第一部 劳拉—1929 第四章（第2/2页）

约瑟芬显然不这么想，它现在心情烂透了，甩着尾巴，耳朵往后贴。

“哈啰，小劳拉。”

劳拉惊跳回身，鲍多克先生就站在她身后，她没注意到鲍多克何时越过了草坪。约瑟芬趁隙窜到树上，得意洋洋地停在枝上俯望他们。

“猫就是这点比人类强，”鲍多克说，“想避开人时，可以爬到树上，而人类最多只能把自己关在厕所。”

劳拉有点吃惊，因为奶妈（新的奶妈）认为，“小淑女不可随便讲厕所这两个字。”

“但你还是得出来，因为会有其他人要用厕所。”鲍多克说，“你的猫可能会在树上待两三个钟头。”

约瑟芬当即展现猫儿的捉摸不定，它窜下树走向他们，然后在鲍多克的裤子上来回磨蹭，大声发出呼噜声，似乎在说：“我就是一直在等这个。”

“哈啰，鲍弟。”安杰拉走出落地窗，“你来看宝宝吗？噢，天啊，这些猫。劳拉，亲爱的，麻烦你把约瑟芬带走，放到厨房里，我还没弄到帐子。阿瑟笑我，可是猫真的会跳到宝宝身上，睡在宝宝胸口害他们闷死。我不希望猫咪养成到露台的习惯。”

劳拉将约瑟芬带开时，鲍多克忧心地目送她。

午餐用罢，阿瑟·富兰克林把老友拉进书房里。

“这里有篇文章……”他才开口。

鲍多克便直接打断他。

“等一下，有件事我想先说。你们何不把那孩子送去学校？”

“劳拉吗？我们正有此打算。等过完圣诞节，她满十一岁以后吧。”

“别再等了，现在就送去。”

“现在是学期中啊，而且威克斯小姐也很……”

鲍多克激动地发表他对威克斯小姐的看法。

“劳拉不需要爱卖弄学问的女人来教，管她有多么学富五车。”他说，“劳拉需要做点别的事，跟其他女孩相处，转换环境，否则，哪天说不定就出事了。”

“出事？出什么事？”

“前阵子有两个乖巧的小男生，把襁褓中的妹妹从婴儿车中抱出来丢进河里，他们说，因为妈妈照顾宝宝太累了。我想，他们真的相信自己是在帮忙。”

阿瑟瞪着他。

“你是指嫉妒吗？”

“没错，就是嫉妒。”

“亲爱的鲍弟，劳拉不是爱嫉妒的孩子，她从来不是。”

“你怎么知道？嫉妒是在心里发酵的。”

“她从未表现出任何迹象，我觉得劳拉是个非常贴心温和的孩子，只是感情向来内敛。”

“你觉得！”鲍多克嗤之以鼻，“要我来看的话，你和安杰拉根本不了解自己的孩子。”

阿瑟好脾气地笑了笑，他太习惯鲍弟了。

“我们会留意宝宝的，”他说，“你若那么担心，我会暗示安杰拉小心些，叫她别只顾着小宝宝，多花点心思在劳拉身上，那样应该就没问题了。”他又好奇地追问：“我一直好奇，你到底从劳拉身上看到什么，她……”

“她是个十分独特、难得一见的孩子。”鲍多克说，“至少我这么认为。”

“我会去跟安杰拉说。但她应该只会发笑吧。”

然而出乎阿瑟预料，安杰拉并未发笑。

“鲍弟不是全无道理，儿童心理学家都认为，对新生儿的嫉妒是自然且无可避免的。老实说，我还没看到劳拉有嫉妒的迹象，她是个非常平静的孩子，也不特别黏我或任何人，我一定会努力让她知道，我得仰赖她。”

于是约莫一星期后，安杰拉和丈夫周末要出门拜访老友时，对劳拉说：“劳拉，我们不在家时，你会好好照顾宝宝吧？能有你帮忙监督一切我就放心了，毕竟奶妈才来没多久。”

母亲的话令劳拉非常开心，觉得自己成熟而无比重要，苍白的小脸顿时散放容光。

可惜这美好的效果，才一会儿就被育婴室里的奶妈及埃塞尔的谈话破坏掉了。劳拉无意间听到她们说：“她可爱的小宝宝。”埃塞尔用指头疼爱地逗着婴儿说：“粉嫩嫩的好可爱，劳拉小姐总是那么安静，感觉好怪哦，难怪她爸妈不像疼查尔斯公子和小宝宝那么爱她。劳拉小姐虽然乖巧，但也就只有乖巧而已。”

那晚，劳拉跪在床边祷告。

蓝袍夫人没理会她的祈愿，所以她要直接对老板上诉。

“求求您，上帝，”劳拉祷告说，“快点让宝宝死掉上天堂，愈快愈好。”

她回床躺下，心头乱跳，觉得自己好坏。她做了鲍多克先生叫她不能做的事，而鲍多克先生可是位绝顶聪明的人哪。她为蓝袍夫人点蜡烛时，丝毫不觉罪恶，可能是因为不敢奢望有任何具体结果，而且也不觉得带约瑟芬到露台上有何不妥，她又不会把猫咪放到婴儿车里，那样做就会太坏了，可是约瑟芬若是自己跳上去的……

然而今晚，她已经回不了头了，因为上帝是无所不能的。

劳拉微颤了一下，睡着了。

注释

---

[1]穿紫朱衣服的女人（Babylon the Scarlet Woman），或译“巴比伦大淫妇”。是《圣经·启示录》中的妓女，后指不贞的女人。