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——现在我能做的，就只有对今后的一切侦讯保持缄默。
脇坂如此说服自己。
在日本当地的侦讯，主要应该是要逼他说出潜伏在日本陆军内的同志以及支持者。以天皇名义被洗脑、盲目憎恨进步思想的日本特高警察，对于被贴上“红色”标签的脇坂，肯定会毫不客气地下手。不把人当人看的严酷侦讯，将哥哥活活逼死的残忍拷问——听说在精神和肉体的痛苦皆达到极限时，只要提出交易条件，再铁铮铮的汉子，也会供出同伴的姓名。
但若换作是脇坂，则完全不必担心这点。
莫斯科对脇坂下达的指示，一律都通过K转达。脇坂只知道K是他的代号，除此之外一概不知，甚至连他的本名也不清楚。倘若有一段时间没联络，K就会不再与他接触，理应无法从中查得其他线索。
他专心于思考中，差点没听到对方的问话。
“什么？你刚才说什么？”
“我问你，有没有话要告诉片冈上尉。”
“片冈上尉……”
脇坂在口中复诵这个人名，微微摇头。
“你弄错人了。我没听过这个名字。”
“哦，是吗？原来你不知道啊。”他背后的声音，仍旧以嘲讽的口吻说道，“他是任职于陆军省主计课的片冈诚陆军上尉，三十八岁，你称呼他K。你想听的话，我可以清楚地把片冈的出身、家世背景、在陆军士官学校的成绩、现在的家庭成员、经济状况等，全都告诉你，想听吗？”
——什么……
脇坂为之愕然，半晌说不出话来。
脇坂发明的秘密通讯法，不知何时已完全被揭露无遗；而脇坂唯一的联络人K的真实身份也已完全被掌控。若是这样，那接下来该怎么办……
背后那个声音似乎已准确看出他混乱的心思，接着说道：
“你可别搞错了，我没有什么要问你的。现在是这样，以后也是。”
“……这话什么意思？”脇坂好不容易才开口问，他以不像是出自自己口中的沙哑声音说道，“不，重点是从什么时候开始？你们是什么时候发现我的秘密的？”
“打从一开始就发现了，你的做法太显眼了。”
“等等！打从一开始？这么说来，之前K寄来的信，难道是……”
“那是我们寄出的伪造信。”
“其他潜入前线部队的同志都被间谍猎人逮捕的情报，也是吗？”
“是我们捏造的假情报。”
眼前的世界猛然一阵摇晃。脇坂感到天旋地转，急忙合上眼。此刻什么是真，什么是假，他已无从分辨。
他看开一切，睁开眼问道：
“……既然你知道这么多，为什么之前不逮捕我？我方潜伏在日本陆军内的同志有很多，如果你们真的了若指掌，为什么不揭发我们？”
“既然知道方法和对象，就没必要掀底牌。”男子以令人发毛的冷峻声音应道，“经由何人之手，何时流出何种情报，只要能加以掌控，反而有助于推动情报战，还能通过敌方的秘密通讯法，来散播假情报。既然这样，有必要公开吗？之所以不揭发你们那些藏身在陆军内的同志，也是这个原因。而最重要的原因是，假使现在这么做，将会引发轩然大波——你们人数还真不少。”
“既然是这样，那这次又是为什么！”脇坂在情感的驱使下，不禁放声喊道，“既然你这么说，为什么现在又非得如此大费周章地逮捕我？”
他话说到一半，便感觉到男子的气息悄悄从背后靠近，在他耳边低语道：
——你杀过人，对吧？
“什……”
他想转头，但旋即被剧痛给拉了回来。
我？杀过人？胡说些什么……
脇坂想否认，但那名老人恐惧的脸庞突然浮现在他的脑海。
啊！
他倒抽一口气。
我忘了……不，是我努力想要忘掉。
十天前，日军与中国游击部队在这附近的村庄交火。
脇坂不听部队长的劝阻，于战斗结束后奔往现场。他以“要为无法动弹的伤患进行急救”为由，但其实他另有目的。开战的前一夜，前线部队的所有干部齐聚一堂，暗中决定“下次战斗时，就算会冲破东京参谋总部规定的停战分界线，那也是没办法的事。”
得早日将前线部队决定要擅自行动的情报传回莫斯科才行。
脇坂赶往现场，为了给战斗中受伤的日本兵急救四处奔忙，另一方面也不忘找寻“头和四肢皆完好的尸体”。但是以小村庄为舞台展开的那场激战，倒在路旁的中国军人的尸体全都支离破碎，始终找不到可以让脇坂藏信的对象。
得赶在日落前离开才行。
夜幕正逐渐逼近。
焦急的脇坂独自走进一家村民遗弃的仓库里，在那里发现了对象。
本以为无人的仓库角落，有一名年迈的中国老人头上盖着草席，身子蜷缩，不住颤抖。
脇坂正要朗声叫日本兵前来时，突然念头一转。
只有他能用了。
脇坂一面走近那名老人，一面说让他放心，接着……杀了他。
他杀死那名老人，让他穿上军装，并将事先备好的通讯信塞进老人口袋里。然后，他将老人的尸体拖到路面上，在他的脸和手上涂上防腐剂，以及野狗闻了就讨厌的液体。就这样，他安排了一具“头和四肢皆完好的”尸体。之后应该有位奉莫斯科命令、未曾谋面的同志，会从尸体口袋里找出通讯信，送往莫斯科。
脇坂松了口气；另一方面，他极力想忘记自己亲手杀死的那名老人。事实上，他几乎就快忘了。若不是对方刚才提起此事，让他又再度想起的话……
原本那封伪造信的目的，是要让脇坂注意“爆笑队”的存在，进而注意他们表演的题材。
不过，这名男子现在就只关注一件事。
那就是脇坂对杀害老人一事有什么感觉。
脇坂表现出的反应是……
他自认应该没做出什么特别的表情。
准确来说，应该是只有微微皱眉。
这就是问题所在……
“我说过，你的做法太过显眼。”
背后的男子再度与他保持距离，声音中第一次流露出不悦的口吻。
“只要有机会，你应该还会再杀人。这样会造成我们的困扰。你会到处制造很不自然的尸体。”
——杀人？我会再杀人？
脇坂愕然。
不对！我只是……只是为了……
“时间到了。”男子在背后简短地说了这么一句，“小野寺部队长就快到这个房间来了。”
为了向东京参谋总部做定时无线电汇报。
他之所以将脇坂的手表调快五分钟，就是为了这个目的。为了逮捕脇坂，彻底打败他，让他体无完肤，这一切需要时间——不过只需短短的五分钟。