是吗？”

亨利·梅利维尔看着他：“我什么也没以为，孩子。讲故事的人是你，继续说下去。”

“又或者说，”克拉夫争辩道，“你一定认为在他们跳海处附近的悬崖上能找到手枪。但你不会，”说到这儿他举起手中的铅笔，强调地扬起浓眉，“你不会汄为凶器居然会出现在离海颇远的大路上吧，发现凶器的地方离温莱特大宅足足有半英里远。”

“那又如何？”亨利问道。

“我最好把前因后果解释清楚。你们有谁汄识史蒂芬·格伦吉先生吗？他在巴恩斯特普尔当律师，但家住在临肯比。”

“噢，我跟他熟得很，”我答道，而亨利·梅利维尔则摇了摇头，“刚刚在街上和我们一起的就是他闺女。”

克拉夫消化着这个新消息。

“星期六夜晚，”他继续说道，“或者应该说是星期日凌晨一点半左右，格伦吉先生开着车从敏赫德②往回赶，路上经过温莱特的大屋。我们——我是指警方——当时正在现场，不过很自然，当时格伦吉先生并不知道在某处出了大事。”

“他车速很慢，开得非常小心，这年头大家都该像他这样开车。从温莱特大屋往临肯比方向开了半英里左右，格伦吉先生发现车灯照耀的路边有个东西闪闪放光。作为一个万事小心、做事非常有条理的绅士，格伦吉先生下车看了看。”

（史蒂芬·格伦吉就是这种人。）

“原来闪光的是把点三二勃朗宁自动手枪，除枪柄是硬橡胶外，其他部分都是闪闪发光的钢制表面。请注意，此时格伦吉先生完全不知道出了什么事。他只是碰巧看到一把手枪。但正如我所说，他是个小心又有条理的人，警方对此感激不尽。他用指尖捡起手枪，”克拉夫比划着说，“而且从残余的火药味判断出这把枪在几小时前开过。”

“当晚他把枪带回家，第二天就交给了临潭的警察局。临潭警方又移交到巴恩斯特普尔给我。事实上，今天一早才移交给我，就在我得悉那两具看似淹死的尸体不是淹死的，而且是死于枪击之后。我把相关证据都交给弹道专家瑟登少校核查，来之前刚刚得到他的报告。杀死温莱特夫人和沙利文先生的子弹正是从这把勃朗宁自动手枪射出。这把手枪开了两次，枪上的指纹全都擦掉了。”

克拉夫警长顿了顿。

亨利·梅利维尔睁开眼。

“嗯哼，”他懒洋洋地低语道，“知道吗，孩子，不知怎么搞的，我就猜到会有这么一出。”

“但少校的报告不仅如此。如果警方没发现那把手枪，肯定还以为这就是一起自杀案。就像你们说的，完美的谋杀。但是这把手枪有某些勃朗宁自动手枪的特征——开枪的时候有‘回火’现象。用大白话也就是说，开过这把枪的人，手上肯定会残余一些未发射的火药粉末。”

亨利·梅利维尔不再是懒洋洋的样子。他闻言坐直了身躯。

“——这是开过这把枪的人特有的标志。但温莱特夫人和沙利文先生手上都没有火药痕迹。因此本案不是自杀，爵士。这是谋杀案。”

“亳无疑问吗，孩子？”

“你要是不信就去问问瑟登少校，他会说服你的。”

“噢，天哪！”亨利爵士咕哝道，“噢，真不敢相信！”

克拉夫转向我，有些抱歉的样子，但又很坚决。他那只好眼睛里流露出笑意，那只假眼则没有一丝生气。

“我说医生，警方已经得到你的证词了。”

“没错。但这真是最诡异的——”

“是的，”克拉夫赞同地说，“麻烦也正在于此。现在，让我们瞧瞧你的证词。”