第161章

永懋四年五月初，琅琊上官氏因谋逆而获罪。

其实他们的罪行应当是毁堤冲田、掳民为奴、兼并无度，只是因为他们在琅琊郡势力实在是过于盘根错节，短时间内褚淮无法以这样的罪名扳倒他们，索性给他们扣上了谋反之罪。

皇帝寻求制衡之术，在褚淮被贬官后的这四年里，他感受到了世家大族给他带来的威胁不比褚党要小，再加上上官氏的诸多行为的确妨碍了朝廷的利益，于是在听闻上官氏有拥立藩王谋反之嫌后，他毫不犹豫的下令铲除上官氏。

这也是为了斩去京中楼氏的左膀右臂，使楼氏在短期内能够安分的为皇家所驱使。

但这些复杂的博弈，是大多数人都看不懂的。

五月下旬，外放四年的褚淮亲自押送上官氏族人进京候审——他本不该进京的，因为这时皇帝还没有下令将他重新调回帝都，他名义上仍是琅琊的地方官。

可是他的女儿死了，他的夫人得了重病，他怎么可以不回来？

就在他到达洛阳后没多久，他的小女儿也到了。

这位褚家三娘子早些年被自己的父亲嫁给了上官家的七郎，这回进京，自然是为了救丈夫。

褚淮当然不能同意，为了向皇帝与天下人表示自己的公允，他甚至连小女儿的面都没有见，坚决的将其拒之门外。

那时卫夫人的病情，已经发展到了相当严重的地步。她在次女回来后便病倒，褚瑗出殡后，大夫们都说，卫夫人或许活不长了，偏生褚淮不信，找来了当时他能找到的一切名医，并衣不解带的照顾发妻。虽然他那时听说小女儿的情况也不是很好，听说自己的外孙也病倒了，可是他根本没有多余的精力再去理会。

当长女提出愿意派人将三妹带去别处安置并亲自照顾她时，他欣然同意。

自小被家人宠爱着的明月，在面对长姊派来的人时，全然没有怀疑。

那时她的第一个儿子，因为种种原因病重，褚亭为她请来了御医诊治，可依旧没能救得了那孩子的性命。

长子夭亡时，自小顺风顺水的明月因悲痛过度几乎流产，也是褚亭为她找来最好的女医官，替她稳住了胎像。

但明月不知道的是，正当她为自己腹中死里逃生的孩子庆幸时，她的长姊正站在一旁，低声的吩咐宦官：“去告诉我父亲，说明月命苦，在儿子夭折后，又悲痛过度失去了肚子里的那个——若是他想要来探望明月，你就说，明月心里正怨恨他呢，不想见他。”

明月抚摸着自己高高隆起的腹部感慨万千，完全没有料到长姊心中在想什么。

*

褚瑗死的时候没有合上眼睛，因为她放不下自己未完成的心愿和处于危险中的家族。

褚亭早年患有疾病，无法生育；皇帝也恰好体弱，孩子并不多。换而言之，日后即位的，很有可能会是一个从旁支过继来的孩子，一个既与褚亭无血缘关系，又不曾由她亲手抚养的孩子。

她曾在自己因产痛而拼命挣扎的时候，庆幸褚亭无法生育，不用受这样的痛楚，同时又在忧虑褚亭和褚家的未来。

东汉那么多显赫一时的皇后、太后、外戚，最终都还是死在了皇帝手里。

“不怕。”褚亭绞尽脑汁的试着安慰她：“大不了我选几个杨氏的女孩送入宫中，然后好好保护她们……若她们实在没办法怀孕，大不了我就冒险去给她们找几个年轻的男人。”

“杨家虽然与我们有血亲，但毕竟与我们不同姓，不同心。再者说了……”她的眼神越来越空茫，“光有血亲有什么用，历史上狠心杀心外祖、舅舅的皇帝还少么？除非……”

除非什么呢？

褚瑗被痛苦折磨得眉目扭曲，过了好一会儿才说：“褚家的下场是什么样，其实一点也不重要，重要的是父亲多年苦心经营的成果能否保全——未来的皇帝需得从小就被人教导着亲近父亲的政策，又需足够聪明，不至于败坏他继承到的成果——可宗室子弟，阿姊就算有心培养，也总不能将手伸到对方的封国上去，若要将那孩子接到身边抚养，只怕皇帝便会从中干涉挑拨——”

“你别说了、别说了，好好休息。”褚亭死死的握住她的手，“是我没用，我要是有孩子就好了……没关系，我可以有我自己的孩子的。弦月，还记得我从一个女官那里抱来的女儿么？所有人都以为那是我的孩子。大不了我做一次夺人子女的勾当，我抢到的那个儿子不管是谁的，只要他在我名下，就是理所当然的嫡长子，就得孝敬我顺从我——弦月，你说这样好不好？”

“听起来不错，但……”褚瑗握紧她的手，剧烈的喘着气，过了一会后摇头，“阿姊你别傻了，皇帝不是聋子不是瞎子，你以为他不知道你无法怀孕？他容忍你将那个女官的孩子养在自己名下，是因为那孩子是个公主，既不能继承皇位，又能够安抚你。可如果你想抢一个男孩当做是自己的孩子……那我猜，这个孩子是无法平安长大的。你、你也千万不要学那些小聪明，假装自己有孕然后来个偷天换日，你执掌后宫多年，应该知道这样的欺骗要想瞒过所有人，是多么困难。”

她在阵痛之下，脸色煞白，可思维却好像越来越清晰，“除非……”她抓住褚亭的手，那样用力，好像要掐断她的骨头，“清河王、清河王！”她没办法连贯得说出一句话了，只能吼出这几个字。

作为她的阿姊，褚亭几乎是马上就领会了褚瑗的意思。

清河王就住在洛阳，他的孩子，方便褚瑗暗中派人教导。

清河王在宗室中落魄潦倒，在王妃生产时，悄悄往府里再送进一个男婴，然后诈称是双胞胎，是极其容易的一件事。

等到若干年后，褚家再设法扶持这个并非常氏血脉的孩子登基——也许他会走上历代皇帝的老路，在成年后会想要剪除外戚。那也没关系，他的身世便是他最大的破绽，大不了褚家上下和他鱼死网破。

这个计划极其大胆、耗时极长，中间或许会出现不少的变数。

但是，为什么不尝试一下呢？

褚亭看着妹妹，说：“你放心。”

就在褚瑗死后不到一个月，明月来到了洛阳，而这时清河王妃朱霓恰好也即将生产，褚亭知道自己该做什么了。

她耐心的陪着最小的妹妹待产，即便那时她每夜都会梦见褚瑗死时的情形然后吓醒，但是第二天她依然会若无其事的去找明月。

她没有想过如果明月生下的是女孩该怎么办，她也没有去想假如这事东窗事发该怎么办。她强迫自己不去想这些。

明月偶尔会和她提起褚瑗，毕竟三姊妹一起长大，感情一直不错。在说到褚瑗时，她哭了好几次——她并不知道自己丈夫的家族是还是褚瑗的凶手之一。