恐怖之夜（第3/6页）
“很有可能！如果不是那样，就没有必要欺骗我们。”
“咱们用不用找人帮忙？”
“已经来不及了，火车进站了。”
看来这是一列通勤火车，车内乱糟糟的，几乎都是去八户的职员和学生。混乱的秩序反倒为追踪创造了条件。车厢中间部位，有人让出一个座位，克子抱着孩子坐了下来，似乎没有发现这两名刑警。
这列开往鲛镇的普通列车，在八户（旧尻内）与东北干线分道，经由本八户去鲛镇。三十分钟过后，车到本八户，车内乘客几乎都下空了。
“是在这儿下吧！”
“果然是去八户街里。”
山根克子混杂在通勤职工的人流中，登上天桥，走出出站口，来到站前广场。她一面圆瞪双眼，慌慌张张地左顾右盼，一面朝站前大道走去。
“好象在寻找什么。”
“找指定的会合地点吧！”
“也许那两个人在那儿等着呢。”
“下田君，千万要留神。”两人精神高度紧张。
克子似乎没有料到刑警会跟踪而来，走进一家名叫“北斗”的咖啡馆。
“怎么办？”下田盯着太田的脸，询问是两个人动手，还是等着找人支援。不过，这只是出于对先辈太田的礼貌，年轻力壮的下田，如同直面猎物的猎犬，已是跃跃欲试了。
根本来不及喊人支援了，猎物随时都有逃跑的可能。
“闯进去！”太由确认再没有旁门之后，命令说。
下田推开咖啡馆的门。这是一间充其量不过十坪①大小的小店，进门就是柜台，有七八个茶桌。也许不是就餐时间的原因，顾客稀稀落落。这是一间典型的为旅客候车服务的站前咖啡馆。室内比较明亮，由于是不追求时髦的小店，所以照明设备齐全。
注：日本的土地面积单位，一坪约为3.305平方公尺。
发现有人进来，坐在靠近门口的茶桌旁、正在说话的女人抬起头，她正是山根克子。克子脸色骤然苍白，坐在她的对面，侧脸朝向店门的男人也随着转过头来。他好象一眼就看穿了来者的身份，惊恐地要站起身。桌上的茶杯滚落到地板上，摔成碎片；抱在克子双膝上的小孩被吓得放声大哭。
这时，两名刑警已经站到了那个男人的两侧。
5
和山根克子说话的那个人，似乎料到自己难以逃脱，索性转身朝向刑警问道：
“你们，究竟是些什么人？为什么在人家正谈话的时候，这么放肆地胡闹……”
“我是东京碑文谷警察局的太田，这位是警视厅的下田刑警。”太田报明身份，依然没有放松戒备，并且摆好了不管这个人如何动作，都能灵活对付的姿势。
“二位刑警到底有什么事情？我可没有做什么坏事。”意识到周围看热闹人的目光，男人的语调硬气起来。
“请问你的住址和姓名。”
“为什么非得告诉你们？”
“这是公事，请你协助。”
“他不是坏人，是我的亲戚，姓大森，叫秀夫。请你们不要这样对待他。”僵持中，克子插言说。这个人既不是预料中的青田，也不是岛村。他三十岁左右，象是体力劳动者，长相和照片上的那两个人并不一样。
不过，做为刑警，不会轻易放过克子遮遮掩掩专程来相会的这位男人。况且刚才他见到刑警时的举动，也超出常态。
“太太！”下田把脸朝向克子问道：“如果不是坏人，你为什么要撒谎，说是去三户买东西呢？”
“对不起，我本不想撒谎……”克子羞怯地低下头。孩子还在号啕大哭。
“可是你到底还是撒了谎。”
“因为我不愿意让别人知道在丈夫死后不久，就出来会见其他的男人，尽管对方是我的亲戚。”
“你见他有什么事情？”
“求他帮我找工作。丈夫死了，我自然不能总是这样无所事事，得抚养孩子呀。”
“那么，工作找到了吗？”
“听说八户市的一家饭馆要找一名女招待员，所以今天想请秀夫先生从中介绍。”
“虽然有些不方便，请问你和这位大森先生是什么亲戚？”
刑警们明白，好容易发现的一些现象，到头来都是一场误会。现在的讯问，只不过是逢场作戏、顺水推舟罢了。
“没有必要告诉你们。”大森余怒未息，好象他已经敏感地觉察到形势发展得对刑警们不利了。
“那你为什么见到我们就想逃跑？”太田依然是一副疑团满腹、态度强硬的姿态。
“以为你们要害我。你们两个恶狠狠地直逼过来，我以为是流氓找碴讹诈呢！”
“好家伙，把我们当成流氓了。”太田和下田交换一下眼色，不由一阵苦笑。确实，当神情紧张的刑警冷不防地逼过来时，不管是谁，恐怕都会这么考虑。即或是山根克子，看见刚刚相信了她的谎话的人又突然闯进来，恐怕也要大吃一惊哩！
太田二人尽管失望，还是对大森和克子所讲的情况进行了调查，证明确实如此。大森秀夫是山根克子的表兄，是她母亲那边的亲属，现在八户的制药厂工作。为了帮助守寡的克子找工作，特意找来克子商谈。
这是刑警们毫无效果的一次行动。然而，就在他们到八户进行无效追踪的时候，案件的侦察工作，在寒畑村却有了意外的发展。
6
那天上午九时稍过，有人给寒畑村的字本平田杂货店老板根岸房吉家打来电话，接电话的是根岸的妻子时枝。
“好的，好的，我马上去找，请您稍等一会儿。”时枝爽快地回答。这一带只有这一家有电话，所以经常有人打来电话找人。因为是做买卖，根岸夫妻也把它看做是一笔生意，勤勤恳恳地为大伙传达。
“又是找人？”吃罢早饭，正看电视新闻节目的房吉问道。
“嗯。”
“谁家的？”
“青田家。”
“青田？”
“是的？”
“谁打来的？”
“他没有说。”
“找青田家……你等一下！”房吉的眼睛一亮，他想起驻村警察叮嘱的话，如果有找青田家的奇怪的电话，一定要报告。虽然不十分清楚内情，但好象与山根贞治在东京被杀案件有关。自打山根被杀后，村里骤然失去了往日的平静。
“喂，你等一等再去找！”
“不给他找吗？”
“不是，你去找青田媳妇，我先去找村里的警察。”
“村里的警察？”
“你快照我说的去办吧！”房吉催促妻子说。本来驻村警察也叮嘱过时枝，可是一着急，她就忘到九霄云外去了。她本来是个办事机灵的人，近来却总好丢三落四。
驻村警察听郅杂货店老板的报告，立即向东京来的刑警们作了汇报。