第二十章 胡子和字谜（第2/2页）

他咧着嘴说：“猜猜我发现什么了。阿莱斯博士，这老家伙，真够可恶、狡猾！”

“戈登，你发现什么了？”佩辛斯说着急忙走到他面前。

他扎着绷带的手臂示意她不要靠近。“等等，小姐，顾全一下名声。”他忽然收住笑容，“雷恩先生，您一定对这有兴趣。”他伸出那只完好的手，手指间露出一把蓝绿色的假毛发，形状整齐。这无疑是萨姆巡官奇怪的客人在五月六日戴着去萨姆侦探社的令人难忘的胡子。

在大家从惊愕中恢复之前，罗威转身又探入衣橱。

他一连拿出三件东西——一顶色调奇怪的蓝色软帽、一副蓝色的眼镜、一把夸张的银灰色八字胡。

“今天真是我的幸运日！”年轻人哧哧地笑，“嘿，你们看这些宝贝怎么样？”

“真该死。”巡官呆呆地说，看着罗威的赞赏表情中带着嫉妒和羡慕。

“喔，戈登。”

雷恩从罗威手上拿过假胡子、眼镜、八字胡、帽子，然后轻声说：“我看应该没有问题了，胡子和眼镜应该跟你们见过的一样吧？”

“听着，”萨姆不悦地说，“全世界不可能有两把这样的胡子。您能想象一个脑筋清楚的人戴这种胡子吗？”

“当然，只有在特殊情况下才有可能。”雷恩笑着说，“马克斯威尔，你以前见过这些东西吗？”

用人看见胡子时吓坏了，摇摇头。“除了那顶帽子，其他的我没见过，先生。”

老绅士咕噜着说：“这帽子……韦拉，这就是那天你跟踪阿莱斯博士到不列颠时他戴的帽子？还有这八字胡？”

“没错。我告诉过你这家伙在盘算什么，我不是——”

“确凿的证据。”雷恩思索着说，“巡官，毫无疑问，五月六日把这封信留给你的人和五月二十七日下午到不列颠偷书的人是同一个人。证据确凿——”

“证据确凿，”巡官的语气里带着野蛮的恨意，“这个案子很清楚了。有了这些证据，加上克拉伯和韦拉的证词，还有那张照片，他是无处可逃了。告诉你，这件案子里根本没有塞德拉！”

“没有塞德拉？巡官，你吓了我一跳。你这是什么意思？”

“可是明明有一个塞德拉呀！”罗威表示反对，佩辛斯也对着父亲皱眉。

萨姆巡官咧开嘴：“我解开这扑朔迷离的案情了，老天！跟吃点心一样简单。这个出现在博物馆的家伙，自称是他们新聘的馆长塞德拉博士，其实他根本就不是塞德拉，而是阿莱斯博士。管他是谁！我敢跟你打赌，阿莱斯想办法在塞德拉登陆纽约还没来得及上任时，就把塞德拉干掉了，然后接替了他的位置——假装是他，他们外表相像，而且身材、高度之类都差不多，这些英国佬反正看起来都一样——然后开始实施一连串的阴谋诡计。告诉你们，阿莱斯博士不止是个小偷，还是个凶手！”

“对我而言，问题是：阿莱斯博士是什么人？”罗威说。

“你可以简单地验证一下你的说法。”雷恩眼神闪烁，“只要发封电报给你在苏格兰场的朋友特伦奇，请他找到一张哈姆内特·塞德拉的照片寄给你就行了。”

“这是个好办法。”佩辛斯叫道。

“仔细想想，我没那么有把握——”雷恩说。

巡官听这些话时，下唇越撅越高，忽然脸涨成猪肝色，双手一挥，大叫道：“疯了。我不管这整桩事了。我一点儿好处也得不到。告诉你们，我不干了。这案子害得我几天睡不好觉，管他呢。佩蒂，走吧！”

“那我怎么办呢？”马克斯威尔无助地说，“我还有一些阿莱斯博士留下的钱，可是如果他不回来——”

“老兄，算了吧，把房子关紧，回家去。佩蒂——”

“我看不行，”雷恩先生轻声说，“不，巡官，我看不行。马克斯威尔，我看你最好留在这里，假装没发生什么事。”

“可是，先生——”马克斯威尔抓抓松垮的脸颊。

“假如阿莱斯博士回来——这并非完全不可能——我想巡官会很乐意听到这消息的。”

“好的，先生。”马克斯威尔叹了口气。

“该死，我才不要——”巡官咒骂着。

“得了，你这老暴君。”雷恩笑着说，“给马克斯威尔一张名片吧……这样好多了。”他挽住萨姆的手臂，“马克斯威尔，记住，阿莱斯博士一回来就通知他！”