十八（第4/6页）
“为参考起见，澄江说要多少钱？”
桥田说出“为参考起见”这句话，显现他的狡狯。
“我希望您能拿出一千五百万日元。澄江向来个性温和，不敢这样跟您说，这是我替她要求的。即使是规模再小的小餐馆，光是找个稍好的地点，加上承租的预付租金以及装潢费，就得花上这笔钱呢。”
“叫我拿出一千五百万日元，这简直是狮子大开口！我跟澄江只不过来往两个月，这样的要求太不合理了。”
“可是，澄江始终相信您的诺言，从不认为这只是逢场作戏，您答应要照顾她一辈子的。”
“不，我没有答应⋯⋯”
“您三番两次说那只是枕边情话，但这对纯情的澄江说不通。正因为澄江认为您是她一生的依靠，才没有向您要一分一毫，难道您要说这是酒吧行业女性的逢场作戏吗？”
桥田像冷不防被击中要害似的不知所措，他懊恼着每次跟澄江燕好时就该当场塞钱了事。
“桥田先生，根据我的观察，贵补习班经营得非常成功，听说学生家长大多是有钱的医生。最近报纸常报道，许多家长为让自家小孩进入医科大学就读，毫不手软地将大把钞票捐给补习班。”
“那是其他补习班，我们从不收取那样的捐献。”
“我也这样认为。今天我真是有幸能亲眼看到这么漂亮的校舍，感谢您给我机会来这里参观。”
桥田露出不悦的神情。
“对桥田先生来说，一千五百万日元只不过是九牛一毛。而且花这么点小钱，即可轻松摆平纷乱，算是很便宜的了。”
桥田抬起粗短的脖子，以凹陷的细眼瞪着元子。
“好吧，让我考虑看看。”
“您说要考虑看看，是打算拿出一千五百万日元呢，或是开出更低的价码？”
“都包括在内。”
“您什么时候能给我答复？”
“目前还不确定，我得仔细考虑才行。”
“不行，您这样拖延下去，澄江和我都无法安心，请您马上就答复我，让事情就此解决。”
“你是专程来威胁我的吗？”
“我哪敢威胁您。我只是想看看您对澄江有多少诚意而已。因为我是澄江的代理人。如果澄江知道您没有任何诚意，纯情的她肯定会因此发狂。她可不是随便和男人胡搞的女人，也没有那样的经验。您跟她上床过，应该最了解才对呀？”
“⋯⋯”
“像她那样纯情的女人，遇到感情挫折时，会有什么反制动作谁也料不准。她若知道您对她的承诺只是空话，肯定会感到绝望和愤恨不已，到时候不知道会惹出什么名堂来呢。所以，请您现在就开保证书吧。”
“什么？叫我开保证书？”
“没错，请您在上面写明交付一千五百万日元的确切日期，我拿着保证书回去，澄江肯定很欣慰。我既然受她的请托，就请您不要随便糊弄我。”
窗外突然传来一阵喧闹声。原来是下课时间，许多学生沿着螺旋梯跑了下来。
最后，桥田常雄终于用印有医科大进修班字样的专用信笺开了一张保证书，署名将付一千五百万日元给岛崎澄江，付款日期是一个月后。
看来桥田似乎体悟到眼下若与元子和澄江闹翻，将对自己大大不利。他气得紧握拳头，用力地在信笺上签名盖章之后，把它撕了下来，推到元子的面前。
“这样总可以了吧？”桥田皱眉瞪视道。
“那我就收下了。”
元子伸出双手像领取奖状般接过保证书，并故意慢条斯理地察看上面的文字。
没错，支付金额为一千五百万日元。元子答应给澄江五百万日元，剩下的一千万日元她打算留给自己，因为将来她要开间更大的酒吧，再多的钱都嫌不够。
“确实无误。”元子点头致意，妥善地把它折成四折，一边放进手提包，一边绽开笑容说，“澄江会很高兴的。”
桥田气得转过头抬起下巴，粗暴地吐着青烟，脸颊气得鼓起。
“一个月后，我会如保证书上的日期来取款，是来您这里吗？”元子微微笑着，稍微侧着头，故作娇态地对桥田的侧脸问道。
“你要来的前一天先打个电话，我再指定付款的地点。”桥田维持那样的姿势说道。
“好的。”
谈判告一段落后，元子也探前从桌上的烟盒里拿起一支香烟，用旁边的打火机点燃，静静地吐着青烟。
“我说桥田先生啊⋯⋯”
“⋯⋯”
“您付这么一点小钱，就摆平了所有事情，岂不是可以安心了吗？”
桥田的脸颊不停地抖动着。
“如果以逢场作戏的角度来看，这笔钱也许贵了些，但这是指一般人而言。我认为所谓昂贵或便宜全要看对方的收入而定，而且重要的是，其收入的来源。勤奋打拼和不劳而获，当然不可以相提并论。综合各方面因素，以桥田先生的情况来说，一千五百万日元算是便宜的了。”
桥田一副不以为然的样子，转过头来瞪视着元子。
“难道不是这样吗？如果您舍不得花这笔钱，到时候澄江三天两头来骚扰，势必会给您的补习班带来困扰。而且媒体现在正把报道目标锁定在专考医科大的补习班，万一补习班老板的丑闻被大幅报道，后果会是如何呢？”
“⋯⋯”
“不仅如此，媒体也会趁机调查贵补习班的经营状况。现在的新闻媒体的调查能力远远超过警方，若被他们锁定，到时候贵补习班就会被像蚂蚁般聚集的记者包围得水泄不通。”
“我们补习班是正派经营，可没有见不得人的事情。”桥田愤愤不平地说。
“若是没有最好。可是您总不希望被媒体胡乱报道吧？而且学生人数也会因此减少。为了防止那样的事情发生，您付给澄江一千五百万日元是值得的。”
“嗯，我知道了。”桥田用力拍着桌面，“我会按保证书上的日期付款，不论是你或澄江都可以来取款。”
“澄江不会来。事情搞到这样，她也不想与您见面了吧？由我代理来取款即可。”
桥田气得又别过脸去，一副悉听尊便的模样。
“桥田先生，我已经说过好多次，我是代替澄江争取她的权益。”元子把烟蒂轻轻地捺熄在烟灰缸里，“接下来，谈谈我的要求，请您仔细听明白。”
“什么？”桥田用鄙夷的口气回答道。
“澄江说，即将歇业的梅村已经被您买走了？”
“澄江这女人真是大嘴巴！我买了，那又怎样？”
“请您把买下的梅村转让给我。”
元子直视着桥田，只见桥田不由得发出冷笑。
“难不成你要接下梅村开起餐馆吗？”