男 子（第9/21页）
伸夫看完信后朝斜前方纯子的座位瞅了一眼，却不见她的身影。
时任纯子在某个圈子内被称为天才少女画家，她的作品曾入选北海道画展和女画家展，常常外出旅行写生或参加相关活动。再加上据说肺部有病，所以她常常早退或请假。
因为上午确实看到过她，所以她可能是在午休时间把信放进伸夫桌斗后就早退了。
但虽说如此，伸夫以前跟纯子只是站在走廊里说过两次话。第一次是在夏初，还是在通向图书室的走廊里相遇时，伸夫谈起了前一天的课外活动，说的是因为老师只对纯子一个人迟到早退采取宽容态度，所以同学们对此表示了不满，提意见说“至少早退时应该向老师请示批准”。由于那次活动是伸夫担任主持人，所以虽然感到这个角色不好当，但他还是坦率地向纯子转达了同学们的意见。
纯子一声不吭地聆听，然后双眼直视伸夫。
“我明白啦！你要说的只是这件事吗？”
“希望你不要误解，我并不是想埋怨你，只是觉得你以前的做法有点儿不妥而已。”
“好吧！那下次我休息时就请假呗！”
“我倒不是想叫你休息，只是想向你转达一下同学们的意见。”
“谢谢你的忠告。”
伸夫原先并不想转达这件事情，只是因为偶然在走廊上相遇，看到纯子故作姿态地走过来，就突然想说出来。不可否认，在他这个念头的背后也有对纯子的反感，因为她平时总是以天才画家自居，做事任性随意。
另一次是在物理考试的第二天放学之后。在考试中，时间才过了一半，纯子就第一个交了卷。后来大家都十分惊讶地议论：缺了那么多课还这么早交卷，真不愧是秀才！
“你心眼儿好坏哦！”
伸夫一时搞不懂纯子为什么这样说。纯子瞪着大眼睛直视着他。
“昨天考试，我明明不会，你还不告诉我呀！”
由于物理是选修科目，昨天纯子偶然坐在了伸夫旁边，可伸夫并不知道她不会做题。
“你是不想让我看见，所以才那样把胳膊肘撑起来的吧？”
“可你不是第一个交卷的吗？”
“可我交的是白卷呀！这都怪你哦！”
纯子如此讹赖确实令伸夫不堪忍受。
“我前一天晚上必须完成一部画稿，哪儿能顾得上复习嘛！”
“既然画画儿那么重要，你去美术学校不是更好吗？”
伸夫见纯子把一切都归罪于他人，就愤怒地向她反问。
“原来你就是这样的人啊！”
纯子只说了这一句就快步扬长而去。
伸夫与纯子单独交谈仅此两次，而且两次都不愉快。从那以后，伸夫就一直躲避纯子，而纯子也无视伸夫的存在。
就是这个纯子，今天给他的课桌里塞进一封约会邀请信。
“这是真的吗？”
伸夫感到难以置信，再次看看那封信，上面写着纯子独特的圆润字体，稿纸一端印有她姐姐——诗人时任兰子的名字。
她为什么给我这种东西？是艺术家常有的心血来潮，还是讽刺？如果是真的，她或许是想把自己叫去横加指责。
不过，自己也不妨好好听听那个任性女人说些什么。
望着那封信，伸夫产生了另一种好奇心。
说老实话，伸夫以前跟纯子交谈时总像是处在下风。可能是因为他把对方看成天才画家，刚一见面就萎缩了。
不过，这次可是对方提出了见面要求。既然是对方主动邀约，自己完全可以落落大方地赴约。
第二天放学之后，伸夫按照信上所指，从主楼经过连廊去了图书室。寒假刚刚结束的图书室里空空荡荡，只有两个学生在书架前浏览，但也是很快就离开了。
室内只剩伸夫一个人了，于是他开始翻阅摆在角落里的杂志。
又过了几分钟，伸夫感到身后有人就转身一看，只见纯子走近前来。她身向前倾压低脚步声，就跟上课早退时悄悄溜出教室时的姿势一样。
“抱歉！等了好久？”
听到她的第一句话，伸夫觉得不可思议：纯子此时的语调与以前不同，含有几分亲切感。
“找个地方吧？”
“找个地方？”
“去咖啡馆吧？”
伸夫以前别说去咖啡馆了，就连咖啡都没喝过。在那个时代，普通家庭连买粮钱都凑不够，能享受喝咖啡那种优雅气氛的人极为有限。何况高中生带伙伴去咖啡馆，那更是绝无仅有。
“四丁目不是有家‘米蕾特’吗？去那儿怎么样？”
伸夫从来没去过，所以即使问他“怎么样”也是一无所知，而且衣袋里只有很少的零钱。
“这太突然了……”
“不要紧，我很熟。”
伸夫没再说什么，穿上大衣就出了门。
整个上午都还晴朗的天空不知何时开始飘雪，寒气似乎也因此而有所缓和。伸夫穿着藏蓝色的旧短大衣，而纯子则身穿鲜红色的大衣、头戴贝雷帽。路上行人频频回头看她，其中还有人认识她，低声说出她的名字。
在这样的目光中，跟在纯子身后的伸夫既感到很难为情，又感到自己高贵了许多。
“虽然给你写了信，但我还以为你不会来呢！”
纯子边走边说，伸夫在她身后拉开半步跟着。
“为什么？”
“为什么？！你不是讨厌我吗？”
“不……”
伸夫刚开口又沉默不语了。
此前他确实在躲避纯子并无视她的存在，可那是针对任性随意的纯子，而不是像今天这样温顺的纯子。
“你到底还是喜欢麻子同学那样温顺的人吧？”
村井麻子的名字突然出现令伸夫深感意外，而纯子却依然双手插兜满不在乎。
“那个人真有女人味儿啊！”
纯子表面像在夸赞村井麻子，但其话语中却似乎含有轻微的侮蔑之意。
不过，伸夫对纯子如此了解村井麻子感到十分惊讶。即使说到此前与村井麻子约会，也只是在放学回家路上交谈过几次而已。虽然在圣诞节前给村井麻子送过礼物，但那也只是两人之间的秘密。
可是，纯子怎么会知道村井麻子的情况呢？难道是在教室里从村井麻子偶尔说出三言两语的态度上推测出来的吗？
天才少女的直觉果然比常人更敏锐吗？
不过，无论直觉怎样敏锐，能够有这种感觉，或许就是因为她对他两人的关系很感兴趣。
如此看来，纯子果然是真心关注自己吗？
想到这里，伸夫浑身开始冒汗，这个以前从远处观望的女人突然有了几分亲近感。仅仅想到她在关注自己，伸夫就产生了腾云驾雾般魂不守舍的感觉。
但是，不知纯子是否觉察到伸夫激荡的心情，她依然十分平淡地款款前行，不久便推开了米蕾特的厚玻璃门。