三  离京东去

“早上好。”

对家人及用人的招呼，以前沈江明都会一一回应，但最近他却心不在焉，似乎根本没听见。大家看到毫无反应的沈江明纷纷露出奇怪的表情。就连妻子递上他最喜欢的放了四川香草的皮蛋粥，他也是一闻就犯恶心，一口没吃又睡回床上，到了中午才起来，晃晃悠悠地走去店里。店里有很多客人，厨师们用大筐洗菜、切肉、烧锅，厨房里一片热气腾腾，香气四溢。但这一切在现在的沈江明心中激不起一丝感动。

主厨柴师傅正在向他询问菜单中菜品名目的事情。

“现在正值换季，为招徕客人，是不是应该把冷盘和推荐菜肴都换一下？您觉得怎么办比较好？”

如果不能连续不断地推出新菜品，那些口味刁钻的顾客就会慢慢地不再光顾。以前沈江明每个月都会推出至少五个新创菜品，但对于现在的他来说这是个沉重的负担。厨师的问题他也懒得回答，只是无所事事地在厨房和店里逛来逛去。

沈江明变得越来越奇怪，整日面无表情，不和别人有视线接触，有时嘴里还嘟哝些不明所以的话。客人们都觉得奇怪，他自己也知道这一点，有时会故意去和下人、顾客们谈笑说话，但从对方的反应来看，这样大家反而更加不知所措。于是沈江明越来越不想出门，只愿待在房间里，连去市场进食材都没劲。浑浑噩噩、一言不发地过日子，也没什么食欲，只有到晚上才勉强喝一点儿小酒。

夜深人静，沈江明看了看熟睡的妻子，打开了向大诗人借来的古书。破破烂烂的书封上写着《身毒国行者妙经》。书是从梵文翻译过来的，译得很蹩脚，不好读，理解起来十分困难。他的手指沿着难懂的文字滑动，在心中默读，来来回回好几遍，总算差不多弄懂了“浮术”这一章。

沈江明在地板上铺了一块腰布，盘腿而坐，首先从呼吸法开始练习。吸气一次，呼气六次，呼吸深长。吸了又呼，呼了又吸，一直持续，以此净化身体，驱除邪念。沈江明的腿从小就不太灵便，长久盘腿而坐十分辛苦。但一想起在贫民街遇见的那位飘浮在黑暗之中的老人，他就能坚持好几个时辰。练习完这个之后，接着锻炼被称作“昆达里尼”的腿部筋脉。将臀部抬高三寸，尾骨钉在地上，所有的念力集中在额头处，让阳气在那里聚集，最后汇成浮力。他练习了成百上千遍，每晚不落地坚持了好几个月，身体却一次都没有浮起来过。

晚间好几个时辰的修行让沈江明疲倦又困顿，练完后总是累到动弹不得，只能歪着头倒在地上休息，食欲不振的他一下子瘦了很多。

“你每天半夜都在干什么？”

“不关你的事，别管我。”

“店里的事放着不管，就知道鼓捣些莫名奇妙的玩意儿，街坊们都在谈论你呢，说什么沈先生被鬼附身了。”

“管他们说什么呢。”

“你都不好好管管厨房和店里，伙计们都在偷拿材料呢，做菜时也偷工减料的，口味差了很多。你没发现来店里的贵人们少了很多吗？”

“我知道，那又如何？”

一开始妻子只是不断地劝说和责备，希望能够阻止他的修行，但沈江明不但不听，反而变本加厉，更加沉迷于此。

妻子给他准备了药膳，为缓解他的抑郁还劝他关店好好调理一段时间。又过了一阵，妻子终于发现他的病情非同寻常。未知的巨大力量夺去了沈江明的心神，身为农夫之女的妻子只能独自惊慌失措，想不到任何能将丈夫的心神从魔物手中夺回的办法。

“不要再做傻事了，要不一起去泡温泉放松一下？去郊外好好玩玩儿，恢复原来的你。行吗？求你了。”

但夺去沈江明心智的魔物非常强大，他的言谈举止像完全变了一个人，想驱散这种魔法已经完全不可能了。他的妻子越来越害怕、恐慌，觉得丈夫正在慢慢离自己远去。

最后局面变得不可收拾。七个月后的某个黎明，在妻子还在熟睡之际，钻进了牛角尖的沈江明留下一封信便离开了家。他拿了店里的殷朝怪兽纹鼎和唐三彩的马，在路上卖了些银两，之后一个人奔向了东南方。