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“你们几个，好好听老师接下来要讲的话。”
“怎么啦？我们什么坏事也没做。”
原田的目光警惕起来，畑中已经做好了逃跑的准备。
“笨蛋，我说的不是这个！事情是这样的，老师现在有急事，不能参加典礼了。”
“为什么？”
“不是说了有急事吗！我会托其他老师照看你们的，你们要好好表现。歌难听一点没关系，反正唱的时候都给我把声音放出来！”
“嗯，知道了！”
“把这话也向其他同学传达一下。”
目送孩子们进学校的时候，教导主任中田也到了。忍向他解释情况，说自己会待在田中家直到确认田中是否平安。听说田中追赶的男人可能就是杀害宫本清子的凶手时，中田显得尤为吃惊。
“好的，你的班级就交给我了。”中田主任拍着胸脯说。
不久新藤打完电话回来了。
“刚才我联系总部，请他们封锁了主要干道。那家伙已经是瓮中之鳖了。”
“现在我要去田中同学的家。”
“明白了，我也去。”
“我也去。”奈奈也举手说。
附近派出所的巡警已经赶到田中家。田中的父母毕竟是当事人，所以显得亢奋不安。忍等人还算镇静。
“一眨眼的工夫，他就跳上了卡车的装货台。”田中的母亲美佐子抹着眼角说，“那孩子最近一直说要抓到把奈奈家的阿姨推下楼的凶手……”
“对不起，都是因为我。”
可怜兮兮地拄着拐杖的朝仓町子低下头去。她的声音像是被呛住了似的。看来喉咙被掐的影响还未消除。
美佐子摆摆手，说：“朝仓妈妈有什么错，这事你别往心里去。”
“对了，我想问一件事。”忍看着町子的眼睛，“从阳台上掉下去的时候，你是不是有一种被子被往下拽的感觉？”
“听你这么一说……”町子皱起眉头，思索了一会儿，“听你这么一说，当时我好像是有一种突然飘起来的感觉。我拼命地想站住，但身子一个劲地晃……所以我觉得特别害怕。”
“果然是这样。”
忍与新藤对视一眼后，重重地点了点头。接着，新藤向町子展示了宫本清子的照片。
“这个女孩你有印象吗？”
町子注视着照片，但最后还是摇了摇头。
“没见过。”
“这样啊……”
新藤扭头看着忍。这起坠楼事件终究还是与杀人案无关吗？
然而，就在这时，凑过来打量照片的奈奈突然喊了起来：“啊，这个人我认识！”
“你认识？真的吗？”
“嗯。这个人来我家取过快递。楼下的住户不在家，所以我们就帮忙收下了，后来上门来拿的人就是她。真的。”
“那就没错了！”新藤叫道，“横田以为宫本清子小姐取邮件时遇到的是町子女士，所以才想要谋害町子女士。这是为了防止町子女士说出他和宫本清子小姐的关系。”
“愚蠢的男人！这种人死了才好呢！”
忍放出狠话的同时，电话铃响了。新藤火速拿起听筒。在众人的注视下，他与对方交谈片刻后，强有力地做出了一个胜利手势。
横田是在平野区的加美被抓获的。不可思议的是，那儿离宫本清子的尸体被发现的地方很近。
田中知道横田并未注意到有人跳上装货台，便一直躲在车上寻找机会。所谓的机会就是放声大喊的时机。当车驶入二十五号线等红灯时，田中发现附近有警察，遂向他们大声求助，那阵仗就像胜败在此一举似的。大吃一惊的横田还没来得及下车逃跑，就被警察逮个正着。
“做这么危险的事！下次再敢这样，看我怎么收拾你。”忍和大家一起来到平野警察局接田中，上来就朝他抡了一拳。
“痛啊……不过老师以后也训不到我了。这是最后一拳啦。”田中一副满不在乎的样子。
不一会儿，新藤来到接待室，说要把大家送回去。于是，众人分乘两辆车，准备先回学校。忍和新藤被单独安排在一起。
“横田是从去年开始和宫本清子交往的。不过，好像从一开始就没想过结婚。他们所在的公司今年夏天要安排优秀员工去海外研修，横田被选上了，所以就想趁这个机会分手。谁知清子小姐完全没那个意思，打算不惜辞职也要跟着他走。她呀，就是个认死理的人。就这样，分手的事谈崩了，横田那家伙临时起意，在自己家把人给杀了。这真是一场精英的悲剧啊。招供的时候他还哭着说，不招惹这种才高中毕业的女人就好了。这个男人精神有问题，脑子已经不正常了。”
接着新藤补充说，谋害朝仓町子的动机和手法与忍的推理一模一样。
“只希望他们无论如何……”忍在此处一顿，叹了口气，“也别变成这样的大人。”
她在说自己的学生。
“这次的毕业典礼真是太热闹了。”新藤的语声中夹杂着苦笑。
“还真是。我一辈子都不会忘记。”
“对了，我还没听到老师的答复呢。关于今天早上的事……”
“啊，那个呀。”
“什么‘那个呀’……这口气也太轻飘飘了吧。那可是我一生一世的请求啊。”
“哈哈……”忍笑了，“一看到新藤先生，就很难觉得这是什么大事。”
“太失礼了吧。那回答到底是什么呢？Yes还是No？”
“No。”
新藤的身子从座位上往下一滑。“……答得真干脆。”
“因为是现在，所以我才能明确地说出‘不’字。放在前不久，我没准还会犹豫一下。”
“前不久？”
忍沉默片刻后，徐徐打开了话匣。
“今年春天我会去兵库县的一所大学进修。这叫本土留学。我要学习更多的教育知识。”
“学习什么的……你是要辞掉教师的工作吗？”
“不是的。工资照拿，只是要学习两年。学习结束后我还会继续教书。”
“这件事……你是什么时候决定的？”新藤难以掩饰这件事给自己带来的冲击。
“我早就想去了。考试是今年一月十日考的。十个人里只录取一个，我侥幸合格了。不过，后来我又犹豫起来，不知道这样的学习是否有意义，自己该不该这样度过两年时光。所以我就找各种各样的人商量。”
“啊啊……”新藤垂下头。他终于知道忍想找人商量什么了。
“我也找本间先生商量过。”
“……我知道。”
“可是我……其实最想和新藤先生商量。”
“……对不起。”
之后，两人没再说话。
学校终于到了，但里面鸦雀无声。看来毕业典礼已经结束。忍、新藤、田中母子和奈奈踏入寂静的校园。