第八章 情海恨杀（第15/15页）

司马恨听得知府大人如此判法，实在比他想象中的要轻得多，显是知府大人念他夫妻苦难深重，其情可勉，有心轻判，不由大为感激，连叩三个响头，拜谢道：“多谢大人恩典，草民愿为妻子代受杖刑，望大人恩准。”

知府大人向梅怒雪一瞧，见她脸色苍白，身子羸弱，只怕受不起这三十杖刑，当即点头同意，掷下一枚签票，左右立即将司马恨拖下，将衣裤剥至臀下，就噼里叭啦打起来。

那行刑皂隶平日颇为敬重这位总捕头，下手之时，已手下留情，只使了七分力气，但饶是如此，打得四五十下，早已皮开肉绽，血染衣衫，几次痛晕过去。

梅怒雪一旁看着，早已泣不成声，正要求知府大人将剩下的十杖施于自己身上，旁边却忽地站出一人，跪禀到：“大人，卑职愿为司马恨代受杖刑十下，请大人开恩。”

司马恨忍痛一看，却正是先前自己极力诬陷嫁祸之人吴过，见他不计前嫌，愿代己受刑，又是惭愧又是感动，心头一热，就要流下泪来。

知府大人见吴过有这份胸襟，也暗自点头嘉许，道：“也好。”

吴过谢过大人，立即伏下，受了十下杖刑，并无大碍，自行站起。

梅怒雪也急忙上前，含泪将丈夫扶起，夫妻相对，竟哽咽难言，恍如隔世。

知府大人接着判道：“梅府丫环青梅，你买毒杀人，虽非直接下毒之人，亦可算作帮凶，本府治你一个从犯之罪，判流刑二千里，永世不得回乡。你可服判？”

青梅流下泪来，叩头道：“奴婢服判。”

知府大人略一扭头，锐利如锥的目光直向花想容望去，道：“花氏，你为谋家产，毒杀亲夫，嫁祸于人，用心险恶，罪加一等，本府判你死罪，一待上报核准，秋后即行处决。你可服判？”

花想容面如灰死，浑身筛糠似的颤抖，忽地脚下一湿，竟然当场失禁，啊地一声，吓得晕瘫在地。

左右两名衙役立即上前，将她拖下。

知府大人扫了众人一眼，最后道：“未有新官到任之前，青阳县衙一切政务暂由县丞卢文超卢大人代理，刑事缉捕之事，由吴过全权负责。如无异议，即刻退堂。”

堂下众人急忙恭送知府大人离去，三班衙役齐喝：“威——武——”