第五章、古树锦蛇（第2/2页）
“阿姨，找到花子了吗？”
阿胜沉默着摇摇头，在座的人越来越不安了。
“那就请村长在村里找找。竹藏跟了泽去分家找鹈饲，问他有没有看到花子。我回寺里看看，这个时候她该不会去寺里吧？”
和尚分派完任务之后，摸着光光的脑袋，自言自语地说着。
“师父，我能帮什么忙吗？”
金田一耕助热心地问。
“金田一先生，你跟我……”
和尚看看医生，又看看金田一耕助，有些迟疑不决的样子。
“我看这样吧！麻烦你送医生回去，好吗？”
“好的。”
各人的任务分配妥当后，已经是夜晚十一点了。
这一晚月黑风高，一出大门，村长就顺着斜坡走下去，其他五个人则往上坡路走，过了斜坡路，金田一耕助和医生便向左转往医生家去。
“麻烦你了。”
竹藏把医生由自己的肩上移到金田一耕助的胸前，对他说。
“金田一先生，天黑路陡，小心别跌倒了。”
和尚也在旁边叮咛了一句
“请放心吧！”
医生家虽不远，但隔着两条街，金田一耕助十分担心，在这漆黑的山路上，要是灯笼给吹熄了，那才惨呢！
一路上，他右手提着灯笼，左手扶着医生，战战兢兢，一脚高一脚低的，好不容易走到医生家。
“啊老公……真是的……”
医生太太看到烂醉如泥的丈夫被金田一耕助扶着回来，夸张地惊叫着，金田一耕助把人交给她之后，不等她道谢，立刻往千光寺走去。
此刻风越来越大，浪涛拍岸的声音在浓暗的夜空里，像是在追赶着他一般，金田一耕助不自觉地加快了脚步。
像花子这样的小女孩，这么晚还没回家，一定发生什么事了。但是在这么小的岛上，会有什么事呢？金田一耕助边走边想。
在三岔路口，他看到有人打着灯笼往这里走来，从朦胧的人影看来，像是竹藏和了泽两人。
于是金田一耕助就在小路中间等着，那两人一走近，果然是竹藏跟了泽。
“花子在那里吗？”
金田一耕助热心地问。
“他们说没看见。”
竹藏冷冷地回答。
“鹈饲在吗？”
金田一耕助又追问了一句。
“是的，听说才刚睡下，我本来想把他叫起问话的，可是，他们看起来很不友善，就只好作罢了。”
竹藏心中有气地说。
“是女主人说的吗？”
金田一耕助继续追问。
“不是，是女佣跟我们说的，我真伯到他们家。”
竹藏大概觉得不该在客人面前太放肆，于是苦笑着说。
金田一耕助曾听理发店老板说，志保有过一段时间拼命想挖竹藏，但竹藏舍不得情深义重的本家，惹得仪兵卫与志保十分不高兴。
“竹藏，现在怎么办呢？”
金田一耕助有些不放心花子的安全。
“不能不管啊！本家都是女人……唉，早苗大可怜了。”
竹藏一想到偌大的鬼头家，竟要靠早苗一个人支撑，就难过得身体直发抖。
“啊……师父在那边。”
一直拿着灯笼不吭声的了泽，突然指着不远处忽隐忽现的灯笼说。
“我想跟师父谈谈，遇到这种事，我实在不知道该怎么办才好。”
“也好，我们一起走吧！”
于是三个人并肩向山上走去。
前面的人像听见他们的脚步声，就把灯笼提得高高的，金田一耕助也轻轻摇晃灯笼回应着，并加紧脚步追了上去。
越往山上走，风越大，三个人绕过一个弯道往西走的时候，风大得让人头都抬不起来了。
盘旋的山路上，前面的灯笼时隐时现。三个人走过土地神庙时，远远看见前面的灯笼已经上了石阶。感觉好像是和尚吃力地向上爬着，影子在漆黑的夜空下忽明忽灭、缓缓游动着。
当三个人到达寺前石阶时，和尚终于爬上去了，灯笼光也消失了。
不一会儿，消失的灯笼光又出现在石阶上面。
“了泽，了泽！”
和尚有点慌乱地叫着。
“来了！”
了泽在下面大声回答。
和尚没说什么，接着又进了山门。
“怎么搞的？师父好像有点慌张。”
不知为什么，金田一耕助突然有种强烈的不祥预感，于是他抢在两人前面往石阶上奋力地登着。
也许是受到金田一耕助情绪的感染，了泽和竹藏也努力跟在他的后面爬上去。
这时，和尚又在上面摇着灯笼喊：
“了泽！了泽！”
这次他的声音抖得比刚才还要厉害。
“师父怎么了？”
“金田一先生在吗？”
“金田一和竹藏都在。”
“竹藏也在？唉！不得了，竹藏，快过来！”
和尚又回到山门里面，三个人愣了一两秒钟，彼此面面相觑，又仿佛十分默契地一起往山门奔去。
金田一耕助最先冲进山门，看到和尚的灯笼在禅房前面摇晃着。
“师父，怎么回事？”
“喔！金田一先生，你看那个，你看！”
和尚高举着灯笼，抖着嗓子说。
一看之下，了泽与竹藏立刻发出一声尖叫，僵立在禅房前。金田一耕助虽然没有尖叫，却也感到非常震惊，站在原地无法动弹。
前面已经说过，正殿跟禅房之间的走廊前，有一棵古梅树，在秋天里，树上既无叶，也无花，然而现在，向南边伸展的树枝上正吊着一样可怕的东西。
那是花子！
一条和服的腰带将她的膝盖处绑住，另一端则缠在梅树树枝上，乍看之下像是一条倒挂在梅树枝上的锦蛇。她倒吊着的脸上，眼睛睁得大大的，灯笼的光线照在她的眼睛上，闪闪发亮，好像在嘲笑人们的这种大惊小怪。
在冷森森的黑夜里，千光寺显得特别阴沉，一只夜枭如裂帛般叫了起来，划破沉寂、黑暗，倒吊着的花子，在夜风中摇晃着身体，披散的头发如黑蛇般拖在地上，和尚慌忙从怀里拿出念珠道：
“南无释迦牟尼佛、南无释迦牟尼佛……唉……”
和尚那声长长的叹息里，还夹杂着一些模糊不清的话。
不过金田一耕助确实听到和尚说：
“不管是谁，都对疯子无可奈何啊！”
这句话在金田一耕助心中留下了不可磨灭的印象。