第十四章
初冬，天上飘着雪花，它一触到物件就化了。小北风飕飕地刮来，怪冷的。开会来的人真不少，周围十几里村上的人差不多都来了。就在几年前枪决哥哥王唯一的沙河里，又来公审弟弟王柬芝，和他在周围村里的全部党羽——二十三名。
人们都很激动，怒视着这群东洋的奴才。淳朴的人们，往往仇恨汉奸更甚于日本鬼子。他们的想法是：日本鬼子生来就是坏的，就和狼一定要吃人的道理一样；可是这些同国土同民族的败类，却出卖自己的祖国和同胞，做敌人的帮凶；他们就像是失去人性变成豺狼的人，比野兽更加可恶！
母亲气得浑身哆嗦，各处的伤疤像火炭似的烧起来。她从来都把王柬芝当成好人，并为他那次被王竹抓去担过心。可想不到他就是折腾她的刽子手，是杀死她的孩子和更多的人的大凶手。
站在母亲身旁的是杏莉母亲。她紧挨着她，似乎母亲身上有可取暖的火焰。杏莉母亲不敢抬头，不敢看人们一眼。她相信母亲的话，政府会宽大他们的，可是王长锁还和王柬芝那些汉奸一块押在台子上；虽然大多数人都向她送来同情怜悯的眼光，但也有由于对犯罪事实太愤恨向她怒目而视的啊！她全身被悔恨、羞愧、痛苦、恐惧所控制。她在战栗中！
“大嫂，”她悄声胆怯地说，“你说真能、能没俺们的事？”
母亲转过头，非常怜悯地看着她那憔悴的脸，哭红的眼，挺着很沉的大肚子的瘦弱身子，握着她冰凉的手，安慰说：
“妹子，我不是和你说过吗？咱共产党的政策和明镜一样，不会冤枉人的。你们的事，一定会宽大处理的。这都是被王柬芝害的。好妹子，放心吧！”
“大嫂，你看他，”她羞愧地把头垂得更低，“他也在押着啊！”
“哦，那是为着长锁也有牵连，不正式宣判是不能放的。这是永泉说的。”
杏莉母亲虽然相信，但心还是嘣嘣地跳着。
母亲这时想起早上同姜永泉的一场谈话……
“永泉，长锁和杏莉她妈，有没有关系？”母亲担忧地问道。
“大娘，照你的看法呢？”姜永泉微笑着反问。
“我？”母亲略停了一下，接着说，“我说这全是王柬芝那东西的罪，把两个老实人给吓住了。永泉，你还不知道，在往年，两个人私通真是要给打死的呀！咱村就有两个寡妇是这样死的，男的跑到关东，到如今还没音信……”她见姜永泉很用心地在听着，心里有说不出的畅快，“永泉，他俩也有功啊！救出我那算不了什么，可到底说破了王柬芝那一伙呀！唉，那个好闺女死啦……”她撩起衣襟擦了擦潮湿的眼睛，“这样的人不能不可怜，亲生孩子也叫杀了。我就心疼杏莉……”
姜永泉看她这样伤心，心里也有些难过，怕她再说下去更悲伤，就插断她的话，说：
“大娘，快不用担心。咱们政府是最公道的。你放心好啦，根据他俩的情况，政府不会惩办他们。王长锁现在还押着，是为按手续办事，也好教育教育受骗的人。大娘，开会时，你伴着她一块去，安慰安慰她，叫她也受些教育。你看这么做好吗？”
母亲又兴奋又感动，仿佛是她自己的事一样。她抓着姜永泉的手，激动地说：
“永泉，我早知道咱政府是最、最公道的！共产党的章程真是太、太好啦！”她想了一会儿，又问道：“哎，永泉！她和长锁的事怎么办呢？又有了孩子。”
“噢！这个事……大娘，你再说说意见吧。”
“又问我个老婆子了。”母亲满怀兴致地说，“要照我说呀，爽是叫他们一块过吧！也真是一对相称的两口子呢！”
“大娘，你真会替别人着想。你说的和我的想法一样。我再和同志们商量一下，就照你说的这么办！”
母亲激动地站起来，好一会儿才脱口说：
“那——那——啊！他们真是重见天日啦！”
公审大会开始了。
县委会组织部宋部长首先讲话，他略述王柬芝等人的罪恶后，接着对未能及时发觉这些汉奸卖国贼，并把王柬芝当成进步人士的错误，做了沉痛的检讨。
下面，审判长——刘区长开始审讯罪犯……
杏莉母亲手攥住心，一直在注意听。听到审判王柬芝、吕锡铅、淑花等六名罪大恶极的汉奸就地枪决时，她心里刚舒一口气，可是看见区中队的人去拖罪犯，立刻又吓得浑身发颤，她紧盯着带枪的人和王长锁的脸。
就在这时，审判长接着宣判了其他的犯人，有的罚劳役；有的管制；而在免罪释放的人中间，有王长锁的名字。他并说，区上批准王长锁和杏莉母亲为合法夫妻。
人们的欢呼声雷一般鸣响：打倒汉奸！铲除恶霸！人民是一家！
杏莉母亲全身瘫软在母亲怀里……
过年了。
今年不像往常被鬼子赶到山里去过年。八路军和地方武装，把敌人打得不敢露头，像乌龟似的缩在据点里。根据地的老百姓，真可以过个太平年了。
人们抬着肥猪肥羊、白菜萝卜、葱花韭菜芽、花生、烟叶子……种种好吃的东西，打着锣鼓唱着歌，高喊着口号，去慰劳子弟兵。青妇队用各色彩布，缝成美丽的慰问袋，上面还绣着字句和花样，装上纪念品，送给每个战士。而战士们也把分得的胜利品——毛巾、笔记本、钢笔……回赠给她们。
三十晚上，秀子领着儿童团，排好队伍，敲锣打鼓，喊着口号，把“光荣灯”送给每家抗属。
母亲听到外面锣鼓喧天，吵吵嚷嚷地闹成一片，就走出来。她一看，呀！门楼上挂着一盏五星红灯。她不认识上面写的“革命家庭，无上光荣”八个大字，可是她感到愉快和光荣。她笑着，慈祥地看着在红灯下每张热情欢笑着的嫩脸蛋。
锣鼓煞住后，站在队伍外面的一个男孩子，领头喊起口号：
向光荣的妈妈致敬！
向抗属拜年！
革命家庭无上光荣！
打倒日本鬼子！
八路军万岁！
共产党万岁！
毛主席万岁！
喊完口号，接着是一片掌声……
母亲很慌乱，不知怎么才好。她一瞅见女儿，就拉住她的胳膊说：
“秀子，快领孩子们到别家去吧，咱家不用啊，这大冷天……”
“大妈，我们是儿童团呀！这是工作哩。”一个男孩子挺认真地说。
“大婶哪，你家最光荣，都打鬼子，咱们就该先给你老拜年。”一个女孩子很神气地说道。
“奶奶，今晚是工作。俺妈说明早上、早上来给你磕、磕头哩。”这孩子太小，也分不出是男是女，说急了气都换不过来。