Story XIV

　　最初的七日约April and Z

　　(1) Z

　　死神Z坐在地狱的表层，地狱与人间相交界的地方为一脉极为深邃的山谷中，而地狱之门，则藏在山谷中的森林里。Z坐在地狱之门外面一块巨大的石头上，看守地狱之门的母狼、狮子和豹子趴在她的脚边，静静地打着盹。Z一手撑着脸，仰望着天空。这片阴郁的森林之上，星辰在夜空里显得格外清晰。

　　他们说，这个世上一共有三界，天界，人界和地狱。Z想，自己在成为死神之前或许也在人界生活过，但那一定是很久远很久远的事情，久到她自己都记不得。现在去人间，多半是为了工作，回到地狱才是为了生活。星辰之上有天界，这个事儿，她几乎都已经忘了，只知道如果执行任务时碰到了天界预定的人类，若是能将灵魂获取的话，业绩又要加很多分。

　　Z在那里发着呆，从地狱之门里飞出来了一只细小地、看起来好像萤火虫一般的东西。

　　那是信使。Z抬起头，等着它慢慢悠悠地飞过来。

　　“下次可别这么慢腾腾的。”Z扫了信使一眼，伸出手指让它降落在上面，脚旁浅眠的野兽们感到动静，跟着睁开眼睛，然后又懒洋洋地闭了回去。

　　这是一封来自地狱边界的道歉信，写信的在彼处工作了数千个纪元的很资深的地狱之仆。Z反应了一会儿，才想起来确实有这么一回事。

　　这件事发生在地狱的边界那有一处被称为死神的诞生的地方。

　　在那里挂着数个大小不一的茧。茧里装着人类的灵魂，它们生来是白色，可绝大部分都会逐渐变为黑色，然后堕为死灵，在极极极少的情况下，会有茧保持白色，它会胀大、最后破开——届时新的死神就会诞生。

　　地狱之君座下共有十三位死神，Lord以二十六个字母其中的十三个命名着他的仆人们。

　　这十三个位置数万纪元不变，一个离开了，另一个才能诞生。

　　人类的时空向前推进着，而死神的旅程却穿插在时间的缝隙之中。

　　他们每日严格地执行着地狱之君的任务，他们穿梭于历史的进程里，与各种各样的人遭遇、交易或者许下赌约。地狱之君让他们收集人间的绝望——憎恨、悲伤、痛苦以及背叛，再将死灵引入地狱。

　　好像在上个纪元，Z因为好奇特意去造访了死神的诞生，在无数个茧里，有一只洁白的茧越变越大，好像随时都会掉落下来。

　　彼时恰好有几个还小的地狱之仆站在那里清算茧的数量，现在的十三个死神每个人都正值壮年，任务完成的也很不错。这个茧掉落下来的话，到底谁会去死呢。大家把死神猜了一圈，突然发现Z就站在它们的身后。地狱之仆们纷纷向Z鞠躬，恭敬得连大气都不敢喘一声。

　　Z来到地狱的时候应该只有十七岁，她的外表看起来仍然像是一个不谙世事的少女。琥珀色的眼睛，栗色的头发，白皙的皮肤，一身黑裙的Z看起来纯洁而天真。

　　然而她却是地狱之君座下最完美无缺的死神。其它的死神在执行任务的时候，或多或少都会遇到这样或者那样的意外情况，比如，原本带着满满憎恨的人，在死前却突然感受到了爱与幸福，从而上了天堂；或者悲伤到想要终结自己生命的，却在最后遇到了温暖他灵魂的存在，从而放弃了寻死。

　　死神Z的出色，就是在她面前，从未出现过任何“意外”。

　　她遭遇的成千上百个案例里，每一次，行使约定的对象，都毫无例外地选择了背叛。

　　Z在正式执行任务前，曾经跟着资深的死神观察了数年人类。比起其他的死神，她了解人类，并且可以看穿对方最想要的东西。

　　地狱都在议论纷纷，这样出色的死神，或许很快就会被地狱之君召唤到身边，再委以核心的重任。如此，地狱之仆们对她自然就更加恭敬。

　　Z站在那一片看不到尽头的茧下方，盯着那洁白而庞大的茧。许久，她莫名其妙地耸了耸肩，“或许那个就是要代替我的。”

　　地狱之仆们不敢回答。

　　就在此时，一个新来的、还不认识Z的地狱之仆蹦蹦跳跳地走过来了，熟练地翻开笔记，歪着头说，“原来那个茧是代替你的吗？那如果你走了、如果那个新的死神成熟了，可以用你的字母吗？”

　　地狱之仆直来直去，智商也是有点捉急。其它同僚见状只想发笑，又有些担心Z会不会一个心情不爽直接干掉这个小鬼头。Z没有表情地看了看那个地狱之仆一眼，伸出手看似轻轻地弹了一下，实际非常沉重，弹得小仆人几乎往后跌了好几下，“他如果成熟，你用别的。”

　　那个小仆人被她吓了一跳，连忙诺诺地把在笔记上写了一半的“Z”字划掉。

　　Z深琥珀色的眼睛扫了它一眼，“V还没有人用呢，如果有下一个就用V吧。”

　　听说小仆人后来知道了Z的故事，一直对那天冒犯了她无法忘怀，压力积累过多，直到它终于病倒。资深一点的地狱之仆可怜它，于是写了正式的道歉信给Z，希望获取她口头的原谅。Z看过了信使送来的信，只是嗤之以鼻，随手燃起火星，将信烧为粉末。可信使还在她的旁边打转，似乎不等到她的回复，就不愿飞离。Z有点烦了，“这么没用的地狱之仆，病到转世也无所谓吧。”

　　信使又转了两圈，确认这是Z的回复后，只好又向地狱之门飞了回去。

　　Z正想继续发一会儿呆，可这时，信使又从地狱之门飞了回来。还是微弱的荧光，还是慢慢悠悠的，Z只想着，如果还是那件事，她就亲自动手，把那烦人的地狱之仆扔到阿凯隆特河里。可离近了一看，换了一只信使。它颤颤悠悠地过来，将信息交给了Z。

　　信封上盖着黑色的印章，那是来自地狱之君的请柬。

　　地狱是一片凝久的漆黑，地狱之君居住在最深处，这之前有九个深环无数试炼。即使对于Z这样资深的死神来说，也绝对无法硬闯。所幸地狱之君的请柬里包括了一张通行证，每关的看守者只好将她放行，再因为不能折磨她，而在她的身后发出一阵失望的怒吼。

　　地狱之君的接见室前，掌控着睡眠和死亡的双子依旧坐在那里喝茶。

　　Z微微点了点头，展示了一下通行证，“休普诺斯，达纳多思，我来见Lord。”