10（第2/2页）

光束这时向下压得更低了，灯光也变亮了。一辆汽车正顺着土路的弯道下来。它走了三分之二的距离，然后停住了。一盏探照灯啪的一声亮了，灯光扫向路边一侧，在那儿停留了许久，然后又灭了。汽车继续驶下山来。我把枪摸出口袋，蹲在马里奥特这辆车的引擎后面。

一辆外形和色彩都没有什么特别的双座小汽车滑进了浅坑，然后拐了个弯，它的车头灯把这辆大轿车从头到尾扫了一遍。我急忙把头低下。灯光就像一把剑一样从我头上扫过。小汽车这时停了下来。马达熄火了。车头灯灭了。一阵沉寂。然后一扇车门开了，一只轻盈的脚落在了地上。又是一阵沉寂。甚至连蟋蟀也噤了声。这时一道光一下子把黑暗斩断了大半截，光束与地面平行，离地只有几英寸高。光束横扫而来，我的脚踝根本没时间躲闪。光束停在了我的脚上。沉寂。接着光束抬起，将引擎盖又扫了一遍。

一阵笑声。那是姑娘的笑声。声音很紧张，绷得像曼陀林琴弦一样紧。在这样一个地方，这声音显得很奇怪。那道白光再一次射向轿车下方，然后落在我的脚上不动了。

那声音说话了，音调不算太尖利：“行了，你呀。从那儿钻出来，举起手，手里给我干干净净的。我的枪瞄着你呢。”

我一动不动。

那道光有一点儿摇晃，就好像举它的那只手这时也有一点摇晃似的。光束再次沿着引擎盖缓缓扫过。那声音又一次逼向了我。

“听着，陌生人。我手里拿着一支十响的连发枪。我枪法也准。你的两只脚都有危险。你打算怎么着？”

“把枪举起来——不然我就把它从你手里轰掉！”我咆哮道。我的声音听上去就像是有人在猛地扯开鸡舍的板条。

“噢——一位硬汉先生。”她的声音中有一丝颤抖，一丝微妙的小小颤抖。然后这声音又一次坚定了起来。“你出不出来？我数到三。看看我给了你多少机会吧——十二根粗粗的气缸，说不定是十六根。不过你的脚可是会疼的。踝骨要好多年、好多年才能长好；有时候它们永远也长不好——”

我慢慢地直起身来，直视手电筒的光束。

“我害怕的时候，话也会很多。”我说道。

“不许——不许再靠近一步！你是谁？”

我绕过轿车的前端，朝她走去。我在距离手电筒后面那个纤细的黑影六英尺远的地方停了下来。手电筒稳稳地向我射来刺目的光。

“你就站在那儿别动，”我停下脚步后，姑娘怒喝道，“你是谁？”

“让我们瞧瞧你的枪。”

她把枪伸进光束里。枪口对着我的肚子。那是一把小枪，看上去像是把小口径的柯尔特袖珍自动手枪。

“哦，那个呀，”我说道，“那个玩具。它也装不下十发子弹。它只有六发。那只是把小不点儿枪，蝴蝶枪。他们用它射蝴蝶的。你真不害臊，故意扯了一个这样的谎。”

“你疯了吗？”

“我？我让一个强盗给敲了一记闷棍。我现在大概是有一点点疯疯傻傻的。”

“那——那是你的车吗？”

“不是。”

“你是谁？”

“你刚才在那里用探照灯在看什么？”

“我明白了。问问题的人该是你。你是条汉子。我刚才在看一个男人。”

“他有一头波浪状的金发吗？”

“现在没有了，”她平静地说，“也许他有过——曾经有过。”

这话让我大吃一惊。我还真没有料到这个。“我没见着他，”我有气无力地说，“我刚才在打着手电筒追踪胎痕，一路走下坡来。他伤得厉害吗？”我又朝她靠近了一步。那把小枪枪口一跳，正指着我，手电筒稳稳地握在她手里。

“别激动，”她平静地说，“千万别激动。你的朋友死了。”

我半晌没有说话。然后我开口道：“好吧，让我们过去瞧瞧他。”

“我们就站在这里，不要乱动，告诉我你是谁，发生了什么事。”她的声音干脆利落。里面没有一丝害怕。这样的语气表明她打算说到做到。

“马洛。菲利普·马洛。侦探。私家侦探。”

“这就是你的身份喽——如果你说的是真话。证明给我看。”

“我要掏我的钱夹了。”

“我看算了。把你的手放在原处。我们暂时跳过证明身份这一环节吧。发生了什么事？”

“那个男人也许没死。”

“行了，他死了。脑浆都流到他脸上了。刚才是怎么回事，先生。讲快点。”

“我刚才说了——他也许还没死。我们过去瞧瞧他吧。”我又朝前挪了一步。

“再走我就在你身上打个洞！”她喝道。

我抬起另一只脚，向前迈了一步。那只手电筒微微一抖。我想她往后退了一步。

“你冒了个很大的险，先生，”她平静地说，“好吧，你往前走，我跟在后面。你看上去像个病人。要不是因为这个——”

“你早就给我一枪了。我给人打了闷棍。碰到这种事情，我眼睛下面总是有点儿发黑。”

“真幽默——像个管太平间的。”她几乎是在尖叫着抗议。

我转过身去，背对手电筒，它立刻就照在了我前方的地面上。我从那辆双座小汽车旁边走过——那是辆普通的小车，干干净净的，在雾蒙蒙的星光下闪着光。我沿着土路，继续往前走，拐过了那道弯。脚步声在我身后如影相随，手电筒的光指引着我。四下里鸦雀无声，只有我们的脚步和那姑娘的呼吸声。我没有听见我自己的呼吸。