第二十三章（第2/2页）

奥克塔夫奇怪自己还活着。内心斗争了一个星期，他终于解决了全部令他心绪不宁的问题，打算听天由命，接受上天赐予他的意外的幸福。二十四小时里，他的状况就发生了彻底的变化，连最悲观的医生都敢向德·马利维尔夫人保证，她儿子的生命没有危险。又过了不久，高烧退了，他进入极度虚弱的状态，几乎话都说不动。

奥克塔夫活过来之后，感到惊异不止，他觉得一切都变了。

“这次事件之前，我好像是个疯子，”他对阿尔芒丝说，“我时刻都在想您，这本来是件美事儿，可是，我却有从中自寻烦恼的本领。我那时的行为，不是去适应我在生活中所遇到的情况，而是还没有体验，就先给自己定下一个规则。”

“这就是坏的人生哲学。”阿尔芒丝笑着说，“所以我姨妈非要改变您的观点不可。你们这些明智的先生，傲慢得过了分，的确全是疯子。我真不明白我们为什么喜欢你们，因为，你们丝毫没有快乐的情绪。我还直怨自己，没有同一个轻率的年轻男子交朋友，听他开口闭口讲他的双人轻便马车。”

在头脑完全清醒的时候，奥克塔夫还责怪自己违背了誓言，对自己的估价也就降低了一点。他这个人，一生没有向任何人倾吐胸臆，现在有话都可以对阿尔芒丝讲，甚至他热恋她而产生的内疚也没有保留，这使他进入了一种幸福美满的状态，远远超过了他的全部期望，因此，他再也没有认真考虑恢复过去的偏见和忧伤。

“我那时下决心永远不要爱情，是把一项人力不及的任务强加在自己头上，所以我一直非常痛苦。这种可怕的状态持续了五年之久！我发现了一颗心，从前我万万想不到，世上还会存在这样一颗心。偶然的机缘，扼制了我的疯狂，使我遇到幸福；对此我还有点恼火，几乎要发怒哩！我这样做，有损什么人格呢？谁了解我的誓愿，责备我违背了呢？不过，忘记自己的誓言，是非常可鄙的习惯。自己一想起来就脸红，这难道是小事吗？其实，这就是恶性循环；我不是给自己找出极好的理由，来推翻十六岁少年时立下的这个轻率誓言吗？存在一颗像阿尔芒丝这样的心，一切都好办了。”

不管怎么说，长期的习惯就有支配人的力量：奥克塔夫只有在他表妹的身边，才感到非常幸福。他需要表妹陪伴他。

阿尔芒丝的幸福心情有时被一种疑虑所扰乱。昂迪依树林之夜过后，促使奥克塔夫逃避她、准备离开法国的动机，她认为表兄并没有完全向她说清楚。她觉得自己要是提出问题会有损自己的尊严。不过有一天，她还是态度相当严厉地对奥克塔夫说：“我感到内心有一种倾向，就是对您怀着深厚的友谊。您若是想让我听任这种倾向发展，就必须消除我的担心，保证头脑里不再产生什么怪念头，突然把我抛弃。您要答应我，不把您的全部情由告诉我，您绝不离开我同您在一起的地方，无论我们是在巴黎，还是在昂迪依。”奥克塔夫答应了。伤后两个月，奥克塔夫能够起床了。德·博尼维夫人身边没有阿尔芒丝，深感不便，就向德·马利维尔夫人讨回她。阿尔芒丝这一走，倒叫德·马利维尔夫人很高兴。

人们在亲密无间的朝夕相处中，在忍受巨大痛苦折磨的时候，往往不能相互细心观察。这样，过分客套的引人注目的外表就不易于为人觉察，而心灵的真正品质便占了上风。这位年轻的女亲戚没有财产，又是个外国姓氏，因此，德·苏比拉纳骑士甚至有时德·马利维尔先生，同她讲话时，就有点像对待一名伴娘，而且，骑士称呼她的姓氏，发音总是故意不准。

德·马利维尔夫人十分担心，就怕奥克塔夫发觉这种情况。他尊敬父亲，自然不会说什么，可是，他对待德·苏比拉纳先生的态度，只会更加傲慢；骑士的自尊心受到损害，一定会散布流言飞语，诋毁阿尔芒丝，进行报复。

那些闲话可能会传到奥克塔夫的耳中，以他那样暴躁的性格，德·马利维尔夫人预料会发生最难堪的场面，甚而会发生最难遮掩的场面。她想的未免过多，幸亏没有出任何事情，奥克塔夫也没有发觉什么。阿尔芒丝巧妙地挖苦几句马耳他骑士，在德·苏比拉纳先生面前便恢复了均势；她说在最近的战事中，马耳他骑士同土耳其人鏖战，而俄国军官却一举拿下了伊斯马伊洛夫城，尽管他们的姓氏在历史上没有多大名气。

德·马利维尔夫人事先就为她的儿媳妇的利益着想，担心她没有财产，出身不是名门，进入上流社会处境十分不利，所以先向几个亲密的朋友吐露些真情；这样，德·苏比拉纳先生的虚荣心万一受到伤害，说出什么闲话来，也会不攻自破。这些预防措施虽说过分，也许不无道理。不过，自从骑士在他妹妹领到赔偿的财产后，便到交易所搞投机，他自称“万无一失”，结果却损失巨大，也就顾不上怨恨了。

阿尔芒丝走了，奥克塔夫此后见到她，总是有德·博尼维夫人在场，因此，他又产生了一些忧郁的念头，重新想起他过去的誓言。他手臂上的伤处始终疼痛，有时甚至引起高烧，几位医生建议他到巴雷日温泉去疗养。但是，杜克雷尔先生的医道高明，根据每个病人的情况做不同的处理，认为奥克塔夫只要到空气新鲜的环境里，就可以康复，因此吩咐他到昂迪依山丘上去度过秋天。

奥克塔夫非常珍视这个地方，第二天就在这里住下来，他倒不是抱着重新见到阿尔芒丝的希望，因为德·博尼维夫人早就说过，她们要到普瓦图省去旅行。德·博尼维夫人用了很多钱去修复那里的古堡。从前，就在那座古堡里，博尼维海军司令荣幸地接待了弗朗索瓦一世。德·博尼维夫人此行，自然要有德·佐伊洛夫小姐的陪同。

侯爵夫人得到秘密通知，她丈夫不久就要晋升为圣殿骑士；前国王曾许诺给德·博尼维先生授勋。然而，普瓦图的建筑师不久写信来说雇不到工人，侯爵夫人目前去那里毫无意义。奥克塔夫到达昂迪依刚刚几天，德·博尼维夫人也去那里住下来。

◎原文为意大利文。加斯科是意大利的主教，生卒年代不详。这段引言很可能出自作者的手笔。
◎圣殿骑士：圣殿骑士团由亨利三世于一五七八年组成，一七八九年被取缔，一八一四年至一八三〇年又恢复。它起初是天主教的军事宗教修会，后来成为荣誉称号。