第03章 通向隐多珥之路（第2/3页）

达文垂小姐手托着下巴，用怀疑的无辜眼神盯着教授。

“你是说一个肮脏的老鬼魂可以随便进入我们的身体，然后操纵我们？”

“我想这是《圣经》所要传达的。不过别笑话附体。这是很真实的事情。我亲眼所见。当然，如何解释这些另当别论。”

“附体和降灵不是一回事儿吗？”沃克询问。

“我不这么认为，”安布勒尔回答。“理论上，一个灵媒可以召唤来死者的鬼魂，而不要他们控制住她。”

沃克笑了。“我的老保姆，来自旧赫洛岑科夫，称这种鬼魂为duchy，在捷克语里的意思是一些只会尖叫的，孱弱的可怜幻影。赫洛岑科夫的农民说，只有当鬼魂在从那道屏障的某个薄弱部位闯进这个世界时，才会有危险。”

拉瑟姆摇了摇头。“我见过太多的鬼魂，我不相信。我接受不了附体的这种说法。”

“但是你能接受，”安布勒尔十分肯定，“全部都能接受。你相信催眠招灵，不是吗？如果死者的灵魂控制了灵媒的发声器官，并且通过她的口说话，这就是附体。”

奥登说：“但是我妻子……”

艾琳·奥登选择了在这个时候从楼梯上走下来。她个子很高，披着紫色的天鹅绒大袍子。她脸上年轻时候的魅力依然没有完全消失，但她在用错误的武器和她的年龄进行斗争。她那一头让人难以置信的黑发，让她看上去比实际年龄小五岁。

当她走下楼梯的时候，她和皮顿·安布勒尔四目相对——然后她马上把目光移开。这是件小事，但罗根暗自猜测，她丈夫稍后做的介绍完全没有任何必要。

“哦，安布勒尔教授，”巴巴拉说，声音里有些许的敬畏，“奥登夫人是个很棒的灵媒。她有个霍切拉加的印第安向导。我打赌他比马杜尔知道更多关于印第安人对鬼魂的看法。你会说印第安语吗？”

“我会说一点，但是没人对霍切拉加了解很多，这种语言已经绝迹了。”安布勒尔眨眨眼。“或许奥登夫人所做的控制会给我上一课。如果我能解释霍切拉加的语法，我就能制造一次人类学界的地震。”

奥登夫人生硬地回答说，印第安人都是出了名地不可靠，她也没办法打保票。不过，她希望斯塔达克纳那天晚上能来。

“嗯，我希望他不来，”巴巴拉噘起了嘴，“老天，那会弄糟一切，如果我们围坐一圈，听一个死气沉沉的、以动词结尾的印第安语讲座。”

奥登轻轻笑了笑。“不管怎样，我们怕是没多少时间了。正如你们所知，艾琳今天晚上因为一个很特别的目的而举办招灵会。我希望你们能集中精力。”他转向自己的妻子，“亲爱的，我们可以开始了吗？”

“哦，弗兰克……”她晃了晃手。“你真的觉得我们应该做？我的意思是……”

“我们已经做过不下五十次了，”奥登很坚决。“现在解决了。所以我们才会来这里，所以我们决定今晚举办降灵会。”

女人投降了，尽管奥登很确定她是勉强的。她带来了一个黑色的大披肩，还有一个用同样紫色天鹅绒材料做的大毛线背包。她把披肩挂在沙发的背后，把背包放在她身前的桌子上。

“最好是，”她开始说，“我们所有人都向我们已经去世的朋友问一些问题。他们觉得，连续不断地提出问题，同时确定问题会被解答，能让交流变得容易很多。”

她的声音低沉而圆滑，带有一点点法语口音。赌徒觉得她是加拿大人。

“如果人们把问题写下来的话，我会得到更好的结果，”她从包里翻出一叠白色信封。“心理方面的问题通常很模糊，而且在座的人对于他们想问的问题经常会改变看法。这样招灵会往往不会令人满意的。”

她站起来分发信封。罗根打开信封，抽出一张大概四英寸长五英寸宽的通信卡片。安布勒尔坐在肯塞德对面，显然早就想好了问题，只见他从口袋里掏出铅笔，快速写了下来。赌徒觉得，对问题的了解能够让随后的答案变得容易。他从上面念道：

亲爱的沃尔特：

吉恩和我总是在猜，在你死之前说出的那次邀请究竟发生了什么。可能……

教授抬起头看见罗根在看他。肯塞德礼貌地微笑了一下。

“你写完后能不能借我铅笔用一下？”

奥登夫人猛地走到他身边。“没有什么要写的吗，肯塞德先生？用这个吧。”她从包里掏出一支粗大的黑色水笔，给了他。他写道：

我想知道肯塞德老奶奶在忙于实现自己的愿望时，是不是会发现天堂。

R·K

这看上去没有任何恶意，但是——我们别处已经提到——这个赌徒最早的名字叫麦克尔·邓达斯·布莱克斯顿，而肯塞德奶奶根本不存在。

“如果你们都写完了，”奥登夫人说，“把你们的问题翻过来，这样我就不可能看到。把它们面朝下放进信封。”

罗根看到她在克制自己不去看那些卡片，直到卡片被放入信封。

杰夫把信封封好，然后把自己的名字写了上去，这样信封就不会被不留痕迹地拆开。这个想法给肯塞德留下了很不错的印象，尤其是这样做还能够不断盯着自己的问题。他用他那比杰夫还要胆大的手，签上自己的名字。

按照继母的要求，雪莉收齐了问题。不过她必须要等罗根一会儿，他在挥舞着手，让墨迹变干。

奥登夫人走过来收回了她的笔。在那个时候信封已干，她用左手拿走了它。她把笔扔进背包，右手没有动信封，而是放在前额了。

罗根觉得那手势不过是虚张声势而已。她肯定没有从信封里得到任何信息。她甚至根本没有看到一直在他视线之内的、信封背面的签名。

雪莉转过身来，灵媒拿走了她手上的问题——包括罗根的——把它们都放到她的包里。在它们消失在众人的视线之前，她又把它们拿了出来，说道：

“不，如果我们能看到信封，会更容易让我们把精力集中在问题上。能把这些信封立在壁炉上吗，我亲爱的雪莉？”

壁炉是个用当地的石头砌成的大家伙，一直延伸到接近屋顶的地方，消失在屋顶的阴影中。然而壁炉架很窄——窄到雪莉不可能把信封平放，只能勉强把它们立在边缘。在那个位置，罗根在信封上的签名清晰可见。

奥登显然变得越来越紧张，他问道：“我们准备开始吗？”

他妻子咬咬嘴唇。

“哦，弗兰克——你觉得我们是不是最好还是举行啊？”

“我当然觉得。你不希望我们没有经过他的许可就采伐奥纳瓦的木材，不是吗？”