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　　敦子说哲童挥舞旗竿还是放倒旗竿，但他如果不是凶手，那就是在传达某种信息喽?

　　

　　“总之就是殴击致死吧，手段也不复杂，凶器应该是棒状物吧。

　　

　　杀害小坂与大西的是同一种凶器——哦，这还没有确定是吧。这要是没有古怪的事后加工，一般都可以视为冲动杀人，没有计划性。光看报告的话，感觉也不是多困难的案件。”

　　

　　“没有计划性吗?”

　　

　　“没有吧，你一直待在现场，难道不明白吗?间隔也不一定，怎么看都是漫无计划地杀人。不过问题出在动机哪，也不像是没有动机……”

　　

　　“如果是漫无计划的杀人，可能会出于什么动机呢?”

　　

　　“这很简单。例如说杀了一个人，被另一个人目击，所以把目击者也杀掉，结果又被看到，只好再杀掉——像这样连锁性行凶的情况。这种情形，犯罪本身会产生出下一桩犯罪的动机。还有，例如有个集团共享某种秘密，而将疑似会泄密者接二连三杀掉的情况。因为不知道下一个会是谁背叛，所以只好靠着一时的判断，突发性地行凶。换句话说，这种情况只有先行的动机，而不知道触发犯罪的契机何时会造访。”

　　

　　从外头来看，可能是这样的事件吧。

　　

　　但是待在里面的人，却完全看不见如此有条不紊的构造。

　　

　　益田也一样吧。

　　

　　在石井赶到之前，益田相当担忧石井有可能重蹈山下的覆辙。

　　

　　听说山下一开始似乎也对搜查有着井然有序的主张，然而置身这样的环境下，他的坚持好像也轻易地瓦解了。但是现阶段石井本身似乎没有那样的自觉。

　　

　　“山下到底是怎么了呢?那个人喜欢卖弄道理，可是锻炼还不够吧。”

　　

　　“就连千锤百炼、不讲道理的菅原兄都被困住了呢。”

　　

　　“哎，是经验不足。中禅寺先生的妹妹能够作证吗?我来和她谈谈吧。对了，那个叫鸟口的记者怎么了?”

　　

　　“黎明时送到医院去了，他还能开玩笑，应该不必担心吧。”

　　

　　“那就让他一边治疗，一边慢慢听他说吧。”石井很沉着。

　　

　　确实，我觉得只要把僧侣们从那座寺院解放出来就不必担心了。就像石井说的，在结界的外部，这个事件只不过是毫无计划的殴击致死事件。比起深入内部去解决，或许把他们拖到外面来更好。

　　

　　益田不安地问：“石井先生，这次的事态算是——大过失吧?”

　　

　　“哎，是大过失啊。”

　　

　　“山下先生会受到处分吗?像是降级之类的……”

　　

　　“你真是笨哪，这种情况，会先从底下开始处分啊。山下被降级的话，你就是惩戒免职，我也得申诫减俸啦。担心别人之前，先担心自己吧。现在的第一要务是解决，喏，一起去中禅寺先生的妹妹那里……啊。”

　　

　　“请问……”

　　

　　“你是哪位?”

　　

　　是饭洼季世惠。

　　

　　“又有……谁遇害了吗?”

　　

　　“你是……”

　　

　　饭洼看起来既不悲伤也不难过，若要形容，只能说疲倦万分。不过她在这之前就已经充满了十足的疲劳感，但是在相同的疲劳感当中，我看到了一丝下定决心般的果决。

　　

　　那份果决，也可以从她的语气中听出。

　　

　　“杀人事件的追诉时效是几年?”

　　

　　毅然决然。

　　

　　“若是没有申请时效停止，一般是十五年吧。”

　　

　　“这样啊……”

　　

　　“你是十三年前的松宫家事件的关系人吗?”

　　

　　“是的，我想了很多……”

　　

　　饭洼以极为清澈的眼神看我，我用睡眠不足而混浊的眼睛回看她。益田欲言又止地朝我使眼色。

　　

　　“十三年前发生的事件，与现在发生的事件无关。所以我想若是不早点说清楚的话，不晓得又会发生什么事。”

　　

　　“当然是说清楚比较好，但是……啊，敝姓石井。关于那个事件，我只大略浏览了报告书，不知道详情，如果是报告书以外的情报，我就洗耳恭听吧。”

　　

　　益田说道：“饭洼小姐，你之前在明慧寺里，没有全部说出来吗?”

　　

　　“那个时候，那些就是全部。”

　　

　　“那现在呢?”

　　

　　“我想起来了，全部……”

　　

　　昨天，阴暗回忆森林深处的牢槛开启了它的门扉，解放了被囚禁的记忆。

　　

　　“铃子把给仁哥的信托给我之后，我立刻开封，读了内容。我忘掉了这个事实——不，封住了这个事实。”

　　

　　“而你现在想起来了吗?”

　　

　　“我封藏的记忆，只有‘我读了信’这件事。但是因为抹消了这个事实，我无法认识到因为它而连带发生的事件……”饭洼开始述说。

　　

　　在村中属于异类分子的松宫铃子除了饭洼以外，几乎没有其他像样的朋友，所以铃子对饭洼付出绝对的信赖。铃子会把信交给她，也是因为深信她绝对不会读信，或是把信交给别人。

　　

　　然而，饭洼却没有如此明确的意识。

　　

　　比起对铃子的友谊，饭洼反倒是对铃子的哥哥松宫仁怀有强烈的爱慕。

　　

　　“我并不讨厌铃子，而且也把她当成朋友，但是……”饭洼陈述道。