12 又一次在药房（第3/3页）

博士举起拐杖，指向大门：“我向你保证我不是多疑，”他说，“但那位绅士有不在场证明吗？”

“铁一般的不在场证明。那就是问题所在。这不在场证明不包含‘某人藉着玩弄火车 或汽车，可能从一地跳到另一地’的可能性；这不在场证明包含有他人看见、有他人确认身份。这不在场证明有无法擅改时间的钟证明。至于——”艾略特停止讲话，突然明白他是在霍巴特·史蒂文生这局外人面前说话。他能发誓， 在他说话时，他在史蒂文生脸上看见欣喜的闪光。药剂师正试图恢复庄严态度，好压抑一大秘密。

艾略特厉声说话：“史蒂文生先生，一分钟前你告诉我们——”

“巡官，老实说，我宁可你们自己看。如果你们相信！”

“唉！”菲尔博士说。

博士已闲晃到柜台后面的诊疗室，显然被此庞大访客吸引的史蒂文生跟随他。菲尔博士感兴趣地四面观望。

“你们的毒物情况怎样？”博士彷佛刚动了外科排脓手术之后般地询问。

“一般情形，先生。”

“有氰酸或氰化钾吗？”

史蒂文生头一次显得有点紧张。他用两手把头发往后梳，清清喉咙，一副公事公办的样子：“没有氰酸，没有。有一两份氰化钾，但正如我今早告诉波斯崔克先生的——”

“销路好吗？”

“我已十八个月未售出氰化钾了。呃——告诉你没有关系吧？”他怀疑地看着艾略特，后者也已进到这阴暗、狭窄的走廊，“如我所说，我今早回答督察长的问题。如果你们认为贝勒加宅第的人曾向任何人买氰化钾用在果树上——唉呀，这不太可能。温室里的温度全年保持在华氏五十到八十度之问，在室内喷洒氰化钾无异自杀。”

艾略特不曾想过这问题。

“如果你们想看，我可以给你们看我的毒物登记簿。”史蒂文生加了一句。

“不，不。告诉你实话，”菲尔博士说，“我对摄影更有兴趣，这很像个照相馆。” 他四面观望，“告诉我，你卖照相用灯泡，对吧？”

“照相用灯泡？当然。”

“那么，告诉我，”菲尔博士说，“假定我把照相用灯泡插上电，并使它持续点燃， 它能使用多久？”

史蒂文生对他眨眼：“但你不该那样做，”他精明地指出，“你只要让它保持——”

“是的，是的，我知道。但假定我是个怪人。假定照相用灯泡插上电并一直点燃，它能持续多久？”

史蒂文生思考着：“一个多小时。”

“你确定吗？”

“是的，先生，相当确定。照相用灯泡很耐用。”

“嗯，那么，昨天上午可有贝勒加宅第的人向你买照相用灯泡？”

史蒂文生看来烦躁：“昨天上午？让我想想。”——他并不真的需要想，艾略特认为——“ 是的，威尔斯小姐来买过。她在上午十点左右来，买了一个。但，如果你不介意，我希望你不要引用我说的话。我不想谈论贝勒加宅第的人。”

“威尔斯小姐经常买照相用灯泡吗？”

“不常，只是偶而。”

“为她自己？”

“不，不，不，为切斯尼先生。他们有时在温室拍摄室内照片。你知道的，拍摄桃子 、样本、广告之类。他昨天要她来买照相用灯泡。”

菲尔博士对艾略特眨眼：“巡官，你引述她说的，昨晚的照相用灯泡是她为自己买的新照相用灯泡。”他转向史蒂文生，“威尔斯小姐不涉猎摄影？”

“不，不，不。她从未为摄影目的来这儿买东西。”

艾略特想起什么似地抬起头。这一刻，他看见玛乔莉·威尔斯在镜子里看着自己。

他们没听见门铃响声。门依旧半开，摇动并发出吱吱声。他们没听见脚步声。当艾略特发现自己瞪着不到五尺远的镜子里的女孩脸蛋时，他们听见的，是史蒂文生清爽、柔软的声音。

彷佛影像从镜子里跑出。她的嘴唇半张，她戴着相同的软灰帽子。戴着手套的一只手半举着，彷佛要指什么。艾略特在她的眼睛里看见明白。

——她明白。

玛乔莉·威尔斯像个孩子般把一根手指放进嘴里。

就在此时，前门传来玻璃破裂声，落下的碎片嘎嘎作响——有人从街上对她扔石头。