第十九章 拜访珀维斯先生（第2/3页）
“应该干不出来，”查尔斯想了一会儿，说，“我觉得塔尼奥斯连只苍蝇都不会伤害。他实在太善良了。”
“那你呢？如果有利可图的话，你会去杀人吗？”
查尔斯大笑起来——笑声真诚、响亮。
“是想敲诈吗，波洛先生？没有，我向你保证，我从没有往阿伦德尔姑姑的汤里放过——”他突然顿了一下，然后又继续说，“放过番木鳖碱。”
他随便摆了摆手就离开了。
“你是想恐吓他吗，波洛？”我问，“如果是，我不认为你成功了。他压根儿没流露出一丁点儿犯过罪的样子。”
“没有吗？”
“没有。他看上去很镇定。”
“他刚才说话时的那个停顿很有意思。”波洛说。
“停顿？”
“对，在他说出番木鳖碱这个词之前。好像他原本打算说的是另一个词，想了一下才改口。”
我耸了耸肩。
“他没准儿在想一种更高效、听起来更厉害的毒药。”
“有可能，有可能。我们还是先出发吧。我想，我们今晚可能要住在贝辛市场的乔治饭店了。”
十分钟后，我们驱车疾驰，穿过伦敦，再一次驶向乡下。
四点左右我们到达哈彻斯特，直接前往珀维斯先生的办公室，也就是珀维斯·查尔斯沃思律师事务所。
珀维斯先生身材高大结实，一头白发，面色红润，看上去有点儿乡村绅士的派头。他举止客气，但也很沉默。
他看了看介绍信，又隔着桌子上下打量我们。那眼神很精明，像是在搜寻什么。
“我当然听过你的名字，波洛先生。”他彬彬有礼地说，“阿伦德尔小姐和她哥哥请你协助处理这件事，但我真想不出，你能为他们做些什么。”
“我们姑且说，珀维斯先生，他们请我更详尽地调查一切相关情况，怎么样？”
律师语气相当冷淡：
“我已经从法律角度告诉过阿伦德尔小姐和她哥哥我的看法了。情况再清楚不过，容不得任何歪曲与诬告。”
“太对了，太对了，”波洛紧接着说，“但我肯定，你应该不介意把情况再重复一遍，好让我有个更清晰的视角。”
律师点点头。
“愿意为你效劳。”
波洛开始问：
“阿伦德尔小姐曾在四月十七号给你写过一封信，是这样吧？”
珀维斯翻阅了一下桌上的文件。
“是的，没错。”
“能告诉我她在信中都说了些什么吗？”
“她请我起草一份遗嘱。遗产的一小部分留给两个仆人和三到四个慈善机构。剩下的全部留给威廉米娜·劳森小姐。”
“请原谅我这么问，珀维斯先生，你难道不惊讶吗？”
“我得承认——是的，我很惊讶。”
“阿伦德尔小姐之前已经立过一份遗嘱了，是吗？”
“是的，五年前立的。”
“那份遗嘱中规定，除了一小部分遗产，其余全部留给她的甥侄们，对吗？”
“大部分财产被平分成三份，留给她哥哥托马斯的两个孩子和她妹妹阿拉贝拉·比格斯的女儿。”
“那份遗嘱去哪儿了？”
“我按照阿伦德尔小姐的要求，四月二十一号那天带去利特格林别墅给她了。”
“珀维斯先生，如果你能详细地告诉我当时发生的一切，我将不胜感激。”
律师停顿了一两分钟，接着开口，用词非常精确：
“我下午三点到达利特格林别墅，带着一个我的文员。阿伦德尔小姐在客厅接待了我。”
“在你看来，她看上去如何？”
“看起来似乎身体不错，尽管她走动的时候需要拄拐杖。这我倒能理解，她之前摔了一跤。我得说，她的健康状况总的来看还不错，不过举止稍稍有些焦虑，也有些过度兴奋。”
“劳森小姐和她在一起吗？”
“我到达的时候在一起，但她马上就离开了。”
“然后呢？”
“阿伦德尔小姐问我是否按她说的那样做了，并问我是否带来了新遗嘱，好让她签字。”
“我回答已经都照做了。我——呃——”他犹豫了一会儿，接着有些拘谨地说，“我还是都说了吧，可以说我尽了自己的本分，极力劝说阿伦德尔小姐不要这么做。我向她指出，这份新遗嘱对于她的亲人们非常不公平，毕竟，他们可是她的血肉之亲。”
“那她的回答是？”
“她问我，钱是不是她自己的，是不是她想怎么处理就能怎么处理。我当然回答是。‘那很好。’她说。我提醒她，她和劳森小姐相处的时间并不长，并警告她，一旦这么做了，遗嘱就会产生法律效应。她回答我：‘亲爱的朋友，我很清楚自己在做什么。’”
“你刚才说，她当时显得很激动。”
“肯定是这样，但你应该理解，波洛先生，她身体机能一切正常，完全有能力处理自己的事情。尽管我非常同情阿伦德尔小姐的家人，但我必须履行义务，在法庭上全力维护那份遗嘱。”
“完全理解，请你继续说吧。”
“阿伦德尔小姐通读了一遍之前的那份遗嘱，然后伸手要拿我起草的那份新的。我本打算先给她看草稿，但她之前一再强调，要拿我准备好正式的遗嘱带过去让她签字。里面的条款很简单。她通读一遍后，点了点头说她即刻就签。我觉得自己有义务最后一次劝说她，她耐心地听我说完，说她心意已决。我把文员和园丁叫进来，作为遗嘱签署的见证人。根据法律规定，当然，仆人们都无法承担这个角色，因为他们都是遗嘱的受益人。”
“之后呢？她有没有把遗嘱交予你保存？”
“没有，她放进书桌的抽屉里，然后锁了起来。”
“原先那份遗嘱呢？被她销毁了？”
“没有，和新的那份一起锁起来了。”
“她死后，遗嘱是在哪儿找到的？”
“在同一个抽屉里。作为遗嘱执行人，我有她的钥匙，并仔细查看了她的文件和生意上的资料。”
“两份遗嘱都在抽屉里？”
“是的，原封不动在原位。”
“你询问过她，这种令人吃惊的行为的动机吗？”
“我问了，但并没有得到真正的答案。她只是再次向我保证：‘我很清楚自己在做什么。’”
“尽管如此，这个做法还是让你很惊讶，对吗？”
“很惊讶，在我看来，阿伦德尔小姐一直是个家庭观念非常强的人。”
波洛沉默了一会儿，接着问道：
“就这个问题，我猜测，你应该没有和劳森小姐交流过吧？”
“当然没有，这样的举动是非常不合时宜的。”
仅仅这种说法就让珀维斯先生相当反感。