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夏朝生剩下之话, 黑七没脸继续听下去，他悄无声息地走到酒楼外，见红五在喂马, 磨磨蹭蹭地靠了过去。

“怎么，冷静了？”红五将草料摔进马槽, “王爷罚你什么了？”

黑七的脸色乍青乍白，憋气道：“二十军棍。”

“尚好。”

“……留在上京, 不许回幽云十六洲。”

“嗯？”红五的动作顿了顿, 继而了然, “该。”

黑七抱着胳膊, 蹲在马槽前, 一边看红五喂马, 一边低声喃喃：“我就是不明白。”

“不明白什么？”

“不明白小侯爷到底是什么意思。”黑七踢开一根滚到脚边的马草，“不久之前，他明明想嫁入东宫, 眼里压根没有我们王爷, 短短几日之间，怎么会……”

红五接过话茬：“怎么会在几天之内，与太子产生了隔阂？”

黑七忙不迭地点头。

“你难道没听说悦姬之事吗？”红五似乎早就料到他会问这个问题，“小侯爷是什么样的人, 你不会不知道吧？”

夏朝生性子刚烈似火, 想嫁入东宫时，拼尽全力, 连命都可以不要。

因为他当穆如期是良人。

可如今, 太子身边多了个怀有身孕的狄女，且狄女被掳进东宫的时候，恰是陛下赐婚之时。

自己为了婚事, 拼死拼活之际，“如意郎君”却沉醉于温柔乡，任谁，也接受不了这样的背叛。

更何况是至情至性的小侯爷？

不记恨太子殿下都是他大度了。

“旁人想不到这一点，也就罢了。”红五拍了拍黑七的肩膀，神情严肃，“你我时常侍奉在王爷身侧，以后不可再乱想。”

“可王爷的大业……”黑七也想到了这一点，羞愧地低头，片刻，不甘心地咬牙，“王妃若是知道，会不会……”

“王爷有王爷的考量。”红五听他言语间弥漫着浓浓的不信任，忍不住蹙眉，“黑七，如今朝中局势，王爷比你我看得清。王妃出身侯府，也不是等闲之辈，你怎么总是不放心？”

“王爷走到这一步，付出多少，你我皆看在眼里，我总担心……”黑七想到夏朝生那张脸，神情纠结，“王妃终究不是女人。日后王爷大业一成，他真的甘愿困于后宫，做一个被世人耻笑的男后吗？”

眼见他越说越过分，红五戾呵：“黑七，慎言！”

黑七毫不畏惧地梗着脖子，反问：“我的话有什么错？王妃出身侯府，他父亲镇国侯夏荣山，手握重兵，镇守荆野十九郡，自不是等闲之辈。若是他们家有异心……”

无论是向梁王告密，还是起了和王爷一样的心思，对穆如归而言，先前的筹谋与隐忍都白费了。

黑七的话有理有据，红五一时没了话说。

黑七又道：“先前，太子殿下为了王妃，跪在金銮殿前时，上京城中曾传出流言蜚语，说王妃的相貌过于妖艳，惑人心智，若当真嫁入东宫，日后成为男后，必定引起腥风血雨，必成大患。”

红五闻言，终是回神，伸手烦躁地将黑七推出马厩：“旁人说是旁人说……裴氏一族多出相貌出众之辈，镇国侯夫人年轻时也曾名誉上京，可曾对我大梁有影响？”

“市井流言愚昧不堪，你在王爷身边多年，居然还会受到影响，当真愚不可及。”红五冷笑连连，“若你觉得王爷是贪恋美色之辈，现在赶快离开王府，没人会拦你。”

“我的命是王爷救的，救命之恩尚未报，怎可离开？”

“既还记挂着王爷的救命之恩，为何还怀疑王妃？”

“我……”黑七被红五说了个面红耳赤，攥紧拳头，撂下一句，“罢了，你跟着王爷回幽云十六洲后，记得让王爷找薛神医拿腿伤的解药。”

然后一溜烟跑没了踪影。

红五掸去衣摆上的灰烬，自言自语：“还用你提醒？”

就算红五不提醒，夏朝生也惦记着九叔的腿伤。

因为穆如归刻意的隐瞒，时至今日，他依旧不知道九叔的腿伤成了何种模样。

夏朝生食不知味地喝着热汤，想着，无论如何，去幽云十六洲之前，都得将这件事搞清楚。

“小侯爷，下面好像出事了。”正想着，替夏朝生给手炉换碳的秋蝉，一蹦一跳地回来了，“后门边，有人打人呢。”

“打人？”夏朝生放下汤匙，狐疑道，“你可看清了？”

他来的，是上京城里有名的酒楼，此刻天色未晚，金吾卫尚在城中巡逻，怎会有人当街打人？夏花用干净的筷子帮夏朝生剥虾，一边剥，一边附和：“别是你看走了眼……定是哪家的下人做错了事，被主人家训斥，再挨几下打，有什么稀奇？”

哪家还没个规矩呢？

秋蝉却摇头，将手炉塞进夏朝生的手里，继续解释：“我偷偷站在一旁听了会儿，挨打的是个公子嘞。”

“公子？”夏朝生放下了筷子，“夏花，给秋蝉倒一碗茶水。秋蝉，你仔细说说，到底是怎么一回事。”

夏花依言给秋蝉倒了一碗茶水，秋蝉接过，一口气饮尽，继而站在屏风前，将自己所听所见，事无巨细地讲了一遍。

原来，秋蝉是在等碳火烧热的时候，察觉出异样的。

酒楼的后院人烟稀少，秋蝉蹲在暖炉前，烤着手，昏昏欲睡，恍惚间，耳边飘来几声压抑的低咳。

她侍奉在小侯爷身侧，对咳嗽声格外敏感，几乎在听见异响的刹那，就惊醒了。

冷风吹动着秋蝉的衣摆，她揉了揉眼睛，先是依照半梦半醒间听到的声音望过去，可是除了堆在院中，乱糟糟的柴火，她什么也没看见。

秋蝉收回视线，用铁钳拨弄烧红的碳火，她想，自己许是过于担心小侯爷，才会在做梦的时候，也听到了咳嗽声。

可很快，风里送来更痛苦的喘息。

“谁？”秋蝉惊慌得从暖炉前蹦起来，四下张望，“出来！”

她从小在侯府中长大，胆子比寻常下人大，未得到回应，立刻拎着裙摆往柴火边寻去。

那呻·吟声时断时续，时高时低，秋蝉将柴火翻了个遍，才反应过来，发出声响的人在酒楼的院墙后。

“后院的门上了锁，奴婢本来准备翻墙出去瞧瞧。”秋蝉给自己又倒了一碗茶，口干舌燥地回忆，“谁知，院外忽然传来脚步声，还有人在说话，说什么……‘小公子要是继续执迷不悟，我们就只能下重手了’。”

夏朝生听及此，再也吃不下：“然后呢？”

“然后……然后奴婢就来找小侯爷了。”秋蝉不好意思地揪着衣袖，“小侯爷，咱们要去看看吗？”

“自然要看。”

秋蝉面上一喜，搀扶着夏朝生，为他引路：“小侯爷，往这边来，奴婢不知道他还在不在院墙外……但是奴婢是在这附近听到人声的。”