中卫失踪案（第6/6页）

“您是不是高夫利·斯道顿先生？”

“我就是，但你来得太晚了，她已经死掉了。”

由于过于悲痛，斯道顿的心神已经迷乱了，他根本没有发现我们并非是来看病的医生。福尔摩斯正想安慰他几句，然后把我们的来意告诉他时，一阵脚步声从楼梯上传来，阿姆斯昌医生到了门口，悲痛、质问、冷峻的神情同时出现在了他的脸上。

“两位先生，你们总算达成心愿了，而且还是在这种非常哀痛的场合来打搅我们。要不是在死者跟前不能大吵大嚷，再假如我年轻些，我一定不会饶恕你们这种卑劣的行为。”

福尔摩斯严肃地说道：“阿姆斯昌医生，请你原谅。我认为我们之间一直存在着一些误会。请你跟我下楼来谈谈这件令人哀伤的事情。”

片刻之后，表情严峻的医生跟着我们来到了一楼的起居室。

“福尔摩斯先生，你说吧！”

“我希望您能先明白一件事，那就是我并未受到蒙特·詹姆斯爵士的委托，而且我对这位贵族充满了反感。我的责任只是找到失踪者的下落。可从一开始，我就知道这件案子并不涉及犯罪，因此我也愿意制止流言飞语的扩散，直到事情完全平息。请相信，对于此事，我绝对会保守秘密，也不会让新闻界知道。”

阿姆斯昌医生急忙走上前去，握着我的朋友的手说道：“您是好人，我误解了您。既然您对这件事已经了解了很多，那么事情就容易解释了。去年，高夫利有一段时间在伦敦居住，他深深地爱上了房东那个聪明、善良、美丽的女儿，两个人结了婚。高夫利为自己娶到这样的妻子而感到非常幸福。但他却不敢让那位蛮横无理的贵族叔叔知道自己结婚的消息，否则高夫利就会失去继承遗产的权利。我对这个年轻人很了解，也很欣赏他，他的身上有很多优点，因此，我尽我所能来为他提供帮助，不让他因此而失去继承权。我们尽力保守这个秘密，不让任何一个外人知道，否则肯定会尽人皆知的。这座茅屋非常偏僻，斯道顿为人也很小心，所以直到现在也只有我和我的仆人知道这件事。这个仆人对我忠心耿耿，我派他到川平顿去办事了，所以今天没有来。可是，上帝并没有眷顾高夫利的妻子，她不幸得了一种很严重的肺病。可怜的高夫利快要愁疯了，但他还必须到伦敦去参加橄榄球比赛，如果他不去的话，就一定要把理由说出来，那样的话，他的秘密便会公之于众。我发了一封安慰的电报给他，他回电请求我尽量帮助他。这就是不知怎么被您看到的那封电报。我没有把病人的危急病情告诉他——就算他在这里也是无计可施。可是病人的父亲却从我这里得知了她的真实病情，这位不谙世事的父亲径直到伦敦去找斯道顿，结果高夫利疯了似的离开伦敦来到了这里，他在妻子的病床前一动不动地跪到了今天早上，死亡终于令他妻子的痛苦结束了。这就是事情的全部经过，我相信，您和您这位朋友都是言语谨慎的绅士。”

福尔摩斯拉住医生的手，用力握了一下。

走出那座让人满心忧伤的房子，置身于冬天灰暗的阳光之下，福尔摩斯缓缓地对我说道：“走吧，华生！”