第一部 事件的前兆(16-20)（第4/7页）
总之，爸爸已经死了，你没有理由再待在这个家里！我可不要和来路不明的野女人住在一起！你最好赶快滚出去！
你喜欢钱是吧？你要多少我都给你！你和爸爸结婚不就是为了钱吗？现在爸爸死了，你的目的终于达成了……。
她每天忍受继女的毁谤和谩骂，一忍就是半年。到最后江理子终于忍不住了，她来到A律师的事务所，请他办理脱离户籍的手续。当天晚上便带着几件随身的行李，逃亡似地离开白河家。当然，米乐没有问她要去哪里，江理子也没有勇气告诉她。
走出白河家的江理子最先去的地方，就是大林税务师事务所。以前，她和大林曾是白河事务所的同事，现在他开了自己的事务所。对江理子而言，大林是最值得信赖的人。
江理子的手边还有亡夫留给她的五百万定存。不过，今后她将一个人独力生活，再也不是养尊处优的少奶奶。因此，她找上大林，除了想在他那边工作之外，另一个理由就是希望自己能一边工作，一边取得税务师资格，这是她的第二个目的。
这个愿望从她在白河税务师事务所工作以来就一直存在着。为此，她也曾偷偷念书准备考试。不过，和白河结婚后，她放弃了这个梦想。如今，她又从白河江理子变回了田代江理子，她心里再度涌起想要挑战税务师考试的梦想。
想要成为税务师，必须通过法定的税务师考试才行。在税务师法里，首先明定了报考人的资格。
像江理子这样只有高中学历的人，是没办法直接参加考试的。不过，只要在律师、会计师或税务师的事务所工作，协助处理相关业务达五年以上者，就可以取得应试资格(税务师法第五条)。
从静冈的高中毕业后，江理子随即来到东京，在俱乐部上班。之后，又换到白河税务师事务所工作，这中间也超过了五年，就算是为了取得过去资历的证明好了，她都有必要再见大林一面。
大林税务师一听江理子的愿望，立刻大表赞同。
“这样很好，你一定做得到。我还是新人时就承蒙白河先生的提拔，让我独当一面，所以，这次换我来栽培你。你明天一早就过来吧！参考书什么的，我们这边都有。虽然薪水不高，但相对地，有很多时间可以准备考试。你就把这里当作是补习班，轻松地在这里工作。哪天等你考取了，再来助我一臂之力，我希望你能永远留下来。”
对江理子而言，这是求之不得的事。
于是，接下来的日子，她埋头苦读、准备考试。税务师考试规定，可以从七类指定税法里选考其中三科，除此之外，还得从会计学里选考簿记学和财务报表分析两科才行。
幸运的是，考试也规定只要其中一科获得标准以上的成绩，下次的考试就可免考这个科目，这对考生而言可说是天大的恩典。
第一年报考，江理子没有一科过关。
不过，第二年她选考的遗产税法和所得税法两科，拿到标准以上的成绩。
第三年，她战胜了国税征收法。
然后，第四年，连她最不擅长的簿记学和财务报表分析都及格了。在白河税务师事务所待了五年，再转到大林事务所工作了四年，前后总共九年的时间，她的努力总算开花结果了。
放榜当天，在大林为她举办的庆祝酒会上，她忘情地在众人面前痛哭失声。她一边哭，一边高举酒杯干杯。
于是，透过大林事务所，田代江理子的大名很快就登上税务师名册。
如今，江理子已经是个了不起的税务师，她在大林的事务所上班，最近更多了个谘商室主任的头衔。美貌的女税务师让大林事务所倍增光彩……
都内港区麻布十番。
这附近聚集了新加坡大使馆、奥地利大使馆……，算是比较幽静的社区。不过，这里却有一栋五层楼高的白色建筑：鸟居坂大楼。挂在入口处的金属名牌，少说也登记着十几家事务所的名号。
大林税务师事务所位在这栋大楼的四楼。宽广的办公室旁边，有一间用百叶窗隔开的三坪大房间，这里一向被当成接待访客或委托人的会客室。
此刻，围着会客室摆放的圆桌，江理子和某位中年女客正相对而坐。
星期五上午十一点。此时此刻，在白河家的二楼书房里，作家江叶章二也正好想起了江理子。想着她现在身在何处，过着怎样的生活……
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“好气派的事务所喔！看来做税务师好像还蛮好赚的，你也算是出人头地了。”
听到客人的话，江理子笑道：“什么出人头地，没这回事。我不过是受雇于这间事务所，领人家薪水的上班族而已。妈妈才了不起，掌管着银座一流的俱乐部，跟我比起来，你那才叫出人头地。”
客人的名字叫做本堂美纪代，对江理子而言，算是她在东京唯一可称得上是好朋友的女性。
江理子在静冈读完高中后，马上就来到东京，在新宿的俱乐部工作了约一年的时间。她是被刊登在女性周刊的征人广告所吸引，前去应征的，上面写着：“提供个人宿舍，酬劳日领”。
当时，和她一起进入俱乐部工作的就是本堂美纪代。两人聊过之后，她知道美纪代也是静冈出生的，双亲早逝，由伯父母抚养长大。因此，美纪代很早就断了升学的念头，只身来到东京自力更生。
“这么说，我们算是同病相怜了。”
江理子的双亲也都去世了，相同的身世让两人特别投缘。之后，江理子到白河税务师事务所上班，从此弃娼从良，不再涉足特种行业；而美纪代则继续做着陪酒小姐，直到今日，她在银座拥有自己的店，成为别人口中的妈妈桑。虽然际遇不同，但两人的情谊从来没变过，一直维持到现在。甚至自江理子考取税务师资格的那一年起，美纪代就把自己店里所有与帐款、税金有关的事务，全交给这家事务所打理。也就是说，她是江理子的第一个客户。
“话说回来，妈妈亲自到我们事务所来还是第一次。有什么事吗？”
“嗯，我特地上门，是有事想拜托你……因为，店里的女孩不太靠得住。”
“没问题，只要我办得到的，我都愿意帮忙。”
“谢谢。说老实话，我是想请你帮我把这个东西转交给某人。”
美纪代从手提袋里拿出用包装纸精心包好的长方形盒子。红色包装纸上烫着“高级珠宝·银座天金堂”等闪亮金字。
“啊，这不是天金堂吗？那家店卖的全是顶级珠宝。里面是戒指？还是项链？”
“手表，男用手表。”
“哇，想必很贵吧？”