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倘若对手是外国的情报机关，倒还另当别论；若是对付门外汉，这样已绰绰有余，例如武藤上校。

“武藤那家伙喝得酩酊大醉，把机密都告诉了艺妓，最后还在走廊上掉东西，我真没想到他是这种蠢蛋。武藤回去后，我到走廊一看，那家伙的烟盒就掉在我面前。当时跟在我身边的艺妓挽着我的右手。在那种情况下，我如果不用左手捡起，反而显得不自然。虽然我将烟盒交给老板娘后就离开了，但我万万没想到，你会去调查指纹……”

黑影发出轻笑。

D机关的创始人一直隐瞒身份，暗中观察着武藤上校。

武藤上校为了掩饰自己犯下的疏失，想利用D机关。

但事实上，结城中校一直在等待这个机会。

他的目的是……

我们是拿不到足够预算的穷单位。

结城中校以前会这样说过。

不过，被抓住把柄的武藤上校，今后只能应他们的要求，从参谋总部握有的庞大机要费中提拨预算……

“三好很佩服你，你当时是真的打算当场切腹吧？”

结城中校说着，似乎觉得有趣，莞尔一笑。

——没错，现在我可明白了。

那是某个晚上，学生在讨论天皇制，佐久间加以训斥时，三好所开的玩笑。那也是三好针对微缩胶卷的藏匿处，给佐久间的提示。

“你想不想接受我们的间谍训练？”

面对结城中校的提议，佐久间不发一语地摇了摇头。

当时佐久间做好心理准备，回头一看，发现三好嘴边泛着浅笑，便马上明白他的意图。于是佐久间马上以英语下达指示，命人检查天皇玉照的背面。

三好应该是真心地佩服佐久间。

不过，他也只是佩服一半而已。

佐久间并未当场发现三好等人老早就察觉的后半部分——武藤上校为了掩饰自己的疏失，刻意安排了这件事。

像自己这种人，不可能在结城中校底下担任间谍……

“我始终都是军人。”佐久间就像要挥除心中浮现的奇妙妄想般，斩钉截铁地说道：“只要需要，我随时都有切腹的心理准备。只不过……”

接着，他差点说出连自己都意想不到的话。

——只不过，我不想当一颗被人用完就丢的棋子……

在复杂的思绪下，他将浮现心中的这句话硬生生吞回肚里。

这是身为军人不该有的观念。不过，一旦在心中萌发这样的想法，便不可能再消除。

佐久间就像被钉在原地般，就此停下脚步。拄着拐杖的结城中校留下他一人，以生硬的动作迈步离去。

佐久间目送结城中校清瘦的背影转过街角，消失在眼前。

他仰望蓝天，仿佛有人正在窃笑。

[1] 日本战前的政府机关之一，为大日本帝国陆军的行政机关，首长为陆军大臣，存在时间为一八七二年至一九四七年。

[2] 大日本帝国陆军培养参谋将校的养成学校，存在时间为一八八三年至一九四五年。虽有大学之名，但只有军人才能入学。

[3] 对天皇的尊称，意指天皇是以人的姿态现身的神明。

[4] 美浓部达吉（1873-1948），日本战前的宪法学者、政治家，以天皇机关说和大正民主的代表理论为人所知。

[5] 大日本帝国宪法下确立的宪法学说，主张统治权在于国家，天皇为最高机构，在内阁及其他机关的辅佐下行使其统治权。

[6] 日本的谚语，意思是只要信仰够虔诚，就算是沙丁鱼头也会受人景仰。