第十三章

啊！我的心怀早有警觉，

感到我渐渐被烈火烧灼，

它正以百般爱抚的动作，

钻进了我的脉管与骨骼。

《阿劳干尼亚女人》

商谈一件如此严肃的大事，却穿插一段小小的谎言，对此，德·马利维尔夫人着实有点内疚，但是，看到阿尔芒丝眼里流露出那种无比幸福的神情，她也就宽慰了。她暗自思忖：“这一对孩子，既可爱，又有点傲气，他们俩相互之间的感情是世上罕见的。总而言之，尽快促成他俩的婚事，能有什么害处呢？保证我儿子的精神正常，难道不是我的首要责任吗？”

德·马利维尔夫人所采取的办法，说来虽然有些古怪，却把阿尔芒丝从她有生以来最大的痛苦中解脱出来。前不久，她还盼望一死了事，现在听了假托奥克塔夫说过的这番话，一下子又幸福到了极点。她已经做出决定，永远不接受她表兄的求婚，但是，这番可心的话又燃起她的希望，她可以过上几年的幸福生活了。她心中暗想：“离他结婚还有六年的时间，我可以在心里偷偷地爱他，我这样也会同样幸福的，也许比我做他的伴侣还要幸福。不是常说结婚是爱情的坟墓吗？不是常说可能有愉快的婚姻，但绝没有美满的婚姻吗？嫁给我的表哥，我实在心惊胆战。要是我没有看到他成为最幸福的人，自己就会悲痛欲绝。反过来说，如果我们生活在纯洁高尚的友谊之中，那么，生活中的任何蝇头小利，永远玷污不了，也损害不了我们的感情。”

阿尔芒丝非常幸福，她以极其冷静的态度，衡量一下自己从前为了永远拒绝奥克塔夫的求婚所提出的理由。“如果我答应了，世人就会把这看成是一个伴娘勾引府中的少爷。当克尔公爵夫人，甚至那些最受尊敬的夫人会说些什么，我现在就能听得到。就拿德·赛森侯爵夫人来说吧，她已经看中了奥克塔夫，要把一个女儿嫁给他。

“我在生活中同巴黎好几位最有影响的夫人关系密切，因此，我的名誉很快就会受到破坏。她们什么都可以安在我的头上，别人也会相信她们。天哪！她们会把我推进多么可耻的深渊啊！总有一天奥克塔夫会失去对我的尊敬，因为我没有一点办法来为自己辩解，哪里是我开口发言的沙龙呢？我的朋友又在何处呢？况且，这样一种行为显然很卑劣，如何辩解才能够洗刷呢？假如我有家庭，有兄弟，有父亲，反过来，奥克塔夫处于我的地位，而我非常有钱，那么，我的亲人们会相信，我能像现在这样忠于他吗？”

阿尔芒丝对贪图钱财的行为这样敏感，是有缘故的。就在几天之前，奥克塔夫在和她谈起一些吵吵嚷嚷的议会多数派时，曾说：“我要是在社会生活中有了地位，但愿不要像那些先生那样被人收买。那还不如更名改姓，每天挣五个法郎过日子呢。我随便到什么国家，进一家工厂当化学师，就能挣到这个数目的双倍。”

阿尔芒丝太幸福了，因此她敢于面对任何可能的非议，不管这内心的争论有多么危险。“如果奥克塔夫宁愿娶我，并不想通过娶一个门当户对的妻子，来得到一笔陪嫁，寻求一个靠山，那么，我们俩可以到僻静的地方去生活。就说今年，到马利维尔庄园去住十个月，又有何不可呢？那片庄园在多菲内地区，风景很优美，他常常向我提起。人们很快就会把我们忘记的。——是的，然而，我却不会忘记，世界上还有一个我受人鄙视的地方，而鄙视我的又是心灵最高尚的人。

“对于一个出生在富贵人家的姑娘来说，眼看着爱情在她崇拜的丈夫心中熄灭，这是一切不幸中的最大不幸。可是，如此残酷的不幸，对我来说还不算什么。即使他继续爱我，我仍要天天担心，生怕奥克塔夫会无意中产生念头，认为我爱上他是因为我们的财产相差悬殊。他不会产生这样的念头，这一点我情愿相信会这样。可是，匿名信，就像寄给德·博尼维夫人那样的匿名信，会将这种想法摆在奥克塔夫的眼前。每当他收到邮件，我都要吓得胆战心惊。不行，不管发生什么情况，永远也不应该接受他的求婚。名誉指引的道路，对我们的幸福同样是最可靠的。”

这一天，阿尔芒丝感到太幸福了。第二天，德·马利维尔与德·博尼维二位夫人动身到古堡去住。那座美丽古堡隐藏在覆盖昂迪依山丘的树林当中。医生曾经劝德·马利维尔夫人骑马或者徒步走走。到达昂迪依的次日，她想试试两匹可爱的小种马，这是她从苏格兰买来，给她自己和阿尔芒丝用的。夫人们第一次出来游玩，由奥克塔夫陪伴着。刚走了四分之一里路，奥克塔夫就隐约发现，表妹对他的态度稍微有点儿拘谨，特别注意到她的情绪显然很欢快。

这种发现引起他的深思；途中他继续观察，种种迹象证实了他的怀疑：阿尔芒丝变了个样子。事情非常清楚，阿尔芒丝要结婚了，他将失去他在世上的唯一朋友。他扶阿尔芒丝下马的时候，趁德·马利维尔夫人听不见，对她说道：

“我担心得很，我这美丽的表妹怕是很快就要改姓了。这件事，将把世上唯一愿意给我友谊的人夺走。”

“绝不会，”阿尔芒丝答道，“我对您的友谊最忠诚、最专一，永远也不会中止。”

但是，她匆匆忙忙讲这句话的时候，眼睛里充满了幸福的神情；奥克塔夫已有成见，看到她那种神情，更确信了自己所有的担心。

在第二天散步过程中，阿尔芒丝对他的态度很和蔼，甚至带有几分亲切；这样一来，他完全沉不住气了，心里不禁思量：“德·佐伊洛夫小姐的举止，显然发生了变化。几天前，她还显得那么心神不安，现在却这样喜气洋洋。我不了解这种变化的原因，可见这只能对我不利。

“谁会这样糊涂，挑一个十八岁的姑娘当知心朋友呢？她一结婚，一切就全完了。正是我这种可恶的傲气作怪，我才宁愿死上一千次，也不敢把我向阿尔芒丝透露的心里话去告诉一个男人。

“找点事情干干，倒可能是一种办法，但是，我不是把一切合适的工作都放弃了吗？说实在的，这半年来，企图在那些自私的庸人眼里，博得一个和蔼可亲的印象，这不正是我的唯一工作吗？”为了从事这种虽然别扭，可是有用的工作，奥克塔夫每天陪母亲散步之后，便离开昂迪依，到巴黎市内去拜访人。他这是在培养新的习惯，以便填补可爱的表妹可能给他的生活留下的空白；因为阿尔芒丝一旦结婚，就会跟随她的丈夫离开他们。他有了这种想法，就觉得需要从事一种剧烈的活动。