Story XIII
七重门Seven Gates
这是一脉极为深邃的山谷。
星星从另一侧缓慢地升起，而月亮则被挡在了狰狞的岩石之后。后面是悬崖峭壁，漆黑的海水卷起巨浪，敲打在石壁之上，发出令人生畏的巨响。而前方，则是一眼望不到尽头的、幽暗的森林。
该隐轻车熟路地走在前面，踏过这宛若不在人世的景色，一脸平静。
V紧随其后，似乎对这景象感到陌生又熟悉。
佐落在最后，不住停下脚步、打量四周。与该隐约定了自己要打开七重门，前往地狱深处，却不知道自己现在生在何方。周围似生似死的景色，让她无法确认自己是否正踏在阴阳两界的边缘。就在此时，血族的统治者停下了脚步，平静地说，“地狱之门，就在前方。但是这片森林，只有非生非死之人，才能前往。”
于此，V和该隐看向了不明所以的佐。
V是死神，没有生命自然不可进入这片森林。
该隐是血族亲王，仍然在世，亦无法进入。在人世，生死边缘之人，多半没有任何机动能力甚至意识，只有佐——有着莫名漫长的生命，却可与死神一同行动，具有跨越时空的力量。
佐指着自己，恍然大悟。该隐转过头去，“所以我才拜托你。”
“我能帮你什么？”佐挠了挠头发。
该隐动了动嘴唇，似乎要说什么，可到了最后却又改变了主意，径自说起了别的话题，“人类世界里的‘但丁’是最了解地狱之人。他的描述与实际的情况已经十分相似，地狱共有九环，而对你的考验却只有七重门。门的样子、背后到底有什么样的考验，没有人知道。”他顿了顿，打量了一下佐，“你虽然活了很久，我却不觉得你能凭借一己之力过关。”
他转手递给佐一个小袋子，“这个给你，临行的礼物。”佐拿着袋子，还没来得及打开，该隐就一字一句慢慢地说道：“你知道么？当年我和伊萨在那场生死赌局中最大的分别。”
佐想起了该隐和他的妹妹伊莎贝拉的故事，却不明白该隐的问题究竟为何意，于是没有贸然回答。
该隐说，“在那场赌局里，伊萨拥有一个选择——我的性命或者她的王权。而我没有，虽然我一直将这一切归咎于我的毫不知情。但现在想想，我只有王权一路可以选，就算再来一次，我还是会选择找出伊萨的秘密。这千百年来，我一直生活在对伊萨的内疚中，但我却有安心活下去的借口，那便是血族的统一。然而我知道，对于伊萨而言，即便她选择了王权而牺牲了我的性命，她也无法像我一样厚颜无耻地活下来。”
血族的亲王第一次讲述他对那场赌局的看法。V和佐不由沉默，谁也不敢打断他。
“然而，我在这千百年，一直在回想那一天。所以，我想送给你这句话，我只说一次。”
佐聚精会神地侧耳倾听，该隐说，“做出选择不一定是最好的结果。”
“啊？”佐一头雾水，想要开口澄清，而该隐却三缄其口。
就在此时，V在一旁接口道，“这就是‘他人的忠告’。”
这转移了佐的注意力，她看向身侧面色苍白、没有表情的少年，“你说什么。”
“我听说过七重门的故事，那是地狱之君非常具有代表性的一场赌约。你一个人无法通过七重门，每一重门，你都需要他人忠告。这些忠告是他们以生命的感悟得出的，每一个忠告或许会对你有帮助，也或许没有。但没有忠告，你是不可能通过试炼的。”
说到这里，V顿了顿，避开佐带着几分期待的视线，递给佐一粒看起来像是种子的东西，“我身为死神，又没有生命，怎么可能给你忠告，别想多了。但看在我们一起穿越时空的份儿上，我便日行一善，我从未听说有人成功通过七重门，如果你回不来了，也许靠这个种子能让你在地狱里死得舒服点。”
那种子看起来极为平凡，黑黑小小的。佐拨开脑门上的黑线，“这种子有什么用？”
“种在地狱的土里，它可以瞬间长成，开出人世间的花朵。”
V说得十分认真，佐却瞬间觉得它一无是处。但难得V表现得算是友好，她于是将种子和该隐给自己的小袋子一同揣进了自己的口袋里。
“好了，别浪费时间了。”该隐指了指漆黑不见光亮的森林，”快出发吧。等你找回了记忆，我们再见。“
“或许就见不到了也说不定。”V在一旁嘲讽道。
”还是会再见的。如果失败了，她会重新成为地狱之君身侧的死神Z。“该隐解释道，”她只是会忘记身为佐的这段经历而已。“
在那一刻，V怔了怔，却又很快收敛了表情。
“我在地狱里，会遇到夏端吗？”佐突然想到，如果自己遇到了他，她应该向他认真地道歉。
该隐讥讽道，“这世上还有人希望自己认识的人出现在地狱里吗？快去吧！”
佐正琢磨着这句话，就被该隐从后面推了一下。
面上清风一过，空气骤然变得阴冷沉重起来。
佐一脚踏进了漆黑的森林。
【1】地狱之门
佐一脚踏进了漆黑的森林。
星光、月色骤然黯去，潮汐的声音、树叶的拂动以及该隐与V的声音也都消失不见了。短暂地，她仿佛被切断了五感，可很快，周围就又渐渐明亮起来了。那是种奇特的光线，是一种介于清晨与黄昏之间的暧昧色彩。
森林里面的样子远比外部看起来可爱，路旁次第开放着美丽的白色小花，衬在郁郁葱葱的茂盛森林旁，更显娇弱纯洁。佐不由感到心情极佳，觉得地狱之路或许没有那么恐惧。可正想到这里，周遭光线流转，可爱的森林化为了恐怖的魔之丛林。白色小花消失不见，而树木伸展着狰狞的枝桠，仿佛随时都会化为妖魔，向她扑面而来。
树是不会动的，佐安慰着自己。
可就在此时，紫光一闪，什么东西仿佛一阵风一般掠向佐。她被带着侧过身去，再回过头来，竟是一只身形矫健、色彩斑斓的母豹。母豹紫色的双眸死死地盯着佐。