四  修行

“那像一把把剑似的山峰就是黄山了。层峦叠嶂中最有名的是三十六大峰、三十六小峰，及莲花峰、天都峰和光明顶三大主峰。超越三千尺的高峰共有七十二座。”

从山脚下的村里雇来的年轻向导眯着眼眺望远方，回过头来对沈江明这般解说道。

黄山位于长江中游的安徽省，并不是单座的高山，而是蔓延四省的山脉总称，由壮丽高耸的山峰和沟壑深谷共同组成。最高峰是海拔五千四百尺的莲花峰，虽不是什么极高的山峰，但经年累月，被岁月雕刻得锋利险峻的断崖，仍旧几十年如一日地拒绝着人类。黄山一直有着“天开图画”的美称，以其雄伟、奇异和险峻为世人所称颂。

终于到了。一想到用尽了银两、拖着一条不便的腿一路乞讨，如乞丐般潦倒的自己，终于在两个月后到达了目的地，沈江明就禁不住感慨。他递给向导一些铜钱，向他询问村子里哪里能买到谷物和盐。

紧贴着长满苔藓的岩石，穿过只有二尺宽的崖边小路，用了整整三天时间，沈江明终于爬到了山顶。他要拜访的是一位住在山顶洞穴中、广受尊敬的神仙，名叫“领起师”。真正见面之后，沈江明才发现这位神仙外表看上去就像个乞丐或流浪汉，衣服破破烂烂，拄着一根直接从树上砍下来的枝条当拐杖，手腕和脚腕都像枯木一般，看上去一折就断。但他全身所散发出来的威严却仿佛能洞穿沈江明的身体，让他几乎喘不过气来。这位仙人比他在长安的小巷里遇见的老人更有威慑力。

但沈江明没有说话，这是因为“领起师”的身上满是污垢，还散发出剧烈的恶臭。每次靠近都会被臭味熏回来，他周围三尺以内都没办法久待，连老鼠都不愿意接近。仙人长长的白眉毛下是一双眼神涣散的眼睛，满脸的皱纹让人反而看不出他的年龄。

“领起师”背后的古书一直堆到了洞顶。由于黄山的洞窟里湿气重，书本基本都发霉腐朽了。此外还有许多制作仙药的道具和一捆捆药草，占据了洞内绝大部分空间。这奇怪的画面让沈江明有些畏缩。

“我现在有三个弟子在修行，虽不问过往，但我还是要告诉你，一个是出身南方的小个子，总是很有活力，叫陈记秀，他是来学长生不老术的；一个是从渤海北面来的大汉，叫白翠男，是来学变身消失之术的；最后还有来自蜀国的王经行，他话不多，是来学读心术的。你想来学什么？”

“我对这些秘术没兴趣，我想学的是飞天之术。”

“从古秦开始，所有想学习仙道的修行者都会聚集到黄山来。到了盛唐，黄山之名更是远播整个中土。古往今来，数不尽的才子、思想家、异术家等有志者都在这里潜心修行过。据说，轩辕黄帝也曾在黄山修炼，才终成为仙人。古书记载，英氏乘鱼而飞，萧史乘凤凰而飞，晋朝的马丹被君主逼迫时，来了一阵突如其来的旋风让他乘风而去。”

“听闻师傅盛名，特来参见。”

“飞天之术我虽所习不多，不过既然你自发情愿，我倒可以帮你一把。我的师傅鹏悦仙人曾教过我飞天之术的基本要诀，若你能迅速修得真髓，我可以将要诀传授于你。”

沈江明第一次露出了安心的笑容。