○四八 如意楼风波

又过五六日，到了农历八月初九这日，天已微有些凉了。吃了早饭，毋望和几个大丫头坐在园子里花架子下绷了绷子绣花，因六儿是穷苦出生，从未碰过这类精细的活计，又看她们飞针走线的羡慕，就央了毋望给她描样子。毋望抵不住她纠缠，在绣底上描了只大大的兔子给她，她欢天喜地地捧了去，接下来问题便层出不穷了，一会儿线打了结，一会儿扎了手，一早晨的工夫全被她耽搁了。毋望叹气撂了手，干脆在她旁边指点她，瞧她坐得歪歪扭扭，便道，“并腿，人坐直了别含胸，仔细伤了肺。”

六儿忙照做，且不论绣功如何，一眼看去倒有那七八分架势了，玉华和翠屏绣了会子，乏了就来看她，然后就是一通嘲笑，六儿急了就骂，“你们两个作死的，亏我喊你们一声姐姐，心肠黑得这样，将来必罚你们嫁两个癞头龟。”

翠屏笑道，“我们是要嫁癞头龟的，那些个才俊岂是人人嫁得的？”

六儿听出她们拿她取笑，当下又急又臊，跺脚道，“你们只管使促狭，横竖别给我落了口实，到时候看我怎么拿你们打趣？”

谁也不当真，又吵吵闹闹追打玩笑，毋望原是极喜静的性子，如今遇上了这几个阎王，时间久了也惯了，由她们去折腾，自己又拾起绣花针，才穿了线，周婆子跌跌撞撞跑进来喊道，“小蹄子们没个正形，姑娘好性儿不骂你们，纵得你们没了边，还不给我停下。”又对毋望道，“姑娘还不知道吧，如意楼那边出事了，三老爷房里姨娘上吊了。”

毋望惊道，“可见喜了？”

周婆子道，“亏得丫头发现得早，梁上解下来胸口还热的，又是掐又是揉的，可算缓过来了。”

毋望站起来道，“这慎笃真是个讨债的，看看去吧。”便带了玉华出了月洞门，恰巧看见吴氏的丫头，问道，“星儿姐姐，二太太可在吗？”

星儿见了礼道，“回姑娘的话，我们太太一早就找大太太商量过中秋的事儿去了，眼下还没回来。”

毋望心想八成早过去了，就携了玉华沿着燕脂湖往如意楼去，路上遇见了芳龄，芳龄道，“三哥哥死性儿作孽的，逼死了亲妈才算完。”

身边的丫头道，“听说是三太太日日里叫骂，才逼得姨娘寻死的。”

毋望皱皱眉，心下嘀咕，这吕氏竟这么厉害，做了填房一个不曾养，还有什么可争的。

几人又加紧了往前赶，才到角门就看见吕氏站在园子里叉腰骂道，“要死自去死，做什么还让人救回来，可见是唬人的，叫众人背地里说我容不得你是怎么的？看看你养的好儿子，我要是你一条心就去了，还闹得这样大叫人看笑话，雷声大雨点小的，可是要调唆了老爷要来整治死我？娘俩一副腔调，都是黑了心肝的。”

毋望和芳龄互看看，可算见识了大家子里的狠角色，怎么也是主子奶奶，斗起来连体面都不要了，人家险些死了，她还怨她没死成，白叫人操心。

两个女孩儿站在门口犹豫，园子里怎么一个长辈都没有，他们竟不拿死人当回事的吗？正进退维谷之际，楼里一阵喧哗，小丫头子们作鸟兽散，纷纷从里面蹿出来，原来那慎笃两眼通红的从门里跌跌撞撞地出来，挥剑就往吕氏砍去，幸而婆子丫头众多，几个不怕死的上前拦住，后头的跟风也涌上去，三两下抢了慎笃手里的剑，几个婆子嚷道，“三爷这可使不得，太太是你的嫡母，你要弑母不成？”

慎笃阴沉沉道，“什么嫡母，都是狗屁不通的东西。我亲娘在里头躺着，你不去照看便罢了，竟还在这里咒骂，我今儿杀了你，回头自去抵命。”

吕氏又惊又惧，直哭喊道，“了不得了，笃三爷竟要杀我。你们别拦，让他来杀，我倒要瞧瞧你有多大的熊心豹子胆？”一面朝身边的丫头啐道，“你是死人不成，还不到柜上叫三老爷去，杵在这里看热闹，仔细我明儿剥了你的皮。”

芳龄转头和毋望面面相觑，低声道，“咱们两个可要进去？你瞧三哥哥那样，怪吓人的。”

毋望左右等了还是不见别的院子有人来，心里也拿捏不住，小孩子家可要掺和进这是非之中来，瞧这一团乱麻真够受的，进去了怕引祸上身，不进去又怕过会子三舅舅回来，慎笃又免不了一顿好打，正拿不定主意，远远看见慎行匆匆赶来，跑近了见他额上都是汗，急道，“我身边的小厮同我说了这里的事，眼下怎么样了？”

芳龄道，“三哥哥差点杀了三婶子，二哥哥你快去劝劝他吧，叫他别犯傻了。”

慎行点头道，“你们赶紧把三婶子劝进房里去，好歹稳住了，别叫她在三叔面前闹，否则又够慎笃喝一壶的。”

芳龄噘嘴不情愿道，“咱们女孩儿家的怎么劝，大太太和二太太怎么不来？我也是姨娘养的，平常躲这个还躲不过来，断没有招惹的道理，原只是来看看郑姨娘的，谁知出了这岔子，我不管了，要去你们去，我回园子里去了。”说罢真头也不回地走了。

毋望极为难的看看慎行，走也不好，不走也不好，慎行无奈道，“你也回去吧，想来三婶子的脾气也是个不听劝的。”

毋望想了想道，“我同你一道进去吧，也不多待，说两句就走，你叫三哥哥煞煞性吧，何必要打要杀的。”

两人进了园子，慎笃还在挣着，被慎行狠推了一把，喝道，“你要闯出多大的祸事来才算罢休？还不进去照料姨娘，在这里吵什么？”

犹如当头棒喝，慎笃霎时蔫了，垂头丧气地进了楼里。吕氏正哭天喊地的，毋望上去扶，她像抓住了救命稻草似的诉苦道，“姐儿你可看见了？那三愣子竟要杀我？”

毋望给她拭了泪道，“我都瞧见了，不论怎么的，舅母也累了，春君送您回房歇着，我们娘俩说会子话吧。”

吕氏止了哭，任毋望和丫头扶着进了房里，毋望又扶她在榻上躺下，吕氏一脸的灰败，眼睛下面的妆全花了，露出微有些黑黄的皮肤来，毋望看了叫丫头拿了粉盒，一面给她上妆，一面道，“一会儿舅舅要回来的，叫他看见舅母这样心里不受用，还是好好打扮了才好说话。”

吕氏道，“我气得牙根都痒了，哪里还想这些那个没王法的，眼里从没有过我，亏我还时时惦记他的事，到老太太跟前讨示下，唯恐将来委屈了他，可见我是白操了这份心，还有他姨娘，好好的做什么寻死觅活的？不过啐了她两口竟是了不得了，转头就去上吊，她一个做妾的这点子都受不住，莫非要叫我给她赔不是吗？”

毋望暗想，儿大不由娘，慎笃荒唐又与那郑姨娘什么相干，本来她自己心里也急，被你天天大呼小喝的可不难捱吗，给正房骂了又不好还口，儿子不争气，爷们儿又责怪，也只剩上吊一条路了。