男 子（第7/21页）
“在那之前，能不能见一面？”
平安夜那天是星期六，如此欢乐的日子村井麻子却要在家里跟母亲平淡地度过，实在太可怜了。
“三点钟在四丁目的富贵堂前怎么样？”
“要上街吗？”
此前两人会面都是在九条大街的书店前，即使同时离开学校各自跟朋友走别的路线，来到九条大街时也会自然相遇。就算当时碰不到，只要稍稍走慢一些，或者进书店稍等也肯定能见面。
可是，去热闹的繁华街会面却从未有过。
“偶尔也去大街上看看吧！”
总是说些无聊的闲话走老路回家实在没意思。
“可以吧？”
伸夫再次催促，村井麻子轻轻点头。虽然没有吭声，但看到她率真的肯定态度，伸夫越发感到她可爱了。
平安夜那天，伸夫中午出门坐公共汽车前往市中心。北海道的学校寒假期间比暑假长，从三天前就已经进入假期了。
伸夫在四丁目下车，冒着小雪步行片刻进了一家百货店。他想给村井麻子送个礼物。
以前伸夫在父母生日时都没送过礼物，更别说圣诞节了。说到旅游也只是去抓野兔和挖红薯，连修学旅行都不曾有过。至少直到上高中的一九四九年之前，他为自己吃饱肚子已是竭尽全力，根本没钱给别人买礼物。
但是，现在他却突然要给女孩选购礼物了。
原定预算为十块钱左右，可一旦找起来却感到很难。
首先，伸夫根本不知道村井麻子想要什么样的东西。而且，自己的装束别人一看就知道是高中生，所以更不好意思在礼品柜台前转来转去，担心会被店员看穿是想给“她”买礼物。如果再被学校男生看见的话，肯定会说他是个“软派家伙”。
老在一处转悠未免反常，犹豫了半个小时之后，他终于下决心买了个手工花篮上带日历的摆件。虽然价格稍稍超过预算，但估计日历会在村井麻子自家的书桌上摆一年时间。
“是送人的吧？要绑丝带吗？”
伸夫听到询问点了点头，店员便在包装盒上绑了红丝带。
怎么动作那么慢呢？快点儿不行吗？伸夫望着女店员的手万分焦急。礼物终于包好递来，他接过去就逃跑似的离开了柜台。
他在其他柜台前转悠了片刻，到三点钟时来到富贵堂门前。天空从近午时分飘起小雪，现在越下越大，从电车下来的人都低着头竖起大衣领。商店玻璃门前站着很多人，一看便知跟伸夫同样是在等人。
由于此时是圣诞节前一天星期六的下午，所以其中年轻人居多，但也几乎都是二十多岁。虽然也有貌似高中生的，却都是三五成群，没有人像伸夫这样独自等候。
环视周围片刻，伸夫转身背对大街望着橱窗，各色新书在玻璃窗内闪闪发亮。只要放松自如地观赏书刊，应该不会太像在等人的样子。
伸夫就这样望着橱窗里面走了个来回，这时村井麻子在人群当中出现了。
她可能是在马路对面的车站下车，绿灯亮时就跟行人一起走过马路。身材娇小的村井麻子夹在大人们中间，时隐时现地朝这边走来。
真的能跟村井麻子会面了——伸夫确认之后又把视线转向橱窗。
虽说不是什么故作姿态，但伸夫想在见面那一瞬之前让村井麻子发现自己。
伸夫把全身的神经都集中在背部，眼睛继续望着橱窗。旁边突然有人轻推伸夫的手臂，由于靠近入口，所以他以为是顾客。可抬头一看，却是村井麻子。
“原来是你！吓我一跳！”
伸夫刚才以为村井麻子会拍他后背，只见她微笑着点了点头。
“等了好久？”
“没，走吧！”
伸夫立刻离开店门口，先自向变成绿灯的路口走去。
说老实话，伸夫跟村井麻子见面后并没有下一步打算，只需把礼物交给对方就达到今天的目的了。
过了路口就是刚才买礼物的百货店，前方是大通公园。夏季期间公园里树木郁郁葱葱，长凳上坐满了游客。而现在却被白雪覆盖，人影寥寥。
伸夫先走到大通大街，然后才跟村井麻子并排朝望得见西山的方向走去。
“果然下雪啦！”
天气预报说星期六下午开始下雪。
“你很忙吗？”
“出门时‘科罗’要跟我走，撵它回去费了些时间。”
科罗是村井麻子家喂养的小柴狗。
伸夫的手插在大衣袋里握着礼物，心中考虑着交给村井麻子的时机和要说的道白。
“雪挺大呀！”
马路对面亮着灯，看样子是咖啡馆。伸夫从未独自进去过，即使现在鼓起勇气进去，跟村井麻子两人恐怕也坐不安稳。
“冷吗？”
“不冷啊！”
村井麻子摇了摇头。确实如此，下雪的天空被厚厚的云层遮盖，地面反倒暖和一些。但是，雪花落在村井麻子的头顶和大衣肩头，并纷纷扬扬地飘向脚下的小路。
“这个……”
榆树的光秃树枝伸展在雪道上方，走过树下时伸夫从衣袋里掏出了小纸盒。
“这是给你的圣诞节礼物。”
村井麻子立刻停下脚步，惊讶地仰望伸夫。
“我可以收下吗？”
伸夫点了点头，村井麻子就戴着白毛线手套接过小纸盒，并双手捧着走了一段路。
“我太高兴了！圣诞节收到礼物这是第一次哦！”
伸夫也是第一次给女孩送礼物。
“我现在看可以吗？”
“过后再看吧！”
让村井麻子当面看自己送的礼物，伸夫有些难为情。
伸夫生气似的说完，村井麻子就点了点头。
大雪依然飘飘洒洒。雪中行让伸夫产生了错觉，恍若两人完全被飞雪罩在其中。在大雪纷飞中无人能看到自己的身影，也不会有人来打扰。雪帘仿佛是为将两人与世隔绝从天而降。
“冷吗？”
“不冷啊！”
伸夫问了同样的问题，村井麻子作出了同样的回答。
就这样走下去会到哪儿呢？两人会面时总是只管走路，如果有地方休息就好了，可眼下是冬季，连可坐的长凳都没有。
“该回去了吧？”
伸夫一开口，立刻对自己的问话惊诧不已。
难得村井麻子顺从地跟到这里，自己怎么会这样冷漠？可是，他此时又想不出什么适当的话语。
他之所以会问麻子“该回去了吧”，是因为不忍心拉着她在雪中漫无目标地走路。
“前面就快到八丁目站了。”
“高村君呢？”
“我暂时……”
“要去中井同学家吧？”
中井洋子家的晚会从六点钟开始，倒是还有些时间，但伸夫无法忍受自己只会在雪中走路。